Разрушители пророчеств 1 - Сергей Юрьевич Михайлов

После того как бутерброды были съедены, а морс выпит, ночное происшествие стало казаться совсем не страшным.

– Я пойду посмотрю, что там было. Это недалеко, – заявил эльф.

– Может не надо, – Марианна не хотела вспоминать ночные страхи. Особенно тот жуткий голос. Однако, в эльфенке уже проснулся дух противоречия, он взял свой игрушечный лук и выбрал пару стрел.

– На всякий случай пояснил он.

Через пару минут раздался его крик:

– Эй! Идите сюда!

Горзах сразу вскочил и побежал на голос, девочка быстро допила морс, оставила кружку и побежала догонять.

«Лучше бы я не видела всего этого», – думала Марианна, глядя на забрызганные кровью, изломанные кусты. На земле все было перемешано, трава вытоптана и кусками вырвана.

Эльфенок и орк склонились над следами и, что-то удивленно обсуждали. Говорили по орчьи, так что девочка ничего не понимала.

– Что тут?

«Следопыты» не обратили внимания, и она потрясла Лео за плечо.

– Ну скажите мне, что тут было?

Тот поднялся и, сверкая глазами от возбуждения, начал рассказывать:

– Видишь, вот лежал зверь – это большая кошка, скорее всего рысь, вон когти какие. Она за нами наблюдала. Наверное, прикидывала, вкусные мы или нет.

– Ты, что говоришь? – испуганно спросила девочка.

Лео, довольный произведенным эффектом, засмеялся.

– Не бойся, я шучу. Не станет здоровый зверь нападать на человека, а тем более эльфа.

Он глянул на Горзаха и не удержался.

– Разве только на орка. Тоже похож на зверька…

Орченок в ответ сверкнул глазами и оскалил зубы.

– Вот, я же говорил, – засмеялся эльф.

– Перестань, всегда ты… Рассказывай, что еще видишь.

– А вот это видишь, – став серьезным Лео показал на след в стороне от истоптанного места. Продолговатая лапа с хорошо видными длинными – в человеческий палец – когтями.

– Медведь? – спросила девочка, вспомнив недавнюю встречу с этим зверем.

– Нет, – покачал головой эльф. – Я не знаю, что за зверь.

– Ты же все в лесу знаешь?

Их разговор прервал Горзах, он что-то нашел выше по ручью. В голосе орка было и удивление, и страх. Ребята подошли к нему. То, что увидела Марианна, сначала совсем её не испугало – на сыром, намытом ручьем песке отпечатался четкий след мужского сапога. То, что это был именно мужчина, определила даже она – след слишком большой для ребенка или женщины.

– Ну и что? Когда-то люди ходили, – высказала она, глядя на посерьезневшие лица спутников.

– Это ночной след, – раздраженно ответил эльф. – Неужели не видишь?

– Гракх, – выдавил Горзах, и снова обреченно повторил. – Гракх.

– Что он говорит? – девочка испугалась. Слишком зловеще прозвучало слово.

– Оборотень, –хмуро сказал Лео. – Пошли отсюда. Надо уходить.

Веселое ясное утро, сразу стало серым. В деревенских рассказах это был один из самых жутких персонажей.

Они, молча, словно боясь разбудить кого-то, быстро собрали вещи. Эльфенок, как всегда, принес воды и залил огонь, потом накинул мешок и показал рукой – пошли. Лишь прошагав пару часов, Марианна, наконец, успокоилась. Мальчишки – так ей казалось – давно забыли, про то, что они увидели. Оба снова стали такими как всегда: Леонойль пропадал на время, а когда появлялся, на ходу начинал задирать орка; Горзах неутомимо шагал впереди девочки, иногда останавливаясь и принюхиваясь, словно собака.

К обеду ручей выбрался из оврага и разлился между ровных травянистых берегов. Ель почти сдала позиции тополям, но и они тоже начинали редеть. Постепенно лес все больше становился похож на привычный глазу Марианны, – прямые стволы сосен и совсем редкие клочки малолиственных кустов. На обед остановились у излучины с хорошим пологим спуском к воде.

День, был на загляденье – один из тех дней, когда не поймешь то ли это лето, то ли осень. Солнце грело по-летнему, а кусты по берегу ручья щеголяли листьями с желтыми отметинами на поблекшей зелени.

Еда опять добавила хорошего настроения, и девочка решилась все-таки расспросить о том, что мальчишки выяснили утром.

– Лео, расскажи, что вы там увидели?

– Не боишься уже? – тот сразу понял, о чем она спрашивает.

– Рассказывай.

– Хорошо. Я тебе говорил, там кошка лежала – рысь взрослая. Я по следам посмотрел, похоже, она за нами шла.

– А как ты узнал, что это рысь?

Леонойль посмотрел на неё так, что она даже покраснела.

– Ну, что ты? У нас в деревни не было рыси, и бабка не учила меня, как узнать зверя по вытоптанной земле.

– Ладно, – согласился он. – Знаю я вас, людей. Свой след от следа лошади не отличите.

Такое высокомерное высказывание из уст малыша, только на первый взгляд выглядело комичным. «Ведь он прав, не только я, но и остальные в нашей деревне, не разобрались бы, что там произошло. Может только охотники или папка». Вспомнив про отца, она прикусила губу, чтобы не дать воспоминаниям уйти слишком глубоко.

– Лео, не отвлекайся, рассказывай.

– А ты тогда не отвлекай, глупыми девчачьими вопросами.

Марианна хотела опять взорваться, но удержалась, лишь кивнула головой – не буду, продолжай.

– Так вот, – мальчик на секунду замялся. – Я не знаю, как там оказался оборотень. Следов я не нашел.

Девочка оценила признание – для эльфенка, насколько она его узнала за эти дни, сказать, что он что-то не смог или не знает было уже подвигом.

– Его следы просто появились рядом с рысью.

– А может он на дереве сидел?

Наткнувшись на взгляд Лео, Марианна прикусила язык и замахала руками – все, все не буду.

– Я. Осмотрел. Деревья – раздельно произнес мальчишка. – Кошка и человек начали драться, тогда он и превратился в зверя. Следы ты видела.

– А кто колдовал?

– Он же, кто еще? Больше там ничьих следов не было. Не могла же рысь кидаться заклинаниями.

Во время всего рассказа Горзах кивал, подтверждая сказанное.

– Как вы думаете, он за нами приходил?

– Не знаю, – пожал плечами эльф. – Нет, наверное. Зачем мы колдуну?

– А зачем колдуну, вдруг среди ночи драться в лесу с рысью?

Лео махнул рукой, отказываясь продолжать этот разговор.

– Это все, что я разглядел. А гадать, кто и почему – я не буду.

– Ладно, ребята. Давайте не будем больше про это вспоминать. Конечно, это были какие-то лесные дела. Колдун от нас так просто бы не отвязался.

Марианна хотела успокоить всех, в первую очередь себя.

– Как вы думаете, далеко еще до реки?

– Нет. Помнишь, Лесовая говорила, что меньше двух дней – мы уже почти столько и идем. Да и лес светлеет, скоро совсем кончится.

Действительно, через несколько часов деревьев не стало. Тропинка исчезла еще