Хозяин Пустоши. Книга 3 - Денис Мист

— Через вентиляцию. Я уже приказал ее заварить. Они ушли и направляются к Корсуни. Я собирался взять побольше людей и преследовать. Но пока я это делал, командир гарнизона взял своих магов и подавленных монстров отправился за ними вопреки приказу. Когда я пришел с подкреплением, их уже почти разбили. К тому же к Образцову подоспело подкрепление — маги и монстры.

— И ты снова ушел, — с издевкой закончил за него Юрий.

Вася дернулся, словно поймал пощечину, и с яростью посмотрел на него.

— Я отступил. Живым я принесу больше пользы, чем мертвым. А если вас что-то не устраивает, шрамируйте и изгоняйте, — ответил он с холодной яростью. — Я считаю, что сделал все возможное в тех условиях и с теми ресурсами, которыми обладал. Если бы мы выдвинулись сразу большим отрядом, не упустили бы их.

— Почему перед бегством ты не уничтожил образцы? — прошипел Голицын.

— Они сами их убивали. Я надеялся, что они всех и добьют. Если бы я остался еще немного, некому было бы вам сейчас докладывать, ваша светлость.

— Не дерзи!

Василий замер статуей, только желваки играли. А Юрка снова едва заметно улыбнулся. И говорить с ним он уже пытался, не вышло.

— Итак, Антошку у нас выкрали. Удивлюсь, если он в ближайшее время появится в Орле, — продолжил князь спокойнее. — Остаются его братец и папаша. Следи за Румянцевыми, Вася. Устрой им засаду и убей.

— В городе или за стеной? — только и спросил Протасов.

— Где получится. Иди.

Вася щелкнул каблуками, развернулся и удалился, ни на кого не глядя.

— Нужно отловить монстров на замену этим, сын, — сказал князь, когда их осталось трое. — Как можно скорее.

— Я передам ловчим, — невозмутимо ответил Юрий.

— Я хочу, чтобы ты сам этим занялся. Мне не нужны больше осечки, а ты все сделаешь правильно — не сомневаюсь.

— Хорошо.

А Павел Сергеевич устремил недобрый взгляд на коменданта.

— Теперь с тобой, дружочек… — Но снвоа с удивлением посмотрел на сына. — Ты еще здесь?

— А мне разве не надо набираться опыта в решении подобных вопросов? — удивился Юра. — К тому же сегодня я в лес не пойду. Не в такую погоду.

Павел Сергеевич с неудовольствием посмотрел за окно, где за густым снегом не было видимости дальше пяти метров, и перешел к вопросу наказания коменданта.

* * *

— Надо идти в Орел, — высказал я мысль, что витала в комнате совещаний.

Марат выжил, но последствия от удара взрывной волной так просто не лечились даже магией. А Румянцевых мы обязаны предупредить об опасности как можно скорее.

На следующий день после взрыва в комнате собрались все так называемые старички плюс Антон и Никита. С Антоном все ясно — речь шла о его семье и он мог что-то знать. А вот Никита просочился вместе с Антоном. Как это часто бывает у молодежи, они успели стать друзьями за время боев и пути от бункера. И это не смотря на разницу в четыре года. Для их возраста это пропасть. Впрочем, Никита казался старше своих четырнадцати. Жизнь в банде, да при таком отце вынудила рано повзрослеть. Даже Ира с Володей оторвались от изучения монстров.

— Я покажу… — начал Антон.

— Голу задницу ежу, — прервал его с добродушной насмешкой дядя Миша и заставил щеки юного графа вспыхнуть, как маков цвет. — Сиди дома, не гуляй, парень. Зря тебя вытаскивали?

— Дядя Миша прав, Антон, — постарался урезонить я. — Ты сейчас для Голицына опасен. Стоит тебе появиться в Орле и заговорить о том, где был, что делал и по чьей вине, как его власть даст очень серьезную трещину. И тут никто из нас не даст тебе гарантии защиты, если ты решишь выйти из Корсуни.

— Но ведь его люди для этого меня должны сначала найти. А если мы пойдем тайными путями, то все будет хорошо, — с надеждой предположил он.

— А ты уверен, что эти пути для Голицыных тайна? — с ехидцей уточнила Ирина. — Под Орлом куча туннелей и тайна они в основном для простых жителей, которые просто живут свои маленькие жизни. Для которых самая большая тайна — кто же приходил к соседке Лизе в натянутом по самые глаза шарфе, пока ее муж Федя вкалывал на работе. А под землей случайно могут встретиться отряды двух враждующих семей. И тогда выйдет на поверхность только одна сторона, а вторая останется лежать там. И никто ничего не докажет.

Антон понурился и тяжело вздохнул. Никита похлопал его по спине, но говорить что-то постеснялся. На меня он посмотрел с надеждой. Неужели тоже хотел пойти, но не мог попроситься, чтобы друг не воспринял как предательство. Ну нет, дети остаются дома.

— Итак, кто проводит меня к Румянцевым? — спросил я, когда вопрос с Антоном закрылся. Или нет?

— Но ведь ты говорил, что такая же важная цель как и я, — тут же взвился Антон. — Тогда почему тебе можно идти, а мне нет?

— Потому что у меня опыта в боях больше, — со вздохом ответил я, хотя где-то он был прав. Но если я буду сидеть в деревне и не высовываться, меня не поймут. — К тому же есть вопросы, которые надо обсудить с твоими родными лично.

— Олег проводит, — вмешался дядя Миша, пока Антон или кто-то еще не спросил, что это за вопросы. — Или кто-то из студентов.

— Нет, они не знают путей — я спрашивал, — вмешался Артем.

— Ты собираешься идти один? — уточнил Стас.

— Нет. Думаю взять кого-то из вас с собой, — ответил я и посмотрел на друзей, вдруг кто-то вызовется сам.

Но желанием никто не горел, все понимали, что это сродни засовыванию головы в пасть мантикоры. Сам же я предпочел бы Илью за умение принимать смелые решения, Артема как умелого дипломата или Стаса, сильного и надежного. Других я не рассматривал. Людмила слишком импульсивна, Володя помогает Ире с изучением монстров, на Веронике пока вся больница. Лена остается за меня.

Но Стас недавно вернулся из долгого похода, ему надо отдохнуть и побыть с любимой девушкой. Илья лучше всех, кроме Лены, пожалуй, справлялся с управлением деревни в мое отсутствие. Артем…

— Давай я схожу, — вызвался он, когда пауза затянулась.

— Спасибо.

Я не стал напоминать, что и он недавно вернулся и нуждается в отдыхе. Если вызвался, значит чувствует в себе силы. Артему альтруизм чужд, насколько я успел его узнать.

Лена вздохнула и сжала мою руку. Мы снова расстаемся, но что поделать.

— Я вспомнил кое-что, — вдруг снова взял слово Антон. — Если, конечно,