Тьма в отражении - Артемис Мантикор

массовые заклятия — под потолком расцвели синий и белый цветки из пламени. В помещении стало заметно жарче. Запахло палёной тканью. Один из скелетов жрецов свалился вниз к нашим ногам и так затих грудой разбитых костей.

— Один есть, — улыбнулся Тео, сдувая со сложенных в пистолет пальцев несуществующий дым.

— Два, — ответил Мерлин под яркий всполох света, охвативший ещё одного жреца. Тот свалился на пол, распавшись второй грудой костей.

Над вторым вверх всплыл фрагмент. Первый встал сам, с прожжённой дырой в груди и без башки и рук. Но они ему и не сильно были нужны — в дыре появился сияющий зелёный глаз, выстреливший лучом магии смерти.

Щупальце подхватило упавшую книгу. Монстр не собирался сдаваться, но был уже в очень неудобной для него позиции, фактически, в прямой видимости всех в нашей группе. Потому в следующий миг на него со всех сторон обрушились выстрелы и магия.

Выполняющая роль танка Амория не справлялась, потому я призвал для неё подмогу. Два костлявых тела поднялись, как некродендроиды.

Вдалеке показались и другие чудовища. Один из них атаковал «звездой смерти». Магией, поднимающей мощную вспышку некротической энергии. Это сбило защиту Мерлина, но барьер смог нас защитить. Следом за этим атаковавший вспыхнул белым пламенем Тео.

Ещё двоих новеньких накрыло «плачем цикад» Селены. Сверху свалились третий и четвёртый. Я поднял голову и не смог сдержать улыбку. Я и забыл о том, что Тиины серпы глубинной жатвы, некогда отобранные у третьего Всадника, имеют такое свойство. Клинок появлялся в каждой руке своего владельца. Девушка раньше часто это использовала, чтобы вооружать тем же оружием третью руку. И вот теперь она сумела распространить это свойство на навык произрастания.

Множество рук, торчащих из колонн и потолка, были вооружены копиями серпов.

Так что вскоре подбираться к нам по потолку стало гиблой затеей. Уже после второй провальной попытки монстры прекратили лезть наверх. Но внизу мы тоже начали доминировать, и исход боя стал очевиден.

Следующие пол часа мы заканчивали зачистку. С двумя боевыми группами дело пошло быстрее. Мы продолжили исследовать локацию храма и трижды сталкивались с вечными жрецами.

После этого тщательно собрали лут и получили в своё распоряжения разрушенную и совершенно унылую локацию древних руин. Отсюда было три выхода.

— Сюда бы Эстель, — посетовал я. — Узнать, какой из них ведёт вниз.

— Хорошо бы наткнуться на местный терминал, — конкретизировал Мерлин.

— Локация слева — скорее всего, порождения хаоса, но какого-то другого типа, — сообщила Тия. — Прямо по курсу — что-то бездушное, но очень злое. Хантер сказал, что чувствует угрозу, исходящую оттуда.

— Значит, туда не идём. А справа?

— Ничего. Скорее всего, аномалия.

— Ну, выбор, как говорится, очевиден, — сказал я и оказался сильно неправ.

Локация по ту сторону была покрыта густым тёмно-зелёным грязным туманом, где-то на метр от пола. Сама лока имитировала древние руины с невероятно сложной архитектурой. Внутренние стены локации, ступени и переходы все были изготовлены из обтёсанного по геометрическим узорам камня. Сделано это было со множеством деталей, так что на стенах выделялся некий узор из множества кругов, полукругов и треугольных форм.

Из некоторых текла светящаяся жидкость — что-то вроде древних фонтанов, которые работали и по сей день.

Арки были такими же. Неровными, состоящими из сложных геометрических форм — из края то закручивались как спираль, то были обтёсаны под треугольники с отверстиями. Тянулась такая арка очень высоко, но криво и узко, так что была скорее таким же странным элементом декора.

— Фиксирую движение, — произнес Элейс.

Рейд начал разворачиваться для обороны.

— М-м, ничего не вижу, — пожаловалась Сайна.

— Есть контакт, — подтвердила Белая и протянула в мою сторону руку.

Я понял, что ей нужно, и наши пальцы сплелись.

Ощутил, что держу в руках холодную поверхность модифицированного в терминале колдерского автомата Белой. Посмотрел в прицел — верней, посмотрела сама Белка, показывая мне обитавшую здесь тварь.

Жонглёр форм [парадоксохаоты].

Уровень угрозы: 2905

Способности: магия хаоса III, частичное похищение формы, передача формы, шаг сквозь хаос, оберег хаоса.

Иммунитет: разум, жизнь, хаос

Защита: пустота

Уязвимость: магия света, магия порядка

— Не нравится мне та часть, где про парадоксы, ответил я, вернувшись в своё тело.

— Больше похожи на обычную нечисть, — отмахнулся Мерлин. — Настоящие парадоксы не нападают, как тупые мобы.

— Да эти пока тоже, — заметил Кот.

Внезапно Тия резко развернулась, протянула левую руку, и три янтарных конечности ухватили одно из существ. Я смог рассмотреть нашего врага как следует — драная хламида с капюшоном, из под которого горели три глаза. А там, где у людей находится грудь… наверное, штук двадцать торчащих рук разного вида и формы.

Выстрелы универсов прочертили бирюзовые линии в тело чудовища. Существо попыталось поймать пули руками, но тамарская рельса просто разнесла его на части.

И стоило мне подумать, что передо мной проходной моб, твари пошли в атаку.

Короткий портал выплюнул одно из существ за спиной у Кота и Сайны. Алая вспышка силы, и оно исчезло. Быстрее, чем Кот зацепил его своим кинжалом.

А мои товарищи — повалились на пол.

Я вздрогнул от увиденного. Какого хрена они творят?

Правые руки у обоих отсутствовали — теперь из обрубков торчало намертво приросшее оружие. А упавший Кот… великие строители, тварь как-то развернула его ногу, и теперь пятка врастала в бедро.

Раздалась серия выстрелов. Мимо мелькнуло белое пламя Тео. Без остановки куда-то в туман палил Наги. Но алые вспышки порталов продолжали перебрасывать к нам существ, которые превращали проходчиков в обитателей кунсткамеры.

Жестокая перестрелка длилась недолго. Ещё троих жонглёров удалось прикончить, и тогда существа отступили. Это была не победа, а лишь временная передышка.

Вот только треть рейда к тому