Браконьер 6 - Макс Вальтер

Открыв крышку, я пошевелил варево и убедился, что всё дошло до нужной кондиции. Пора засыпать гречку. Отмерив ровно полторы кружки, я всыпал в зирвак крупу и тонким слоем распределил её по поверхности. Одна кружка воды в котелке уже есть, так что вливаем ещё две…

Немного подумав, я кивнул сам себе и влил ещё половину кружки. Чтобы крупа как следует разварилась. Снова накрыл котелок крышкой и вернулся на бревно, к Полине. Девушка всё это время сидела молча.

— Ты чего такая тихая сегодня?

— Нет, ничего, — ответила она. — Просто мне хорошо. Даже говорить не хочется. А ещё я не хочу, чтобы всё это закончилось.

— Что именно?

— Да всё. Эта поляна, костёр, котелок с вкусной едой, ты, озеро… Здесь так спокойно…

— Да ты уже через два дня начнёшь изнывать от безделья.

— Может, и начну, — пожала плечами она. — Но сейчас мне этого не хватает.

— Понимаю, — вздохнул я.

— Когда-нибудь всё это закончится.

— Вечером, — подтвердил я.

— Да я не о нашем пикнике, а о войне в принципе. Всё уляжется, вернётся на круги своя.

— Наверное.

— Так всегда бывает. Даже Вторая Мировая закончилась, в том числе и для проигравшей стороны. Города восстановили, заводы, фабрики заработали с новой силой.

— Я не понимаю, к чему ты клонишь? Разве это плохо?

— Нет, хорошо. Просто я думаю… В последнее время я всё чаще задаю себе этот вопрос: а что мы будем делать, когда всё закончится? Кем я стану в той, новой жизни?

— Ну, это только тебе решать.

— Мне? — Полина посмотрела на меня таким взглядом, будто я только что, прямо на её глазах, растерзал крохотного, беззащитного котёнка. — Ты что, собираешься меня бросить⁈

— Ты дура, что ли⁈ — опешил я от такой постановки вопроса. — С чего вдруг такие выводы?

— С того, как ты это сказал. — Она угрожающе прищурила глаза. — Запомни, Брак, заруби себе это на носу: если ты меня бросишь, я тебя из-под земли достану и вырву твоё холодное сердце. И мне насрать, что ты альфа. Понял?

— П-хах, — усмехнулся я. — Весёленькая перспективка.

— А ты чё думал? — в тон мне хмыкнула девушка.

— Мы можем продолжать работать на правительство. Силовики всегда нужны, во все времена.

— Ты этого хочешь?

— Нет, — честно ответил я. — Честно говоря, я больше склоняюсь к возвращению в Стэповку.

— Там же скучно, — снова прищурилась Полина.

— Да я бы не сказал. Работы там хватает. Техника не молодеет, постоянно ломается. Мои знания и умения там очень пригодятся.

— Будешь пахать, станешь земледельцем?

— Зачем пахать? Я — хороший механик. Буду трактора ремонтировать, а по выходным гонять на рыбалку. Зимой там вообще капитальные ремонты начнутся, так что без дела не останусь.

— А я что? Коровам сиськи дёргать пойду?

— Ну почему? Можно ещё козочкам.

— Дурак! — Она ткнула меня кулаком в плечо. — Я серьёзно. Ты ведь понимаешь, что это не моё.

— А что твоё?

— Не знаю. Потому и думаю об этом постоянно. Я ведь толком и не жила даже. Деньги у родителей были, притом немало. Я никогда не думала о том, что нужно освоить какую-то профессию, чему-то научиться.

— Ну как же? — не согласился я. — Ты отлично стреляешь.

— И всё, — развела руками она. — Да и то это было скорее хобби.

— Ну ведь пригодилось.

— Да лучше бы… — Девушка отмахнулась. — Ладно, жизнь покажет. Жрать хочу, как медведь — бороться.

— Подожди, там не готово ещё.

— Откуда знаешь?

— По запаху, — ответил я. — Он пока ещё не в том спектре.

Как всегда, обоняние и слух обострились одновременно. Я уловил отдалённый рокот двигателя. А судя по тому, что звук нарастал, машина двигалась в нашу сторону. Тем не менее кричать о надвигающейся опасности я не стал, потому как узнал наш пикап. Характерный стук передней правой опоры на волнообразной дороге раскрывался во всей красе. Плюс постоянной дробью отбивали втулки стабилизатора. Всё это в один миг возникло привычной картинкой в голове.

А ещё было ясно, что наш водитель спешит. Ворон тот ещё педант и зануда. Что-то случилось там, в Муроме, что заставило его так гнать по бездорожью. По крайней мере, в город он едва полз, аккуратно переваливаясь на ухабах. А вот сейчас летит, не разбирая дороги. Но раз уж он жив, значит, везёт какие-то новости, от которых его буквально распирает.

— Ворон возвращается, — произнёс я. — И, кажется, с новостями.

— Ты и это видишь? — Полина удивлённо уставилась на меня.

— Да! — Я всплеснул руками. — Жаль, «Битву экстрасенсов» больше не снимают, обязательно бы записался в участники.

— А чё ты сразу психуешь-то? — нахмурила брови она. — Я просто спросила.

— Ну а нахрена на ровном месте всё в мистику-то превращать? — буркнул я. — Я просто слышу, что он по бездорожью гонит как умалишённый. Остальное всего лишь анализ ситуации и поведения.

— Как думаешь, что у него случилось? — Она будто не расслышала объяснений.

— Бабка облучилась, — хмыкнул я, и полез в котелок.

Гречка как раз дошла до того запаха, когда становилась готовой.

Сняв блюдо с огня, я зачерпнул немного разваренной крупы из середины и попробовал на соль. Всё-таки шпик был солёным, да и мясо, а потому этот шаг я оставил на самый последний момент. И не прогадал. Добавь я хоть щепотку, весь мой труд можно было бы смело вываливать рыбам на корм. А так получилось божественно.

Я перемешал содержимое, распространяя по округе просто волшебный аромат, и снова накрыл котелок крышкой. Пусть теперь немного потомится, окончательно впитает в себя все соки. Как раз Ворон подъедет к самому вкусному.

Минут через пять, поднимая пыль столбом, подкатил наш пикап. Резко затормозив, Ворон выскочил из салона (даже двигатель не заглушил) и нервной походкой устремился к нашему скромному столу.

— Капец! — выкрикнул он издалека. — Началось!

— Так, прекращай кудахтать и давай-ка всё по порядку, — осадил его я. — Что началось?

— Война, — выдохнул он, усаживаясь на бревно.

— С кем? —