Верховенство мёртвых теней - Ария Атлас

Я придвинулся ближе и взял ее за руку, которая оказалась горячей и немного влажной.

– Впрочем, неважно, – начала она.

– Еще как важно! – перебил ее я. – Мы должны поговорить об этом!

Кто-то постучал в дверь. Мора резко поднялась, вырвав свою ладонь из моей.

– Позже, – виновато прошептала она.

А затем громко спросила:

– Кто там?

– Это Сиена, – ответил высокий звонкий голосок.

Ведьма тут же вошла в комнату и осмотрелась, будто что-то искала.

– Киара ждет вас. Лучше поторопитесь, – сказала Сиена и стряхнула невидимую пылинку с рукава своего кардигана. – Она не с той ноги встала.

Мора недовольно покачала головой.

– Киара здесь? – удивился я. – Что я пропустил?

– Сиена, оставь нас наедине, пожалуйста, – сладко произнесла Мора и бесцеремонно вытолкнула собеседницу из комнаты.

– Эй! – послышалось за дверью.

Мора вернулась ко мне и завела мысленный разговор.

«За дверью могут быть уши», – пояснила она.

«Что происходит?»

«Я забрала Усилитель, но никто не должен знать, где он находится. И Империальная звезда тоже. На следующем совете они потребуют, чтобы я передала артефакты на хранение Верховенствам, а тебя попытаются выгнать, я в этом уверена».

Она заправила волосы за уши и вынула из мочек сережки-гвоздики с фиолетовыми камнями. Я недоуменно на нее взглянул.

«Они в сережках. Один в левой, другой – в правой».

Я рассмеялся. Да так, что в легких закончился воздух.

«Чего ты ржешь?» – недовольно буркнула она у меня в голове.

«Ты гениальна! Но не боишься, что тебя посадят на цепь и снимут все украшения?»

«До этого не дойдет. Мы уходим из Дома теней сегодня же ночью. Совет состоится уже этим вечером. Снова у трансмансеров. Мы можем появиться там ради приличия, притворно согласиться с их условиями, а потом обыщем их логово. Гарда должна находиться у них».

Глубокие синяки залегли под глазами Моры, а губы были искусаны. Все это время она отдавала себя другим: мне, Аклис, Верховенствам, и я не мог злиться на нее за эгоистичный поступок. Больше всего на свете я желал ей счастья.

Если вернуть некромансера к жизни действительно возможно, если Тамала действительно в лимбо, то я очень надеялся, что у Моры все получится.

«Хорошо. А что дальше? Если мы найдем второй артефакт, куда бежать?» – спросил я.

«В Меридиан. Это нейтральная территория. Иосиф упоминал, что там есть независимый альянс магов. Они предложат нам защиту».

– Защиту от Верховенств?! Но… – произнес я вслух.

– Тс-с-с! – шикнула на меня она.

«Погоди, я забыл спросить. Я подслушал ваш разговор с Гарцель…»

Мора притворно ахнула, а я не смог сдержать дрогнувшие вверх уголки губ.

«Подслушиваешь, значит?»

«Что сделала Киара? Как получилось, что мы вернулись обратно?» – продолжил я.

Вместо ответа девушка засмотрелась на океан за окном. Я настойчиво взял ее за подбородок и повернул к себе. От этого жеста у нее расширились зрачки.

«Вау… Это было горячо», – мысленно произнесла она.

Я вскинул брови от удивления.

– Ты это сейчас намеренно сказала?

Мора тут же стушевалась, но сверкающие глаза и краснеющие щеки выдали ее с потрохами. Она собралась и как можно увереннее ответила:

– Вообще-то мне нравится, когда ты не ходишь вокруг меня на цыпочках. Я не ваза, не разобьюсь.

Я понимающе кивнул. Боясь лишний раз раздражать ее, я избегал любых споров и конфликтов. Даже когда был с ней не согласен. Сестра назвала бы меня подкаблучником.

К слову, о ней.

– Так во что ввязалась Киара?

Мора прикрыла глаза и набрала воздуха в легкие, будто готовилась совершить прыжок в глубокие темные воды.

– Когда мы не вышли из оружейной, твоя сестра сообщила обо всем некромансерам, и те направились в Дом крови нас вызволять. Киара догадалась, что мы попали туда благодаря вашей общей родословной. И пока ведьмы теней задерживали охранников, она проникла в оружейную и обнаружила лишь валяющийся на полу амулет. Ты знаешь, насколько умна и хитра твоя сестра: она сразу все поняла и передала амулет Гарцель. Некромансеры пытались проникнуть внутрь и достучаться до нас, но никто не мог повлиять на артефакт, потому что они не из линии Эрналин.

– Черт, – протянул я, когда пазл начал складываться воедино.

– Ей пришлось публично предать Ульрика, и он, конечно же, этого не простил. Киаре закрыт путь назад, в Дом крови. Мне очень жаль, Ратбоун.

Я быстро заморгал и подался вперед, опершись локтями на бедра. Сестра пожертвовала ради нас своим положением среди гемансеров, а ведь из нас двоих только она до сих пор считала себя частью Дома крови…

– Она пока здесь. Спустись к ней, ей выделили комнату на втором этаже. Временно. Некоторые ей по-прежнему не рады… Мы тоже в очень шатком положении. Но они не арестуют нас. Пока. Думаю, они снова удостоверились, что никто, кроме меня, не может управлять артефактом. Я им все еще нужна.

Она сложила губы трубочкой и почесала затылок, видимо, обдумывая дальнейшие шаги. Я схватил ее за руку и положил наши сцепленные ладони к себе на колени. Мне срочно требовалась какая-то опора, ощущение, что Мора рядом. Кончики ушей похолодели, и я ощутил, как внутри поднимается паника.

Тело вдруг обдало ознобом, хотя во мне словно пылал пожар. Я зажмурился и принялся хватать ртом воздух, потому что в комнате вдруг стало невыносимо душно.

Что, если они отберут у меня Мору?

Что, если гемансеры убьют сестру?

Что, если…

Отец был прав, я никчемный слабак. Я лишь мешаю всем вокруг, лучше бы оставили меня мертвым!

– Ратбоун! Что с тобой? – Обеспокоенный голос Моры пробился сквозь заложенность в ушах.

Она обхватила меня со спины, да так крепко, что я распахнул глаза от неожиданности. Сильнее запахло ягодами и ванилью, и я слегка расслабился.

Это что-то новое.

– В порядке? – спросила Мора, когда я наконец выровнял дыхание и повернулся к ней.

Я кивнул и поспешил отогнать плохие мысли. Мора и Киара были в относительной безопасности. По крайней мере сейчас.

«Я договорюсь, чтобы Киару защитили. После того как мы избавимся от лимбо и вернем маму, я отдам им артефакты. Думаю, они согласятся на такую сделку», – мысленно произнесла Мора.

Я отстранился, чтобы отчетливее видеть ее лицо.

«Нет, я не позволю тебе отказаться от единственной причины, по которой тебя не посадили на цепь!»

«Ратбоун, это того не стоит. Наверняка есть способ передать титул Хранительницы чьей-то другой родословной… Мы переберемся в Меридиан. Ты, я, Киара и Аклис».

Я задумался.