Тактик. Том 9 - Сергей Шиленко

Армия герцога Эссина так и не узнала, что в лесу, таком маленьком, что у него даже не было названия, притаился их враг.

И вот они появились по дороге.

Проскакали три десятка лёгкой конницы, переднее охранение.

Первые всадники авангарда герцога выезжали на возвышенность, оказываясь у кромки леса.

Кони тревожно всхрапывали, седоки похлопывали их по бокам. Мол, не бойся, нам ещё идти и идти.

Конница шла неровным шагом, строй рассыпался, но герцог был всё так же впереди.

Он бросил на лес беспокойный взгляд, его губы сжались и побелели, однако он ничего не сказал.

Чуть наклонив голову, словно ныряет в воду, он устремился вперёд, а за ним его личная охрана и знаменосцы, которым мешали некоторые особо длинные боковые ветки деревьев.

За ними следовала конница. Конница во главе колонны, потому что они самые крутые ребята. А пехота пусть топает сзади, глотает пыль (время от времени ветер менялся, дул в спину и этот пафос не работал, конница буквально глотала собственную пыль, а пехота топала в комфорте, но иерархический принцип соблюдался.

Вместе с конницей, тоже верхом, но не являясь воинами в обычном смысле этого слова, ехали маги. Маги, вероятно, могли бы засечь нашу засаду, но маги устали, половина из них дремала в сёдлах, другие о чём-то без огонька спорили. Маги — приоритетная цель. Я сообщил при помощи Роя, где они находятся и Фомир откликнулся. Он не мог учиться годами, чтобы стать настоящим магистром и был им только формально, как командир магической роты. Он одновременно был магистром-магом магической гильдии Штатгаль, но у него был хороший способ продвинуться в рейтинге магов мира Гинн. Попросту истребляя своих более взрослых академических конкурентов в честной войне.

Фомир сообщил, что маги готовы к удару «по площадям».

Конница шла «поступью», вообще у лошадей куча вариантов шага, оттого разнятся скорость движения и манеры её выполнения. Ну, а как следствие и скорость, с которой она устаёт. Сейчас конница шла поступью, то есть довольно медленно. Иначе давно бы оторвалась от пешей колонны за ней, которая плелась довольно медленно. В мирное время конница уходит вперёд и отдыхает, пока пехота топает следом своим медленным темпом. Однако война заставляла все рода войск держаться вместе, оттого колонна двигалась со скоростью самой медленной пехоты и тяжёлых обозов с уставшими тягловыми лошадьми.

Конники не смотрели по сторонам. Они просто хотели добраться до лагеря, а ещё лучше до Тройхата, до спасительных стен.

За ними выходили всё новые и новые отряды. Усталые, измотанные, с растянутыми рядами, разобщённые, нестройные. Они втягивались в дорогу между холмом, на котором стояли конные разъезды и небольшим лесом, как стадо овец в загон.

Я подождал, пока голова колонны продвинется на достаточно большое расстояние, чтобы все враги оказались приблизительно в тех местах, где я хотел.

Затем в очередной раз активировал Рой.

Глава 15

Фланговый бой

Что такое атака без крика «ура!» или там «барра!»? Почти никто не атакует без крика. Крик поддерживает, крик организует, пугает врага.

В редких случаях атакующая волна идёт в бой без крика. Например, когда лесные бандиты, явление в Гинн распространённое, нападают, то запросто делают это молча, чтобы по максимуму использовать фактор неожиданности. Вот этот редкий случай был сейчас.

Первый полк выскочил на открытое место и просто побежал, как футболист за мячом, чтобы вырваться из-за основного игрока и отнять у него мяч. В некотором роде так и было.

Солнце зашло за тучу, как за ширму, словно не желая видеть поведение смертных мира Гинн. В воздухе было разлита влага от поверхности реки.

Через Рой я чувствовал пульсирующее напряжение тысячи воинов, бегущих по полю. Буквально, как волки, которые собираются горячо поприветствовать отару барашков, безмятежно пасущуюся без охраны волкодава.

Колонна на марше на мгновение замерла. Сотни голов повернулись с медленным, непонимающим ужасом.

Осознание от того, что сейчас будет сражение, стало для них ледяным душем.

«ХААААА!».

Рёв, вырвавшийся у Хайцгруга, не был человеческим. Воплощение почитаемого орками бога Григгаса, который умер и возродился во гневе из жерла вулкана, считаемого зеленокожими зоровяками своим прародителем, бога огня и пепла. Дым и пламя, почти как георгиевская ленточка.

Хайцгруг издал крик, находясь около головы колонны и его вопль, как лавина, подхватили остальные солдаты. Лучшие, в отменной броне, те, кого маги подпитали своей мистической энергией для кратковременного повышения сил, скорости реакции, восприятия, игнорирования боли и усталости.

Лавина, накрывающая собой город. Хайцгруг бежал так быстро, что ветер буквально свистел в его ушах и казалось, что земля тряслась под ударами ног бегущих. Я чувствовал его состояние и ощущения через Рой, отчётливо воспринимал, что топор в его руках кажется ему лёгким как пёрышко.

Через Рой я видел и солдат Эссина. Шок, неверие, торг, депрессия. У них попросту не было времени для всех этапов принятия.

Некоторые из них испытали животный ужас. Кто-то пытался развернуться, снимая со спин щиты, чтобы выстроится в линию. Слишком поздно.

Удар был сокрушительным.

Хайцгруг врезался во фланг, как пушечное ядро в деревянный борт.

Армия Эссина на марше была вытянута в линию из двух-четырёх воинов и одновременное нападение, пусть и потерявших при атаке строй, тысячи солдат Первого полка сожрало змею колонны, как пламя пожирает тонкую жердь.

Хайцгруг не остановился. Он был впереди всех, головой дракона, был Пакманом, пожирающим точки в лабиринте. Его тело, закованное в броню и инерция пронесли его вглубь строя, расшвыривая пехоту как кегли.

Его атака пришлась аккурат за спиной магов.

Одновременно в этим Фомир ударил по магам огнём и энергией.

Вспыхнули десятки созданных артефактами магических щитов, магических сфер, коконов, вспыхнули и некоторые из них не выдержали.

Маги ехали верхом, для большего комфорта, ну и потому, что Эссин мог себе это позволить, в его армии было довольно много лошадей. И если маги, пусть и с ужасом, приняли удар, всё поняли и изготовились к сражению, то их транспорт отнёсся к атаке совсем по-другому. Кони к такому неожиданному сюрпризу, как «удар по площадям», когда сама земля вокруг вспыхнула всеми цветами радуги в магическом пламени, оказались не готовы. Лошади понесли, они разнесли магов по полю и те из них, кто метнулись вправо, попали под убийственный прицельный огонь стрелков, засевших на фланге в кустах. И опять-таки, защиты некоторых выдержали, однако не у всех.

А Фомир продолжал стрелять,