Верховенство мёртвых теней - Ария Атлас

Лейла разочарованно покачала головой, а приспешница Эрсы решила воспользоваться моментом:

– Вы, дикари из Дома крови! Вам здесь не место! Я голосую за то, чтобы избавиться от бледнокровки насовсем. Он дурно влияет на юную Мору. А сестренку его бросить в темницу, чтобы языком лишний раз не чесала!

Некоторые из присутствующих одобрительно закивали, а некромансеры по-прежнему молчали. Я не выдержала:

– Серьезно? Вы позволите им так с нами обращаться?

– Ратбоун и в самом деле представляет некую… опасность для тебя, Мора, – протянула Гарцель. – Ведь он имеет доступ к твоей магии. Он сын Миноса, и мы никогда не может быть уверены, что его верность принадлежит нашему Дому. Про Киару я вообще молчу, она явно заключила какую-то сделку с королем крови.

Я снова возмущенно распахнула рот и начала напоминать себе рыбу, которую выкинули на сушу. Я хватала спасительный воздух, но это не помогало мне снова почувствовать себя нормально.

– Твои… близкие… отношения сразу с двумя бледнокровками представляют собой уникальный случай в мире магии. Прежде некромансеры не соглашались тянуть на себе более чем одну жизнь. И не так продолжительно. Я уважаю твою храбрость и желание помочь обоим молодым людям, но магия не резиновая, – продолжала Гарцель. – Однажды ты истощишь себя до предела и если решишь воспользоваться силой Империальной звезды, трудно сказать, что произойдет в таком случае с артефактом.

– И что же вы предлагаете? – настороженно спросила я.

Теперь и Ратбоун заерзал на своем стуле, пока Киара тихо закипала.

– Бледнокровке из Дома крови стоит вернуться в Покров, – ехидно произнес Эрса.

– Вы с ума сошли?! – вырвалось у меня.

– Его существование противоречит законам природы! – воскликнула босая женщина в зеленой мантии.

Похоже, это была Лукреция. Судя по рассказам Гарцель, она та еще традиционалистка.

– Это не вам решать! – прорычала Джозетта. – Пусть девчонка сама определяет судьбу своих воскрешенных.

Я благодарно взглянула на пожилую, по меркам магии, ведьму, которая каким-то образом сумела сохранить в себе доброту.

Они же не могут в самом деле заставить меня избавиться от своего парня, так ведь? Моего парня! Одного взгляда в золотистые глаза Ратбоуна стало достаточно, чтобы я убедилась в том, что нас не разлучить. Я не позволю никакому Дому, никакому магу встать у нас на пути.

– Только попробуйте тронуть его, и я убью любого! – зарычала я.

Бранхульд усмехнулся. Лейла оскалилась. Члены Дома земли разразились презрительным смехом.

И это стало последней каплей.

Я так резко поднялась и оттолкнулась от стола, что мой стул перевернулся на пол. Зубы заскрежетали, а тело прошиб пот.

– Оставьте нас в покое, иначе пожалеете и больше никогда не увидите свои драгоценные артефакты! – закричала я.

Гарцель втянула в себя воздух, возмущение и страх одновременно отражались на ее лице. Ведьма вдруг стала выглядеть на свой настоящий возраст, а не на тот, который поддерживала с помощью магии. Она потянулась остановить меня, заставить замолчать, но Лейла перехватила ее руку и надменно произнесла:

– Ты забыла, что существует изолятор? Место, где такие нарушители, как ты, десятилетиями гниют без доступа к магии? Жалкие слабые оболочки себя, они слоняются из одного угла камеры в другой, пока жизнь проходит мимо них.

То самое место, в которое, как мне раньше казалось, попала мама. Теперь эта участь может быть уготована мне?

Я истерично рассмеялась. Правая мочка уха жутко зачесалась и заколола, будто ее ужалила пчела. Раздражение уже переполняло меня, подходя слишком близко к краю, поэтому я сняла сережку и сжала ее в руке. Империальная звезда остро реагировала на мои эмоции, требовала, чтобы ее выпустили наружу.

Артефакт стремился защитить меня, и на этот раз я не хотела сопротивляться. Приятно иметь кого-то на своей стороне.

Ратбоун вскочил и встал рядом, закрывая меня собой.

– Вы не посмеете посадить Мору под стражу! Она не совершила ничего, достойного подобного наказания! Я думал, вы лучше Миноса, но вы такие же властные ублюдки, переживающие за свои сферы влияния! – Ратбоун взял паузу, чтобы отдышаться, справиться со злостью. – Я знаю, что артефакты вам нужны, только чтобы сохранять свои позиции против Дома крови! Вы боитесь, что магия крови окажется сильнее и Ульрик с его свитой завладеют вами!

– Довольно! – прервала его Лейла. – Взять бледнокровку и его сестру под стражу! А Мору закроем в замке теней.

Она повернулась и обратилась к остальным членам Верховенств:

– Все согласны?

Одна за другой руки поднимались в воздух. Александр робко проголосовал «за», но Гарцель смотрела на меня.

– Так будет лучше для тебя, – прошептала она. – Доверься нам.

А затем она подняла руку. Лишь Джозетта разочарованно покачала головой и отказалась голосовать.

Слезы брызнули на щеки от негодования и гнева, что закипали внутри меня, словно в чугунном котле. Волна жара прошлась от макушки до пят. Не раздумывая, я призвала артефакты из сережек, и через секунду они оказались у меня в руках.

– Взять их! – закричал кто-то.

Поцеловав Ратбоуна в щеку, я повернулась к Джозетте.

– Присмотри за Аклис, пожалуйста, – прохрипела я сквозь слезы.

Она была достаточно мудра, чтобы догадаться, каким будет мой следующий шаг. Ведьма кивнула, но затем взмолилась, чтобы я не творила глупостей.

Все надежды на постоянный дом и магическую семью треснули, как старинная ваза под натиском пожара. К нам приблизились люди в черной форме, появившиеся из ниоткуда. Из порталов, как потом поняла я.

Прежде чем кто-то успел схватить меня, я применила артефакты. «Защитите меня», – попросила я их. Магия среагировала мгновенно. Артефакт посчитал, что лучший способ спасти меня от тюрьмы – остановить всех, кто желал причинить мне вред.

Стража застыла как вкопанная. Что это было? Чистая импровизация или порыв эмоций? Использовав Империальную звезду столько раз, я вдруг почувствовала себя ее частью. Или это она стала частью меня?

Все, кто находились в зале, разом рухнули на пол.

13

Мертвому – плач, а живому – калач

Мора

Киара громко ахнула. Мы втроем единственные остались в сознании. А все потому, что Ратбоун держался за меня, а Киара за него.

– Не… неужели я их убила? – выдавила я, ощущая, как внутри все оборвалось.

Ратбоун подбежал к упавшему на стол лицом Бранхульду и пощупал пульс у него на шее.

– Нет, живой. Просто вырубился. Как ты это сделала? – Я ожидала услышать в его голосе осуждение или страх, но он будто…