Тень мастера - Александра Лисина

class="p1">Как только я решил, что они мне все-таки нужны, процесс их возвращения стал далеко не таким неприятным и болезненным, как раньше. Напротив, зная, что я сегодня все сделал правильно и воспользовался этим умением лишь там, где оно действительно было нужно, я больше не ощущал ни сомнений, ни колебаний, ни сожалений. Более того, уверенность в том, что мне больше не требуется отрицать чувства, наполнило мою душу необычайным покоем. Так что я с наслаждением вымылся, переоделся в чистое и, забравшись в постель, быстро уснул, убаюканный вернувшимся к тому времени йорком.

А утром в одэ-рэ[1] меня несказанно порадовала смс-ка от Хошш-Банка, в которой сообщалось, что на мой теневой счет только что поступило сто дэквионов золтов.

Моррох не обманула, расплатилась честно.

Правда, еще вчера, перед сном, я прокрутил в голове недавние события, проанализировал наш разговор, заново переоценил информацию от Эммы насчет своего дара и, к своему удивлению, пришел к выводу, что такие огромные деньги Патриарх, скорее всего, «подарила» мне вовсе не за шкуру предателя, который подставил и нас, и ее, и весь клан Теневиков заодно. Просто потому что жизнь убийцы этого, прямо скажем, не стоила.

А вот зачем лэнна так поступила…

Еще немного поразмыслив на эту тему, я решил, что это было своеобразное извинение.

Раз уж Моррох взломала мою природную защиту, но так и не смогла меня прочитать, то наверняка сообразила, что рано или поздно я пойму, что именно она сотворила. Она ведь не зря перед уходом спросила, нет ли у меня к ней каких-то вопросов, правда? При этом, если информация о нашем совместном будущем соответствовала действительности, то в интересах лэнны было сделать так, чтобы факт взлома не оставил у меня негатива. И она, вероятно, посчитала, что сто дэквионов золтов могли бы стать достойной компенсацией за причиненный ущерб.

И в принципе с последним утверждением я был склонен согласиться. Тем более что в конечном итоге Моррох ничего плохого мне не сделала.

Однако этим утром, пока я раздумывал, стоит ли с ней вообще связываться, меня неожиданно огорошила Эмма, сообщив, что за эту ночь состояние моего дара существенно изменилось. Причем дело было вовсе не в защите. Вернее, подруга заверила, что моя защита не только восстановилась за ночь, но после экстремального воздействия даже стала процентов на десять сильнее. Однако одновременно с этим с сопряженной ветвью моего дара случились дополнительные и ничем не объяснимые перемены. Более того, процесс начался самопроизвольно, как только я уснул, шел всю ночь и закончился вот только сейчас.

Я, правда, сначала по этому поводу не встревожился. Дар у меня довольно своеобразный, развитие у него тоже не линейное, поэтому после вчерашних напрягов вполне могло случиться так, что, скажем, портальная ветвь или ветвь пространства немного подросли.

Однако Эмма вместо этого настоятельно посоветовала мне посмотреть на проекцию дара.

Я, улучив момент, сделал, как она сказала.

И вот когда передо мной во всей красе нарисовались основная и дополнительная ветви… когда я смог наглядно оценить случившиеся перемены…

Честное слово, я не на шутку призадумался. А тем же вечером, во время аппаратной загрузки, навестил Даруса Лимо, и как только оказался в нужном сне, создал проекцию своего дара и попросил мертвого мага ее оценить.

— Хм, — задумчиво проговорил Лимо, когда обошел проекцию по кругу и внимательно ее изучил. — В целом все нормально. Основная ветвь выглядит так же, как и в прошлый раз. Портальная за прошедшее время слегка вытянулась, но лично меня это только радует. С магией пространства и времени ты, судя по всему, тоже времени не терял — дополнительные ветви на них явственно подросли, поэтому можно с уверенностью заключить, что все последнее время ты усиленно тренировался. А вот ветвь разума…

Он остановился и оценивающе прищурился.

— Такое впечатление, что ты снова побывал на Мадиаре, — наконец заключил маг, заставив меня настороженно замереть. — Смотри, как она изменилась. Даже для тебя, как мне кажется, это чересчур.

И мертвый маг не ошибся — этим утром я тоже заметил неладное и с удивлением обнаружил, что теперь моя ветвь разума выглядела так, словно я в прошедшие выходные только и делал, что активно ее напрягал.

При этом в школе Дакаэ я был буквально в паро-рэ. И, как обычно, лэн Лойен провел занятие, непрерывно держа перед глазами проекцию моего дара. Я ее тоже, естественно, видел. Поэтому мог поклясться, что всего три дня назад на ветви разума имелось всего три крошечных дополнительных ростка, а сама она по размерам была не больше мизинца. А сейчас она вдруг без видимых причин подросла почти вполовину, тогда как ростовые почки нежданно-негаданно вымахали сантиметра на полтора в длину. И это притом, что конкретно в эти выходные я по данному направлению магии почти не работал. Да и не чувствовал в себе, прямо скажем, каких-то значительных изменений.

— Что можешь сказать по этому поводу? — с любопытством покосился на меня мертвый маг, заметив, что я, как и он, всерьез озадачен увиденным.

Я покачал головой.

— Я пребываю в таком же недоумении, как и вы. Явных причин для роста ветви разума вроде не было. И тем не менее всего за несколько дней она значительно подросла.

— Она не просто подросла — она, судя по всему, скоро доберется до следующей ступени.

— Но почему? — не понял я. — Я же ее в выходные практически не касался.

Лимо внимательно на меня посмотрел.

— А кто касался? Ты, случайно, с тэрнэ вчера не виделся?

— Нет. При чем тут повелитель?

— Ну или не он, а еще какой-нибудь сильный маг разума? Например, твой новый учитель… он, случаем, не говорил, что планирует подтолкнуть твое развитие в этом направлении?

Я вздрогнул.

Да ну, не может быть!

— Значит, что-то было? — прищурился Лимо, заметив, как изменилось мое лицо.

— Возможно, — замедленно отозвался я, лихорадочно вспоминая, что именно и какими словами сказала мне этой ночью Моррох. — Сильный маг разума, вскрытая ментальная защита… но я при этом был в драймаранте. Причем в современной его модификации с очень хорошей степенью защиты.

Ну да. Современнее найниита модификаций защитного костюма просто нет. Так что в целом я не соврал.

Маг усмехнулся.

— А как, по-твоему, свойства драймаранта одинаковы с наружной и внутренней стороны ткани?

— Нет, конечно. Он проницаем лишь в одну сторону.

— Верно. Именно поэтому, надевая костюм, мы по-прежнему способны