Системный звиздец. Том 1 — Теория Выживания - ДВК

Для меня это выглядело так: тварь — смазанная серая молния. Коля — тоже смазанный, но в другую сторону. Он не просто быстро бегал. Он… исчезал. На месте, где он только что стоял, оставался размытый след, а он сам появлялся в полуметре в сторону. И так раз за разом. Будто его кто-то дёргал за ниточки со скоростью, которую глаз не успевал поймать. И в один из таких «дёргов» он просто оказался рядом с тварью, и у той слетела башка. Без особого усилия. Как будто она сама налетела на лезвие, которое там всегда было.

Это было нечеловечески. И страшно. Потому что я видел, что с ним творилось после. Как он еле стоял, как глаза закатывались. Эта его «ци» — она даёт страшную силу, но и высасывает его всего.

Я вздыхаю, закуриваю последнюю сигарету из найденной на базе выживших пачки (хоть какое-то успокоение). Теперь мы здесь. Двое. Один — в отключке с новым уровнем где-то в голове. Второй — с тёмной хренью внутри, которая тянется к смерти. В промзоне. Одни.

Нужно будет охранять, пока он не очнётся. Потом — искать воду, еду. Обустраивать логово. И учиться. Оба. Чтобы в следующий раз, когда выскочит такая же молния, я мог хоть как-то помочь, а не стоять, как идиот, с чёрным огнём в руках, который не могу выпустить.

Затягиваюсь, выпускаю дым в прохладный, пахнущий ржавчиной воздух склада. Бой позади. Выжили. Опять. Теперь главное — выжить завтра. И послезавтра. Пока не станем достаточно сильными, чтобы нас никто не мог вот так просто, походя, порвать…

Сон был не сном. Это была пустота.

Не темнота. Не тишина. Абсолютное отсутствие всего. Нет цвета, нет звука, нет запаха, нет даже ощущения собственного тела. Только сознание, парящее в ничто.

И в центре этого ничто — Трон.

Сотканный не из вещества, а из сгустившейся, плотной до непроницаемости тьмы. Не злой, не агрессивной. Просто… окончательной. Как сама концепция небытия, принявшая форму. И на нём — Он.

Мужчина. Вид аристократичный, безупречный. Черты лица — резкие, благородные, будто высеченные из мрамора самым взыскательным скульптором. Одежда — не то древняя, не то вневременная, струящаяся тенями. Он был красив. Ужасающе красив. И совершенно… пустой.

Там, где должны быть глаза, зияли две бездны. Но не просто дыры. В них была сконцентрирована вся пустота этого пространства, смешанная с чем-то ещё — с леденящим отчаянием и первобытным, всепоглощающим ужасом, который не имел источника, а был самой его сутью.

И тут я осознал — я светился.

От моего невидимого в этом сне тела исходил слабый, но упрямый золотистый свет. Моя Ци. Она не горела ярко, а скорее пульсировала, как слабое, но живое пламя свечи в абсолютной темноте. И этот свет… обжигал пустоту вокруг. Не буквально. Он создавал крошечные, невидимые глазу вихри, трещинки в совершенном ничто, будто протестуя против самого его существования.

Существо на троне, казалось, заметило это. Его голова, которая до этого была неподвижна, слегка склонилась в мою сторону. Из тех пустых глазниц на меня упал взгляд. Не зрительный. Энергетический. Давящий всей тяжестью вечности и небытия.

Он хмыкнул. Звука не было, но пространство содрогнулось от этого мысленного жеста. Потом прозвучал голос. Не звучавший в ушах, а возникавший прямо в сознании, мощный, холодный, лишённый каких-либо эмоций, кроме того же вечного, скучающего отчаяния.

«Забавно… Маленькая искорка в Вечном Мраке. Такое… необычное свечение. Не прана, не мана… Любопытно. Что-то новенькое. Что-то… чужеродное. Я… присмотрюсь.»

Его «взгляд» стал пристальнее, тяжелее. Мой золотистый свет затрепетал, стал тускнеть, сжиматься под этим давлением. Меня начало раздавливать, стирать, растворять в его пустоте…

И тут меня выдернули.

Резко, грубо, как рывок за шиворот из ледяной воды в жаркую баню.

Я открыл глаза. Не сразу. Сначала просто лежал, вглядываясь в ржавые балки потолка склада, чувствуя холодный пот на лбу и леденящий ужас, въевшийся в кости глубже любой физической боли.

Это был не просто кошмар. Это было… встреча.

Я медленно сел, опираясь на трясущиеся руки. Мишка спал сидя, прислонившись к стене, с ножом на коленях. Я не стал его будить.

Мой ум, уже привыкший к системным уведомлениям, почти машинально вызвал статус. И там, среди всего прочего, в графе «Достижения», висела новая, леденящая душу строчка:

| ДОСТИЖЕНИЕ ПРИСВОЕНО: «Говоривший с ████████» |

| Вы вступили в контакт (даже опосредованный) с Сущностью, чьё имя/титул находится за пределами вашего текущего уровня восприятия и доступа. |

| Награда: Заблокированный уникальный расовый навык — «Вампир (██████)». |

Я сглотнул ком в горле. Медленно, с отвращением и страхом, мысленно «ткнул» в эту запись, пытаясь вытащить хоть что-то.

Информация была скудной, обрывочной, будто повреждённой или намеренно зацензуренной.

| Навык: Вампир [заблокирован] (Пассивно-активный, расовый) |

| Состояние: Недоступен. Требуется триггер или особые условия для пробуждения. |

| Предварительное описание: Позволяет владельцу развивать специфические физиологические адаптации, включая удлинённые клыки, для экстракции жизненной силы (крови и присущей ей энергии) из разумных существ. Поглощение подобной энергии напрямую ускоряет рост уровня и силы владельца, минуя стандартные механизмы накопления опыта. |

| Предупреждение: Использование навыка неизбежно накладывает на ауру владельца отпечаток «хищника», привлекает внимание определённых Сущностей и вызывает глубокие изменения в психике и физиологии. |

Я отшатнулся от этой информации мысленно, будто обжёгся. Вампир. Пить кровь. Поглощать энергию… разумных. Людей. Таких, как я. Чтобы расти. Это было… чудовищно. И оно было во мне. Как потенция. Как семя, заложенное этим… существом с трона. За то, что я «поговорил» с ним. За то, что моя Ци «заинтересовала» его.

Я посмотрел на свои руки. Обычные руки. Но где-то в глубине, в самой сердцевине моего существа, теперь лежала эта… программа. Ожидающая своего часа.

И самое страшное — осознание, пришедшее уже в бодрствовании. Та пустота во сне. Весь тот бесконечный мрак, в котором плавали я и тот трон… Это была не просто декорация. Это была его аура. Он был настолько могущественен, что его энергетическое поле было целой вселенной небытия. И трон — лишь малая, сконцентрированная её часть. Я был в него погружён. И выжил. Только потому, что он счёл это «забавным».

Меня вырвало. Тихо, судорожно, в сторону от Мишки. Желчью и водой — в желудке больше ничего не было. Я сидел, дрожа, вытирая рот, и смотрел в темноту склада.

«Говоривший с ████████». «Вампир». Трон из пустоты. Существо,