Тактик. Том 9 - Сергей Шиленко

В центре этого хаоса я нашёл герцога Эссина.

Он стоял посреди хаоса и на его лице была не улыбка, а напряжённый оскал. Он приподнялся в стременах на своём коне, а его личный штандарт был опалён огнём. Он не участвовал в бою.

На его холёном лице застыла маска паники и неверия. Он не мог понять, как это произошло. Его мир, где он шёл, чтобы освободить Тройхат, где война велась по определённым правилам и стандартам, рухнул в один момент.

— Назад! Назад! — взревел он, разворачивая своего коня. — Сигнал к отступлению. Движение на восток!

Его гвардейцы, около полусотни пеших и конных, его рыцари и наёмники, после секундного замешательства последовали за ним. Они не старались больше драться или хотя бы прекратить панику, а пытались спасти остатки армии. Рыцари отступили.

Глава 16

Подведение итогов

Герцог Эссин отступил. Можно было бы сказать, что бежал, но отойдя на дистанцию в полмили, он кое-как организовал построение, на случай, если мы ударим конницей. В его традиции у нас должна быть конница, но на практике (о чём он и помыслить не мог) наша немногочисленная лёгкая конница прикрывала сейчас обоз.

«Фомир, — отдал я последний приказ. — Беглецы. Проводи их от души и с огоньком».

Главный маг, который как раз закончил с основными силами противника, лениво кивнул.

«Расстояние… Но сделаем, что можем».

Маги в последний раз, а точнее, три раза, шарахнули огненными заклятиями, но без особого успеха. Маги вдохнулись, как на боксёрском поединке, когда лишь только в начале ты выдаёшь всё, что можешь. Потому, что наша атака была стремительной и всё зависело от натиска и скорости, в которые они практически полностью вложились.

Некоторый психологический эффект наша атака имела, бруосакцы поспешили убраться прочь.

Фомир снял с пояса какой-то мудрёный артефакт, покрутил и поднял свой посох. Земля под копытами лошадей армии бегущего герцога вздыбилась. Из неё выросли каменные шипы, которые помешали им двигаться. Несколько лошадей споткнулись, и их всадники полетели на землю.

Но на этом всё.

Герцог со всей возможной поспешностью отступал на восток, но не сказать, чтобы по той же траектории, как беглецы из середины и хвоста колонны.

Я наблюдал за этим с холодным удовлетворением. Операция была завершена. Авангард бежал, пехота рассеяна или уничтожена.

Сам герцог не попался ко мне в плен, как и генерал Эммей, которые трезво оценивали ситуацию, в отличие от самоуверенного герцога Гуго. Или как, допустим, лорд Альшерио, который сцепился со мной в Каптье и имел глупость лично кинуться в пролом стены. Наивно считая, что это его коварный план с участием предателя, начальника городской стражи.

Герцог Эссин бежал, если называть вещи своими именами. С другой стороны, я его просто переиграл. Он посчитал, что мой план — это хорошая манёвренность Штатгаля, который на марше был способен пройти по дорогам в походном режиме 35 миль против стандартных 20–25 миль.

Вот он и посчитал, что мой план — дерзкий захват незащищённого, но ужасно далёкого города Тройхат, большущий крюк на юг, контроль над Тройхатом и выход на восточный берег. Так сказать, на оперативный простор, где я смогу использовать в полной мере своё численное преимущество, почти что троекратное. Армия Эссина была примерно в шесть тысяч клинков против моих суммарных примерно восемнадцати.

Но мой план был сложнее, разделение армии не четыре части, группа Новака, армия принца Ги, группа Фаэна (о чём они пока не знают), а потом ещё и раздробил Штатгаль.

Была такая ситуация, вторжение объединённой группировки Западной Европы в Российскую империю под знамёнами Наполеона. Он называл это официально «Второй польский поход». Его армия была безоговорочно сильнее объединённой российской.

Своих европейских коллег Наполеон разделывал под орех примерно одной и той же (и раз это работает, то методика хорошая) тактикой. Наполеон вторгался, давал генеральное сражение «все на всех». Выигрывал его, потому что был вовсе не глуп и не слаб, а потом уже детали, вроде разгрома врага или мирный договор на условиях французов.

Однако всякие Барклаи де Толли с Кутузовыми были не такие уж и дураки, они тоже понимали, что их дело швах. Поэтому отступали, буквально заманивая Наполеона в глубину территории. Затем дали условно-генеральное сражение под Бородино, уже спустя сотни миль русских дорог.

Ведь когда Наполеон вторгся, то имел под рукой около шестисот тысяч штыков, а под Бородино он уже оперировал лишь 135 тысячами против примерно такого же количества русских войск.

Остальные были рассеяны по гарнизонам захваченных территорий, «потерялись» или погибли по пути.

И в итоге, как горько любят рассуждать французские историки, они вроде как выиграли сражение под Бородино (мои предки бы с ними не согласились). После чего захватили Москву, но проиграли войну в целом, списывая поражение на природный фактор.

Но, на самом-то деле всё дело не в «генерале Морозе» как таковом, это результат неглупой тактики тех, кто играл от обороны.

Потому что Ганнибал Барка тоже, вроде как выиграл, а Карфаген в итоге был разрушен. Тут оно же главное, что? Главное, оказаться в этой истории не Карфагеном.

Разделяя армию, я здорово рисковал, но сейчас головоломка складывалась в обратном направлении.

Бой заканчивался. Отдельные особо упорные группы бруосакцев бросали оружие, сдаваясь, пытались (с переменным успехом) бежать.

Битва превратилась в зачистку. Мои солдаты гасили оставшиеся очаги сопротивления и собирали пленных.

Хладнокровие. После сотен сражений со скелетами в Кмабирийских болотах солдаты Штатгаля обрели хладнокровие. Они не истерили, не измывались над пленными, не совершали актов надругательства под павшими.

«Всем подразделениям! Собирайте пленных в район флага Штатгаль! — моя команда была лишена эмоциональности, которую я тоже мог по желанию транслировать через Рой. — Отдельно офицеры, отдельно ополчение, отдельно — регуляры, поодаль — наёмники. Всего четыре группы. Раненых не добивать, оказывать первую помощь. Захватите трофейные телеги, ловите лошадей».

Немецкая часть сражения, вернее, после него, имени Мейнарда.

Мои воины умели и делали её хорошо.

Маги, те из них, кто не сидел прямо на земле без сил, соорудили большие траншеи. Это скорбная часть нашей работы — похороны.

К счастью, в основном врагов.

Трупы раскладывали, обирали, оружие шло в одни кучи, броня в другие, личные ценности (которые не прикарманили орки лично себе, а такое имелось, но я старался закрывать на это глаза) в ещё одну кучу.

Мы захватили обоз, а значит, кучу продовольствия, палатки и шатры, запас фуража, масла для светильников и огненных снарядов катапульт. Нам достались шесть разобранных катапульт и куча пленных.