Переписать финал - Купава Огинская

На ногах Соня удержалась, пусть ей и пришлось еще некоторое время цепляться за плечи любезно стоявшего на месте и придерживавшего ее ректора.

– В прошлый раз было не так тяжело. – пожаловалась она, слегка покачиваясь.

– Длительный контакт с первородной магией. Ты сопротивлялась, поэтому обессилена.

– Кому я там сопротивлялась? – проворчала Соня. – Я даже пискнуть не успела, как меня на части разобрало.

– В следующий раз попробуй расслабиться перед слиянием.

Услышав о следующем разе, Соня приуныла. Она понимала, что избежать хотя бы еще одного перемещения не удастся – вернуться в академию как можно скорее было для нее крайне важно: Велана уже должна была заметить непривычно долгое отсутствие Бусинки.

Шаги послышались спустя несколько минут, когда Соня смогла вполне сносно стоять самостоятельно и даже справилась с тремя шагами, отделявшими ее от кресла.

– Синяя гостиная, – сказал Рэйнхард. Помогая ей присесть, он заметил, с каким интересом она осматривалась, и решил проявить инициативу. – Мамина любимая. Ты же предпочитала гостиную в дальней части дома, выходившую окнами в сад…

Название гостиной полностью подходило к ее обстановке. Обивка мебели, ковер, цвет шелковых обоев и даже безделушки в буфете за стеклянными дверцами – везде преобладали сдержанные оттенки синего. Ширма, отделявшая дамский уголок от остального пространства гостиной, была вышита пыльно-синими цветами, а над камином висела большая картина в тяжелой раме, изображавшая морской пейзаж. Талант художника был очевиден даже непрофессионалу. Несколько мгновений Соня затаив дыхание смотрела на разразившуюся на холсте бурю. Казалось, еще мгновение, и волны перельются через край полотна и затопят гостиную, а она так и продолжит сидеть в этом кресле, обитом синим бархатом, продолжая задаваться вопросом, во что же превратилась ее жизнь.

– Рэй, родной, мы всегда рады тебя видеть, но такие поздние визиты… – на порог, кутаясь в шаль, ступила высокая, тонкокостная и бледная женщина. Голову она держала прямо и даже в простом домашнем платье выглядела впечатляюще. В темных волосах, собранных в косу, серебрилась седина, ничуть, впрочем, не портившая красоту незнакомки.

Женщина увидела сидевшую в кресле девушку и замерла.

– Мама, – Рэйнхард ничего не успел сказать, когда она бросилась к неловко поднявшейся Соне, обхватила ее лицо руками, заглянула в глаза и тихо выдохнула:

– Софи.

Скупая фраза из книги о том, что Рэйнхард был знаком со своей невестой с девяти лет, в реальности обернулась слезами взволнованной женщины. Она схватила Соню, прижала к себе и тихо, не переставая, повторяла: «Ты правда ее нашел. Правда нашел».

Смущенная и немного напуганная такой реакцией, Соня не сопротивлялась и молчала, давая время эмоциям, переполнившим герцогиню, выйти наружу.

В гостиной раздался еще один голос – мужской, но его обладателя Соня не видела. Рэйнхард попросил его принести успокоительное, а сам неловко топтался рядом с рыдающей матерью, мягко упрашивая ее побеспокоиться о своем здоровье и хотя бы попробовать немного успокоиться.

Через несколько минут, когда женщина уже сидела на диване со стаканом в руках и мелкими глотками пила воду, смешанную с успокоительными каплями, Соня, наконец, узнала имя той, что вымочила слезами плечо ее жилета.

Женщину Рэйнхард представил как свою мать, Элеонору Вальхейм. Мужчина, спустившийся следом за ней, оказался главой семьи, действующим герцогом и отцом Рэйнхарда – Мордредом Вальхеймом. Он сидел рядом с женой и держал ее за руку.

Появление Сони и для него стало шокирующей неожиданностью, но свои эмоции герцог сумел удержать под контролем.

Ни на мгновение никто из них не усомнился в том, что перед ними сидела растерянная и немного напуганная Софи, а не ее бесчестный двойник. Подделку в этот дом их сын не привел бы.

– А Цилла, – встрепенулась Элеонора, – она уже знает?

Рэйнхард отрицательно качнул головой. Он предпочел остаться стоять за спинкой кресла Сони.

– Тетушке Присцилле я еще не сообщил. Прежде чем она узнает о возвращении дочери, нам нужно решить одну проблему. – бросив быстрый взгляд на макушку подавленно молчавшей девушки, он позвал: – Софи? Расскажи всё, что недавно рассказала мне.

Идея поделиться своей проблемой с человеком, долгие годы изучавшим магические теории, напрямую связанные с ее ситуацией, казалась заманчивой, но набраться смелости, чтобы раскрыться совершенно незнакомым людям, оказалось не так-то просто.

Однако просто молча сидеть она тоже не могла. Соня сама решила рассказать всё Рэйнхарду и сама согласилась с предложением попросить помощи у герцога. Отступать было поздно и бессмысленно.

Рэйнхарду от отца досталась не только запоминающаяся внешность, но и талант угнетать собеседника одним только взглядом. Поэтому Соня старалась смотреть на герцогиню или ее сына – что было довольно утомительно, так как стоял он все так же за креслом.

Никто ее не перебивал, и этому, вероятно, ректор также научился у родителей – внимательно слушать и не сбивать с мысли неожиданными вопросами. Только раз Мордред помог ей точнее сформулировать мысль, когда Соня запуталась в словах и не смогла объяснить, что именно произошло во время первого превращения в человека.

Она даже готова была показать свой второй облик, но Рэйнхард ее остановил.

– Не стоит сегодня еще больше шокировать маму, – мягко попросил он.

Его родители согласились, что потрясений этим вечером уже было достаточно, но герцог выразил заинтересованность неожиданной способностью Сони и надежду, что позже она продемонстрирует ему превращение.

– Пока, разумеется, рано делать какие-то выводы, – признался он, – однако твой опыт, дорогая, подтверждает одну из недооцененных теорий о происхождении спонтанных магических потоков, не имеющих определимого источника. И, разумеется, раскритикованное суждение о причине опасности ненадежных проводников.

– И какова причина? – подалась вперед Соня. Вся ее спокойная и понятная жизнь была уничтожена по вине одного такого ненадежного проводника, поэтому интерес к этой теме был вполне оправдан.

– Иные миры, Софи. – Мордред серьезно посмотрел на нее. – Любое отражение может стать дверью в другой мир. Поэтому в ритуалах призыва всегда используется чаша с чистой водой. Разумеется, у этой теории много противников, однако я придерживаюсь мнения, что бездна – это отдельный от нашего мир, связь с которым нам удалось наладить. Ты во время гадания также использовала воду… После неконтролируемого магического всплеска в твоей комнате мало что уцелело, но останки медной чаши были найдены.

Во время ужина Соня уже узнала подробности того вечера. Чаши с водой использовались не только демонологами для призыва сущностей из бездны, ведьмы также предпочитали для гаданий воду вместо зеркал. Той ночью Софи, как и положено ведьме, выбрала чашу с водой. Розанна и Бриенна помогли ей подготовить все необходимое и ушли, оставив подругу одну – так было