Верховенство мёртвых теней - Ария Атлас

– Дай угадаю… Она выстлана золотом? – шепотом пошутила я.

Ратбоун криво улыбнулся.

Мы вышли из каморки. Но стоило завернуть за угол, нас встретили два высоких охранника с внушительными мышцами, растягивавшими рукава черных футболок. Я сглотнула комок в горле и попятилась.

– Малолетняя сиротка и крыса! – прозвучало у нас за спиной. – Посмели выползти из своего морга с трупами или как вы там свой замок называете?

Обернувшись, я узнала одного из гвардейцев, кто поймал нас. Они загоготали, и мне захотелось закрыть уши ладонями, только чтобы избавиться от этого противного звука.

Нас окружили.

Не раздумывая, я схватила руку Ратбоуна и приложила к своей груди. Гвардейцы странно на нас взглянули, но я мысленно начала передавать бледнокровке заряд магии.

«Выдай им все, что есть. Пусть это место пылает адским огнищем», – подумала я.

Ратбоун кивнул и выбросил шар синего пламени в гвардейцев, что перекрывали нам путь к оружейной. Сгусток магии не попал в них, но поджег обои на стене за ними. Ошарашенные охранники бросились к нам. Я пошатнулась от легкого головокружения, и один из гвардейцев решил воспользоваться моментом, поймав меня за плечо. Я перехватила его запястье и едва слышно шепнула заклинание, которое мне показывала Гарцель.

Этого оказалось достаточно, чтобы кожа на его руке начала шипеть и покрываться гноем. Бугай заверещал. Моя магия разъедала изнутри его мышцы, и зрачки охранника расширились до двух черных монеток. Он больше не мог шевелить пальцами на правой руке: она превратилась в бесполезную конечность. Это заставило мужчину отпрянуть, пусть и ненадолго. Скоро его рука заживет благодаря магии крови.

Тем временем Ратбоун попал своей магией в двух других гвардейцев, и их одежда загорелась синим пламенем. Крики заполонили пространство, и я наконец позволила себе заткнуть уши.

Охранник-калека бросился бежать от нас, осознав, очевидно, что один против двоих не справится. Без нашей крови – Киара постаралась уничтожить любые остатки крови Ратбоуна в доме после смерти Миноса – в его арсенале оставалась только грубая сила. А она не могла сравниться с разрушающей магией бледнокровки. Должно быть, никто не знал о его новоиспеченных возможностях. Все думали, что легко с нами справятся, раз отобрали даже то жалкое оружие, что мы принесли.

Картинка перед глазами начала вращаться против часовой стрелки, и Ратбоун подхватил меня под мышки.

– У нас очень мало времени, нужно срочно открыть оружейную, – выговорил он, справляясь с наплывом магии.

Он взял слишком много слишком быстро, и мои магические запасы истощились. Я чувствовала это так же ясно, как обычные нужды своего тела: вроде температуры или желания сходить в туалет. Удивительно…

Ратбоун поволок меня к гигантской двери в оружейную: та в самом деле оказалась золотой. Он потряс ее и подергал за ручку, но, конечно же, дверь не поддалась. Она оставалась непоколебимой, даже когда Ратбоун опалил ее своим огнем. Золото, явно чем-то зачарованное, не плавилось.

– Я попробую взорвать ее Империальной звездой, – предложила я и сняла сережку.

Протараторив заклинание, я ощутила на ладони прохладный камень, черный, как ночь. Артефакт тут же отозвался, как будто повернули ключ в замке зажигания автомобиля. Я направила всю его мощь в дверь оружейной.

Но ничего не произошло.

Я чуть не заплакала от досады, но тут услышала голоса где-то неподалеку.

– Нам крышка! – прошептала я Ратбоуну, хотя шептать было бессмысленно.

Гвардейцы гемансеров и так уже знали, что мы здесь.

Но тут парень полоснул себе ладонь одним из острых краев Империальной звезды и приложил окровавленную руку к двери.

– Что ты задумал?

– Что-то мне подсказывает, отец все-таки не планировал делать Ульрика своим преемником. Минос озадачился защитой ценностей и своей династией, когда еще был молод и не помешался окончательно на погоне за силой… Скорее всего, на двери замок с заклятьем крови, который открывается только его родословной, – ответил Ратбоун.

Он оказался прав. Оружейная распахнулась, приглашая нас внутрь.

Я обернулась и, точно в замедленной съемке, увидела, как десяток гвардейцев целятся в нас из пистолетов.

Ратбоун

Задвинув Мору себе за спину, я потянулся к ручке, чтобы закрыть дверь изнутри. И тут в меня попала пуля.

Пробив плоть насквозь, она выскочила и звонко стукнулась о золото. Подключив в дело вторую руку, я все-таки смог захлопнуть дверь. Адреналин танцевал в венах, потому я даже не до конца осознал, что произошло.

Дыра в запястье казалась не более чем царапиной.

В оружейной царила сплошная тьма, а снаружи продолжали доноситься звуки выстрелов.

Мора достала свой мобильник и осветила им пространство. Я зажмурился, потому что она направила фонарик прямо мне в глаза. Мой телефон, судя по всему, выпал где-то в коридоре.

– Ой, прости! – ахнув, воскликнула Мора.

Боль в запястье усилилась. Кровь стекала по кисти на пол.

– Должен же быть здесь где-то свет, – бормотала Мора, ползая вдоль стен в поисках выключателя.

Затем она дважды хлопнула в ладоши недалеко от моего уха, и я поморщился.

– Ага! – торжественно воскликнула она. – Так и знала, что у Миноса все будет хай-тек! Мажор чертов, выключатель не мог… Ах, Ратбоун!

Мора подбежала ко мне, но в глазах все задвоилось и стало плоским, как в мультфильме. Магия, которую я растратил, выпуская огненные шары, истощила физические силы…

А зияющая дырка в запястье и ручей крови, вытекающий из нее, добили меня окончательно.

– Они попали в тебя?!

Мора бросилась к двери, словно хотела надавать по шее гвардейцам, оставшимся снаружи, и, честно признаться, это было приятно. Но я все равно ухватился за ее плечо, пошатнувшись. Ноги предательски задрожали, и Море самой пришлось меня поддерживать.

– Не надо… Не ходи туда, – прокряхтел я и зажмурился, ожидая, когда комната перестанет кружиться.

– Но тебе нужна помощь! – возразила она.

– Мы не справимся против них. Лучше давай найдем Усилитель.

Мора прислонилась к стене, позволяя мне опереться на нее плечом. Ее магия тоже истощилась, я это чувствовал. Затем мягкие пальчики пригладили растрепанные волосы на моей голове.

Она оторвала нижнюю часть своей футболки и замотала мою рану. Боль заставила сжать зубы, но в то же время немного отрезвила меня. Я увидел, во что отец превратил оружейную.

Длинная комната скорее походила на огромный гардероб, нежели на гигантский сейф с пистолетами и мечами. Внушительный запас холодного и огнестрельного оружия прятался за стеклом, рядом стояли аккуратные позолоченные шкафчики с такими же блестящими дорогими ручками. Стены были оклеены светлыми обоями, а на