Мастер алхимии - Александр Гросс

Наш отряд стоял вплотную к густым зарослям, и когда оттуда внезапно донесся мощный рык, все подпрыгнули от неожиданности. Внимание моментально переключилось на кусты.

Крит и его банда тоже обернулись на звук, и в этот момент невидимый пресс, вжимавший нас в грязь, исчез.

Я наконец почувствовал невероятное облегчение. Кое-как поднявшись на четвереньки, сделал глубокий вдох и заставил себя встать в полный рост.

— Это ломотень! — первой закричала Сейла, завидев в гуще ветвей массивную белую тушу.

Монстр двигался скрытно: над кустами виднелась только его мощная, покрытая светлой шерстью спина, но он уверенно пер прямо на нас.

Зверь с глухим ударом врезался в серую сосну, стоявшую посреди кустов. Ствол не выдержал такой мощи и с сухим треском лопнул у самого основания. Дерево начало заваливаться прямо на нашу группу.

Мне показалось, что махина рухнет точно мне на голову. Рванув в сторону, я чудом уклонился, чувствуя, как мимо с шумом проносится тяжелая крона.

Земля содрогнулась, и вверх взметнулось густое облако пыли и хвои. Остальные ребята тоже успели прыгнуть в рассыпную, и на первый взгляд казалось, что всех пронесло. Больше всего я боялся за Ларка. Еще секунду назад он едва стоял на ногах, но теперь, к счастью, уже находился рядом, живой и невредимый.

— Где Торин⁈ — выкрикнула Сейла, лихорадочно пересчитывая нас, как только пыль немного осела.

Крит и его банда уже успели сгруппироваться и застыли неподалеку, обнажив оружие. Зверь всё еще прятался в обломках кустов, и было неясно, что он задумал, но выходить на открытое место монстр явно не торопился.

Первым к поваленному дереву бросился Рен.

— Быстрее сюда, помогите! — истошно заорал он, заметив что-то под массивным стволом.

Я бросился к поваленной сосне, уже представляя в голове самое худшее, что могло случиться с Торином.

Копейщик лежал у самого ствола. Я было выдохнул с облегчением, решив, что его не задело, но тут заметил: его рука намертво зажата тяжелым деревом.

— Хватайте ствол, нужно его вытащить! — истошно заорал Рен.

Я подскочил к сосне и вцепился в грубую кору, дожидаясь общей команды.

— Взяли! — на выдохе скомандовал Рен.

Мы навалились всей толпой, приподняли дерево и чуть сдвинули его в мою сторону. Этого хватило, чтобы освободить Торина.

Обернувшись, я увидел, как зверь наконец вылетает из зарослей и на всей скорости прет на отряд Крита. Для такой туши скорость была бешеной. Монстр живым тараном несся на парня с двуручником, но тот, словно опытный тореадор, изящно ушел в сторону.

Тут же посыпались удары от союзников Крита, зашедших с флангов. Однако их клинки отскакивали от шкуры монстра, будто от металла, не оставляя и царапины. Зверь резко крутанулся, пытаясь достать лапой девушку, но та вовремя ушла в перекат.

— Уходим! Быстро! — скомандовал Алан.

Рен подхватил раненого Торина, и мы бросились обратно в лесную чащу. Бежать было тяжело, хотя груза почти не осталось — сумку Рена я бросил на поляне в суматохе. У меня остались только барсетка и полупустой мешок с травами, который я успел подхватить на бегу. Впрочем, с ним я был готов расстаться при первой же опасности.

Рядом, тяжело дыша, бежал Ларк, вцепившись в копье Торина. Больше у него ничего не было: в той неразберихе он схватил только то, что посчитал самым важным.

Природа в этот раз была к нам безжалостна. Приходилось продираться сквозь колючие кусты, уворачиваясь от веток, летящих в лицо, и перепрыгивая через корни, которые внезапно вырастали на пути при каждом повороте.

— Смотрите, там можно спрятаться! — Ларк указал на узкую щель в скале, когда мы пробегали мимо высокого каменного склона.

Проход был незаметным, мы наткнулись на него только потому, что неслись вплотную к скале.

— Думаю, мы оторвались. Здесь нас не найдут, — хрипло выдохнул Алан.

Последние десять минут он тащил Торина на себе и теперь едва держался на ногах.

Мы один за другим протиснулись в расщелину. Проход оказался настолько узким, что высокому Рену пришлось нагнуться почти вдвое.

Внутри было на удивление светло. У дальней стены мерцал какой-то кристалл, заливая пещеру мягким голубоватым сиянием. Само помещение было небольшим, примерно десять квадратных метров.

— Ух ты, какой красивый цветок! — Ларк ткнул пальцем в растение, которое росло прямо из голого камня.

Цветок красовался в самом центре пещеры. Его темный стебель переливался багровым, будто внутри пульсировала настоящая кровь. Широкие листья казались матовыми, а бутон формой напоминал лотос.

— Не трогай! — рявкнул Рен, когда пацан уже потянул к нему руку.

Ларк моментально отскочил, испугавшись резкого крика. Приземлившись на задницу, он растерянно хлопал глазами, переводя взгляд с Рена на цветок и не понимая, из-за чего весь сыр-бор.

Я присмотрелся к растению повнимательнее, и в ту же секунду перед глазами всплыло системное окно.

Название: Кровавый цветок предела

Качество: 68%

Категория редкости: Легендарный

Свойства:???

Алхимические свойства:???

— Это редчайшее растение! Не смейте его трогать и вообще не подходите, — зло бросил Рен, сверля нас взглядом. — Не дай бог с ним что-то случится, я вам лично головы поотрываю.

Это был первый легендарный цветок, который я встретил в своей жизни. Жуть как интересно, на что он способен, если даже такой остолоп, как Рен, понимает его ценность.

Троица завороженно уставилась на растение, видя в нем нечто такое, что нам с Ларком было недоступно. В их глазах, поблескивающих в свете кристалла, читался нездоровый азарт. Они переглядывались, но хранили молчание.

Больше всего мне не понравилось, как Рен посмотрел сначала на Ларка, а потом на меня. В его взгляде промелькнуло что-то странное — я не сразу понял, что именно, но по коже пробежал неприятный холодок.

— Дин, займись Торином. Ларк, помоги ему, — наконец стряхнув оцепенение, скомандовал Алан.

Я коротко кивнул и двинулся к Торину, который лежал без сознания в углу пещеры. Нужно было срочно оценить повреждения и понять, справлюсь ли я со своими навыками.

Первое, что бросилось в глаза — мертвенная бледность его лица. Предплечье выгнулось неестественной дугой и уже начало раздуваться от отека. Кожа на руке потемнела, приобретая жутковатый синюшный оттенок.

К счастью, открытых ран не было — все указывало на закрытый перелом. Однако понимания, что делать в такой ситуации, у меня не хватало. Я лихорадочно перебирал в голове варианты, пытаясь вспомнить хоть что-то о лечении