Системный звиздец. Том 1 — Теория Выживания - ДВК

одно лишь внимание к тому «навыку» разбудит его. Боялся, что Система, в лице того существа, снова обратит на меня свой «взгляд». Это был иррациональный, животный ужас, сильнее любого голода или боли. Я откладывал. На завтра. На послезавтра. На следующую вылазку.

Прошла неделя. Мы не стали сильнее в плане уровней. Но мы стали выживальщиками. Наш склад превратился в подобие убежища: с запасом воды, с припрятанной едой, с расчищенным пространством для сна и «тренировок», с системой предупреждения из банок и растяжек. Мы научились двигаться тихо, видеть в темноте, слушать город. Мы зализали раны, и страх отступил на второй план, уступив место усталой, будничной решимости.

Я сидел у входа, глядя, как садится солнце, окрашивая ржавые трубы в кроваво-красный цвет. Мишка рядом чистил нож.

— Завтра, наверное, снова к тому складу, — сказал он. — Соль кончается.

— Ага, — кивнул я. — И воды подбавить в бочки, если дождь будет.

Бытовуха. Рутина. В ней не было героизма. Не было величия. Но в ней была жизнь. Та самая, за которую мы ухватились, заплатив страшную цену. И пока мы занимались этой рутиной, мы были живы. А всё остальное — уровни, очки, таинственные существа и запретные навыки — могло и подождать. Хотя бы ещё один день.

Сидеть на двух нераспределённых очках параметров, когда каждый день — игра в русскую рулетку с целым городом в качестве барабана, было верхом идиотизма. Я это понимал. Неделя рутины и скрытного выживания немного приглушила тот первобытный ужас от «встречи». Он не исчез, просто отполз в дальний угол сознания и притих, как спящий скорпион.

Сегодня, когда Мишка ушёл проверять ловушки на крысах у дальнего цеха (нашли пару штук, еда есть), я остался один в нашем «логове». Тишина, только ветер воет в щелях. Самое время.

Я сел поудобнее, прислонившись к холодной стене, и закрыл глаза. Впервые за долгое время сознательно, без паники, вызвал статус.

Сначала мелькнуло привычное: уровень 3. И… ступень развития. Пиковый [27 %], начальный этап.

Я открыл глаза, потом снова закрыл, перепроверил. Да. Двадцать семь. Было двадцать два после того скоростного Чужого. Значит, за неделю просто от существования, от медленного восстановления Ци, от этих микро-тренировок, оно выросло само на пять процентов. Без убийств. Без усилий. Просто потому что я жил и моя Ци… циркулировала. Аномалия продолжалась.

Я проглотил комок в горле и перешёл к параметрам. Плотность мышц, нейропроводимость, регенерация, когнитивная интеграция, порог вида — всё те же цифры. А вот Коэффициент Синхронизации подрос. С 0.1 до 0.3. Что бы это ни значило. И два одиноких очка параметров висели, как немой укор.

Время принимать решение. Я мысленно ухватился за первое очко. Не стал даже раздумывать, куда его впихнуть — в силу, в реакцию. Я сразу же направил запрос на конвертацию. Очко сжалось, превратилось в ту самую светящуюся шестерёнку — очко навыка.

Потом — второе. Теперь у меня было два очка навыков. И один навык, который был нашей с Мишкой палочкой-выручалочкой, но и моим главным энергетическим вампиром — «Рывок».

Я без колебаний вложил оба очка в него.

Сначала — первое. Ощущение было знакомым по прокачке «Информатора» — лёгкая перестройка, лёгкое головокружение, но при том отчетливое ощущение, что этого недостаточно для повышения. Навык изначально был 2-го уровня..

Я вложил второе.

И тут меня скрутило.

Это не было болью от раны. Это была внутренняя, энергетическая ломка. Будто все те каналы, по которым бежала Ци во время «Рывка», внезапно вывернули наизнанку, расширили, укрепили и вправили обратно — за долю секунды. Мускулы по всему телу болезненно дёрнулись, сухожилия натянулись, как струны. Я застонал, упав на бок, сжавшись в комок. В груди узел Ци бешено забился, словно его трясли.

Процесс длился, может, десять секунд. Потом отпустило. Я лежал, тяжело дыша, в холодном поту. Но в голове уже плыла новая информация — обновлённый статус навыка.

| Навык: Рывок (Активный, мгновенный) |

| Ранг: Срединный. Уровень: 3. |

| Описание: Позволяет владельцу, использующему энергию Ци, на короткий миг (0.5–0.7 секунды в восприятии обычного времени) перенаправить её по оптимизированным каналам, отвечающим за взрывное ускорение нервно-мышечной проводимости и кинетической эффективности тела. |

| Эффект: Скорость реакции и физическая скорость владельца возрастают на 800-1000 %. Восприятие времени замедляется пропорционально. Дополнительно, Ци автоматически укрепляет мышечные волокна, связки и кости владельца на время действия навыка, значительно снижая риск саморазрушения от перегрузок. |

| Стоимость: Умеренный заряд Ци. Требует чёткой ментальной фокусировки. Неверная активация по-прежнему вызывает энергетический откат и судороги, но риск серьёзных травм снижен. |

| Особенность: Субъективное время для владельца во время «Рывка» растягивается, позволяя воспринимать его как 3–4 секунды полного контроля в «замедленном мире». |

Я медленно сел, разминая онемевшие руки. Срединный ранг. Не просто «лучше». Качественно лучше. Больше скорость, больше контрольного времени, и главное — защита от самоубийства. Теперь я не порвал бы себе мышцы, пытаясь повторить тот финт с отрубанием головы. Это уже было настоящее оружие. Опасное, энергозатратное, но оружие.

Оставался один нерешённый вопрос. Параметры. Стоит ли вообще в них вкладываться очками? Или есть другой путь? У меня был идеальный инструмент, чтобы это выяснить.

«Информатор» был готов к работе. Откат прошёл. Я сформулировал вопрос в голове, максимально просто и чётко: «Является ли распределение Свободных Очков Параметров Развития наиболее эффективным методом усиления соответствующих характеристик для существа, использующего энергию Ци?»

На этот раз откат был совсем лёгким — лёгкое головокружение, будто крутанулся на месте. Ответ пришёл не текстом, а прямой, безэмоциональной уверенностью, вложенной в сознание:

[Нет. Для пользователей энергии высшего порядка (Ци, Прана-Мана гибриды и т. д.) прямое распределение очков является субоптимальным методом. Наиболее эффективный путь — культивация и циркуляция собственной энергии, которая естественным и сбалансированным образом усиливает все параметры существа пропорционально его потенциалу и пониманию.]

Культивация. Циркуляция. Опять эти загадочные термины. Я открыл глаза, чувствуя одновременно и разочарование, и странное облегчение. Значит, не надо ломать голову над выбором. Надо… учиться работать с Ци. По-настоящему. Но как? Это был уже следующий вопрос. А до него — 12 часов ожидания.

Вернулся Мишка, принёс двух тощих, но съедобных крыс. Увидел моё лицо.

— Что, опять тот кошмар? — спросил он, начиная разделывать добычу.

— Нет, — покачал я головой. — Решился. Прокачал «Рывок». Всё. До третьего. Теперь он… серьёзнее. — Я коротко пересказал изменения.

Мишка свистнул.

— Круто. Значит, теперь ты не сдохнешь, пытаясь быть вспышкой. А на параметры забил совсем? Непорядок.

— Спросил у Информатора. Говорит,