Хозяин облачного трона - Алексис Опсокополос

— Что… что это было? — спросил он, дрожащим голосом, явно имея в виду то, что я вырвал сердце чудищу.

— Родовая магия, — ответил я первое, что пришло в голову.

Поверил он или нет — плевать, но вот что говорить, если похожий вопрос зададут гвардейцы? А они зададут, когда увидят вырванное сердце твари. Объяснять им ничего не хотелось, а значит, стоило хоть как-то замести следы. Но сначала — посмотреть, что же у меня так болит и жжёт в груди. А жгло так, что хотелось выть. Будто мне туда сунули раскалённый прут, да ещё и медленно вращали.

Усмехнувшись, подумал, что лишь бы это не Хрант наружу выбирался, как Чужой из одноимённого фильма в моём прошлом мире, и принялся расстёгивать ремни доспеха. Потом снял его, затем поддоспешник, мокрый от пота и крови, и открыл грудь. И взгляду моему открылась картина не для слабонервных: огромный ожог почти на всю мою грудь. Края его почернели, кожа вокруг обуглилась, а посередине краснело мясо, из которого сочилась кровь. Жуткое зрелище. Теперь стало понятно, почему так болит.

А на фоне всего этого безобразия висел мой защитный амулет. И даже сейчас, когда бой давно закончился, внутри кристалла всё ещё вспыхивали крошечные искры — амулет всё ещё был активен, всё ещё меня защищал. А рядом висел второй — тот, что дал отец. Точнее, его половина — потрескавшаяся, едва державшаяся на цепочке. Честно отработал своё, и я даже не заметил когда.

Потом я ещё раз взглянул на свои руки. Когти уже наполовину втянулись, кожа лишь местами отливала серым. В целом я почти пришёл в себя. Снаружи. А вот внутри всё ещё кипело. Силы будто разрывали тело изнутри, катались горячими волнами под кожей, и я никак не мог понять — то ли это остатки той силы, что досталась мне от Хранта, то ли он сам всё ещё шевелился где-то глубоко внутри, недовольно ворочаясь. Но главное, что тело слушается, остальное не страшно. Да и слабость уходила с каждой минутой, и это тоже радовало.

Я направился к туше монстра. Подошёл, внимательно рассмотрел его грудь — в принципе не видно, что её руками разорвали, хотя и на то, что мечом вспороли, тоже непохоже. Надо было что-то с этим делать. В идеале — сжечь или хоть немного подпалить.

Попробовал вспомнить хоть какое-нибудь простое заклятие магии огня. Самое элементарное. В памяти всплыла Искра. Заклятие простейшее: для розжига костра, факела, свечи. Не боевое, а бытовое.

Я сосредоточился, медленно выдохнул, провёл ладонью перед собой, как учили, направил энергию из запястья в пространство. Почти сразу же кончики пальцев свело, и в воздухе появилась тонкая дрожащая искра. Она тут же выросла в язычок, и через пару секунд, пламя заполнило всю мою ладонь. Я наклонился над тушей монстра и осторожно «перелил» огонь ему в грудь. Пламя сначала немного притухло в ране, но потом начало разгораться, чёрная слизь зашипела, выпуская вонючий пар. Я обернулся к Аркасу, который стоял чуть в стороне, с интересом наблюдая за моими действиями, и сказал:

— Закинь сердце твари в огонь. И уходим!

Парнишка кивнул и бросился выполнять поручение, а я направился к Лире. Осторожно поднял её на руки, стараясь не сильно тревожить раны, и понёс к берегу. Тело девушки казалось мне лёгким, почти невесомым — значит, та нечеловеческая сила меня ещё не покинула. Да и ладно, я никуда не спешу. Ну а если всё так и останется, то тоже неплохо.

Почти сразу же меня нагнал Аркас.

— Закинул, — отчитался он. — Прямо в грудь, в самый центр пламени. Точно сгорит.

До конца озера мы дошли довольно быстро и без проблем — дорога не подвела, а там на самом берегу стояли императорские гвардейцы со своим капитаном. Полностью готовые к бою: вооружённые мечами, копьями и арбалетами рыцари, маги с посохами. Все в доспехах с императорским гербом на нагрудниках, с алыми плащами — как на парад собрались.

Увидев нас, они выпучились так, словно на берег вышли какие-то неведомые сказочные создания. Похоже, в то, что мы выживем, здесь не верил никто. И смотрели теперь так, будто увидели призраков.

— Чего стоим? Кого ждём? — бросил я со злостью, выходя на берег.

Голос хрипел, сипел, но прозвучал достаточно громко. Капитан моргнул, будто очнулся, и тихо выдохнул:

— Но как?..

— Красиво, — огрызнулся я, перехватывая Лиру поудобнее. — Где лекари?

— Там, — ответил капитан и указал на раскинувшийся неподалёку большой белый шатёр. — Вы запомнили, в какую сторону убежала главная тварь?

— Главная отбегалась, — ответил я. — Идите жабо-слизней зачищайте.

Капитан нахмурился и хотел ещё что-то спросить, но я его уже не слушал — я быстро зашагал к шатру.

— Разбиться на тройки! Проверить периметр! Зачистить территорию от тварей! — раздалось за спиной, и я услышал, как десятки сапог застучали по дороге.

Когда мы подошли к шатру, лекари возились с наёмниками. Почему-то снаружи. Возможно, внутри было что-то типа операционной, и с мелкими ранами туда никого не отводили. Я отметил, что все лекари были в форме императорской гвардии — ни одного гражданского.

Заметив нас, лекари тоже удивились, но это было ничто по сравнению с реакцией наёмников — те просто замерли, уставившись на нас. Глаза у них полезли из орбит, а лица выражали смесь шока и неверия. Они были уверены, что главная тварь уже давно сожрала нас всех троих. А тут такой сюрприз.

— Потом трусливым девчонкам царапинки залечите, — сказал я, укладывая Лиру на сложенные плащи у ног одного из лекарей. — Тут настоящему воину помощь нужна.

Наёмники переглянулись, насупились. Один положил руку на рукоять меча, но дальше дело не пошло. Никто даже ничего не сказал. Не рискнули что-то вякать тому, кто вернулся живым после сражения с разломной тварью высшего порядка. И правильно сделали. Я был в таком состоянии, что порвал бы в этот момент любого, как ту тварь.

Лекари сразу же без лишних вопросов принялись за дело. Один приложил ладони к груди Лиры, произнёс короткое заклинание, и по его пальцам побежал мягкий золотистый свет, который растёкся по телу девушки. Другой достал из сумки стеклянный флакон, вскрыл его и влил содержимое Лире в рот. Третий наложил на основную рану пласт из какой-то плотной серой массы — та начала плавиться, будто впитывая в себя