Браконьер 6 - Макс Вальтер

Вскоре над поляной потянулся волшебный аромат, и шпик начал превращаться в шкварки. Дождавшись, когда они окончательно примут золотистый цвет, я выловил их и сбросил в отдельную чашку. Потом схожу, в те же кусты брошу. Вдруг повезёт и удастся заманить в экран хищника, например, судака. Нет понятно, что это я сильно губу раскатал. Но настроение располагает.

Следом, с лютым треском и брызгами раскалённого жира, в котелок полетело вымоченное в воде мясо. И я подкинул под него ещё несколько крупных поленьев, чтобы добавить жар. Сейчас из мяса потянется вода и сок, которые нужно выпарить. Всё же оно должно поджариться, а не свариться.

Пока температура не разогналась и мясо только-только начало разогреваться, я занялся остальными ингредиентами. Моего внимания котелок пока не требует. Сняв с пояса топор, я освободил его от чехла и занялся овощами. Крупно нашинковал морковь с луком и ссыпал это всё в отдельную миску, в которой до этого покоилось мясо. Затем слил в кружку воду от сухих грибов. Это очень важно, в этом бульоне остался весь дух, вкус, если угодно. Грибы тоже пустил под топор, нарезая примерно такими же кусками, как морковь.

Ну вот, с основной работой покончено. Теперь осталось лишь следить за готовностью ингредиентов.

Заглянув в котелок, я пошевелил мясо. Не мешал, а просто потрогал куски, которые касались стенок. Прилипшие, а значит трогать их ещё рано. Когда прижарятся — сами отстанут. Но если их оторвать сейчас, силой, то всё это дело так и останется прилипшим к стенкам и начнёт подгорать.

Полина усердно вычищала оружие, изредка бросая в мою сторону косые взгляды. Новые очки не имели зеркального напыления, и я прекрасно видел её глаза. Да и надо признать: несмотря на летний зной, который никак не желал ослабевать, в новой одежде, что подогнал нам Морзе, я чувствовал себя гораздо комфортнее. Потел, конечно, не без этого. Но всё-таки не прел, не чувствовал себя так, словно одет в ссаные тряпки.

Снова пошевелив кусок, я убедился, что пришло время первого помешивания. Он отстал от стенки практически без усилий, демонстрируя мне тёмный прижаристый бок. Аромат над поляной висел такой, что я едва успевал сглатывать слюни. Не будь на мне шапки, уже весь воротник ими бы пропитался.

Жирок злобно зашипел, принимая в свои объятия сырые стороны мяса. Блюдо уже хорошенько прогрелось, а значит, пора в него всыпать приправы, чтобы они как следует раскрыли свой дух.

Первым делом в котёл полетела смесь перцев. Тут главное не переборщить, иначе гореть будет всё, в том числе и задница наутро. А морозилки, чтобы положить в неё туалетную бумагу, под рукой нет. Да и с бумагой сейчас очень большие проблемы. В последние годы всё чаще приходится пользоваться бутылкой с водой, словно индийцы.

Потерев между ладоней сушёный базилик, я тоже отправил его в котёл. В завершение, как вишенку на торте, ветер подхватил сладковатый аромат карри.

Позади раздалось утробное урчание живота, что в очередной раз подтвердило: я на верном пути.

Снова перемешав содержимое котелка, я всыпал в мясо лук, морковь и сухие грибы. Ещё раз всё тщательно перемешал и оставил поджариваться. Запах в очередной раз изменился и теперь всё больше походил на готовое блюдо. Хотя до него было ещё далеко. Полина наконец-то покончила с чисткой оружия и присоединилась ко мне. Точнее, попыталась сунуть нос в котёл, за что тут же схлопотала ладонью по мягкому месту.

— Чего⁈ — возмутилась она, округлив глаза.

— Ничего, — спокойно ответил я. — Я скажу, когда будет готово.

— Да я посмотреть только хотела.

— Нечего там смотреть, — буркнул я, убирая рассыпанную в траве провизию обратно в рюкзак.

И тут мой взгляд упёрся в дневник. Тот самый, в котором был описан весь тот религиозный бред. Меня будто накрыло. Вот ведь не зря говорят: если какая-то идея замерла, не желая рождаться на свет, её нужно на время отпустить. Мысль, которая не давала мне покоя, вдруг сформировалась очень отчётливо.

Банда. Этот грёбаный диверсионный отряд. Кажется, я наконец понял, кто они.

Где-то на страницах этого дневника хранился ответ, и я его знал, просто из-за усталости мозг не сумел вытянуть его на поверхность. Кто у нас исповедует дружбу народов и при этом остаётся верен высшей крови? Как раз те, кто откололся от основной ветви религии. Этот фанатик писал о них как о еретиках, а заодно и выложил их концепцию протеста.

Отщепенцы свято верили в силу человеческой крови. В то, что без людей их существование обречено. И ведь в чём-то они были правы. Они сформировали собственную коалицию, ну или секту, где проповедовали своё видение религиозных тезисов. Только они могли сформировать отряд, состоящий из обоих представителей: изменённых и обычных людей. И не просто сформировать, а заставить эту связку работать как единый организм.

— У тебя там не сгорит? — спросила Полина.

— Твою мать! — зло прошипел я и бросился к котелку.

Успел. Лук и морковь как раз только начали прижариваться. Настало время залить всё это водой и немного потушить, чтобы получился эдакий зирвак — основа для плова.

Само собой, мой сильно отличается от того, что нужно, так я и не плов собираюсь готовить.

Сняв с перекладины котелок, я разбил толстые дрова и немного разворошил костёр, чтобы сбить жар. Вылил в котелок воду с грибов, тщательно всё перемешал, счищая со дна и стен то, что успело прилипнуть. Затем вернул котелок на огонь и накрыл его крышкой. Пусть немного потушится, чтобы лук полностью растворился, а морковь отдала всю сладость.

Мысли снова вернулись к межрасовому диверсионному отряду, а руки — к формированию рюкзака.

Допустим, я прав и эта самая банда — дело рук протестантов. Тогда что же получается: наша гипотеза, которую мы выдвинули сидя на кухне у Фила, неверна? В чём смысл поднимать бучу, похищая первое лицо государства, если ваша религия основана на том, что обе расы должны жить в мире и согласии? Захват власти? Военный переворот? Так ведь это тот же бардак, то же ослабление государства изнутри.

Впрочем, мы уже знаем кому это на руку. Вот только логически у меня это никак не вяжется. Что-то мы упускаем, чего-то не до конца понимаем.

Ладно, отложим этих баранов в сторону. Всё равно без дополнительной информации ничего не поймём. Сейчас в приоритете Габриела и её чёртово логово. И