Переписать финал - Купава Огинская

Взять браслет все же пришлось. Бусины оказались холодными и гладкими, а кожаный ремешок – мягким и шероховатым.

– Розмари, – позвал Рэйнхард, – давай ты, не думаю, что она помнит слова.

– Подождите. – Соня отвела руку с браслетом в сторону, словно это могло как-то помешать ведьме произнести нужный заговор. – Сначала пообещайте, что вы не будете злиться на меня, когда выяснится, что я не та, кого вы ищете. Я вас предупреждала, так?

– Не сомневайтесь, Софи, у меня и в мыслях не было винить вас в чем-либо.

Когда Розмари произнесла несколько напевных и непонятных слов, сначала ничего не произошло, и Соня, ожидавшая именно этого, повернулась к ректору.

– Вот видите, я же говорила…

Она не закончила, потрясенная выражением лица Рэйнхарда. Человек, чьи надежды не оправдались, не должен был так улыбаться. Следом тихо охнула Розмари и всхлипнула Бриенна, находившаяся сейчас на грани истерики.

Одна из бусин бледно и неравномерно светилась.

– Нет, – прошептала Соня и не услышала собственного голоса.

– Кровь от крови, – хрипло выдохнул Рэйнхард, болезненно сильно сжав ее плечи.

Атмосфера в кабинете изменилась. Не успела бусина в браслете потухнуть, как Розмари, не сдержав слез, раскрыла объятия для растерянной девушки.

Соня, полностью переставшая понимать, что происходит, разрешила себя обнять, не сопротивлялась, когда Рэйнхард усадил ее за стул и пододвинул свой стул поближе к ней, и даже не вздрогнула, когда он сжал ее холодную и вялую ладонь горячими пальцами.

Она смотрела в меню, но не понимала, что там написано, поэтому заказ за нее тоже сделал Рэйнхард. Розмари ободряюще похлопала по ее руке, заметив потерянный взгляд.

– Все будет хорошо, Софи. Теперь все точно будет хорошо. Мы о тебе позаботимся.

На Соню, сидевшую напротив нее, Бриенна все еще смотрела как на восставшего из могилы мертвеца, однако сумела вернуть себе самообладание и произнесла почти без дрожи в голосе:

– Это будет затруднительно, Роззи, ведь дома тебя ждет сын. Едва ли ты сможешь хорошо позаботиться о… – она сглотнула ком, в который превратилось имя ее давней подруги, и попробовала снова – вышло натужно, – Софи.

– Ты права, – поникла Розмари и обратилась к Соне: – Моему Седрику почти восемь, и он уже пробудил дар. Сейчас ему приходится переживать непростые времена, мне нужно быть рядом с ним. Прости…

Соня повела плечами, отчаянно не понимая, почему эти люди вообще решили, что ей нужна их помощь. Сейчас она нуждалась только в одном – в одиночестве.

– Это уважительная причина, Роззи, никто бы не посмел на тебя злиться, – продолжала между тем Бриенна. С каждым произнесенным словом она становилась все спокойнее. – Будь уверена, я и Рэйнхард хорошо о ней позаботимся. – И, не дожидаясь реакции подруги, с нежной улыбкой обратилась к ректору: – Надеюсь, мой любимый гостевой домик сейчас свободен?

Рэйнхард рассеянно посмотрел на Бриенну, с трудом отведя взгляд от Сони.

Несмотря на слухи, разошедшиеся по академии, а после и по всему светскому обществу, о его помешательстве, исчезнувшую невесту он искал не один. Подруги Софи тоже старались ее найти, но не так отчаянно и упорно. Однако почти каждый год из тех двенадцати прошедших лет они возвращались в академию и в день, когда Софи пропала, проводили различные обряды в надежде найти ответы на мучавшие их вопросы. И каждый раз останавливались леди в домиках на территории академии, что предназначались для важных гостей.

– Свободен, можешь заехать в него завтра, дом будет подготовлен. И, Бриенна, насколько я помню, ты изучала староварнейский язык? Как хорошо?

– Я переводила трактаты для отца, еще когда училась в академии, – сказала она, бросив быстрый взгляд на Софи.

Рэйнхард кивнул. Его интересовало содержимое дневника, который был конфискован у студентки, но этот язык он никогда не изучал, а найти надежного человека, знающего староварнейский на достаточном уровне, было непросто.

– Окажешь мне услугу?

Бриенна с охотой согласилась изучить для него дневник.

Когда принесли блюда, обсуждения за столом ненадолго затихли, и в этой тишине Соня высвободила руку из пальцев ректора, спрятала ее под столом, скомкав юбку в кулаке, и тихо спросила, когда официанты покинули кабинет:

– Возможно ли, что браслет среагировал не на меня, а на вас? – она прямо смотрела на Розанну. – На вашу магию?

Ведьма растерялась и из-за отстраненно-уважительного обращения, и из-за отчаянного взгляда, поэтому ответил за нее Рэйнхард.

– Амулет среагировал не на магию, а на заговоренную кровь, сохранившуюся в бусине. А браслет в руках держала ты.

– Ты не помнишь, но в те времена по академии ходили страшные истории о демонах, вырвавшихся из бездны, которые умели принимать вид последнего съеденного человека. Тогда мы решили заговорить браслеты, чтобы всегда знать, что мы настоящие. В магии нет ничего надежнее крови, ее мы и использовали. – Розмари указала на браслет, лежавший рядом с тарелкой Сони. – Посмотри, верхняя бусина моя, нижняя была заговорена на кровь Бри, а средняя, та, которая отозвалась – твоя.

Соня промолчала. Она не могла этого принять, готова была отрицать до конца, но боялась разрыдаться, если попытается хоть что-то сказать. Смириться с тем, что она стала нечистью, оказалось куда проще, чем поверить, что на самом деле она являлась той самой Софи. Этому не было никаких доказательств, кроме одной бусины, которая могла засветиться по множеству причин.

Ужин выдался самым долгим и изматывающим из всех, на каких Соне только приходилось присутствовать. Даже праздничные встречи с родственниками не выматывали ее так сильно, хотя на них приходилось следить за каждым словом, выражением лица и делать вид, что от испытующих взглядов ей не хотелось забраться под стол.

Хотя нельзя сказать, что сейчас никто не пытался прожечь в Соне пару смертельных дыр взглядом. Бриенна нежно улыбалась, с энтузиазмом поддерживала беседу, обещала помочь «потерянной и запутавшейся Софи» вернуться к нормальной жизни, и при этом смотрела на подругу, вновь обретенную после долгих лет разлуки, как на заклятого врага.

Сама Соня в беседе не участвовала, и ее старались не трогать, Рэйнхард и Розанна посматривали на нее с тревогой, но после первых попыток как-то разговорить девушку и получив односложные ответы, решили дать ей время, чтобы прийти в себя.

ГЛАВА 14. Один секрет за другим

Когда ужин наконец завершился, Соня, съевшая всего несколько кусочков рыбы, но чувствовавшая себя сытой по горло, едва справилась с потребностью немедленно покинуть кабинет. Просто сбежать.

Она сдержалась, смогла выдавить