Избранная в запасе - Tina Jay Rayder

нее внимание, то вскоре переводили взгляд на что-то более интересное. А что тут смотреть? Девчонка-всадник на самой обычной лошадке направляется куда-то попытать силы и попробовать жизнь. Не сказать чтобы самое привычное зрелище, но и не диковинка. Таких, выросших в любящей семье, позволяющей дитяти делать что то захочет, встречалось по всему королевству немало. Кто-то вскоре возвращался в отчий дом с победой, или с поражением. Кто-то упорно строил карьеру авантюриста – но таких было мало. Кто-то пропадал без вести. Обычное дело.

А Даша тем временем, размышляла, стоит ей остановиться в городке, под названием Рувиль, или нет. Он был не первым городом на ее пути, но предыдущие два девушка проехала не задерживаясь, предпочитая проситься на постой к путешествующим торговцам. Заплатить им за ночевку возле телеги было проще и безопаснее, чем идти в таверны. Отчего-то она им интуитивно не доверяла. То ли из-за чересчур внимательных взглядов стражников на воротах, то ли это паранойя давала о себе знать. В любом случае, прошла всего неделя с ее отъезда из деревни, Даша еще ничего не забыла.

Амулет исправно работал, девушка представлялась всем как Лира, нагло используя вторую часть имени подруги, а сама заезжала в города только лишь для того, чтобы побывать в местных библиотеках. Тоже, те еще приключения, ибо маги-профессора, что обычно заведовали ими, не всегда привечали женщин. Откуда в них такое стойкое пренебрежение и уверенность, что бабы годятся только готовить и рожать, Даша не понимала. Ведь она сама встречала женщин-магов в этих же городках! Да даже женщин-торговок! С одной такой, девушка проехала рядом несколько дней, вполне себе уживаясь! Впрочем, Анира и объяснила, в чем дело.

– Видишь ли, девонька, мужчины сильны. – пожала плечами женщина. – Правда, сильны. В магии. Все же, она использует и ресурсы тела, а женское выигрывает исключительно в выносливости, но никак не в грубой физической силе. Поэтому многие маги, добившиеся звания «Профессор», задирают нос. Ведь выше них только магистр нашего королевства.

– И как же быть? – задумчиво пробормотала Даша. – Я хотела чему-нибудь поучиться в библиотеках.

– Ну, тут неподалеку есть Рувиль, городок такой. Я туда не поеду, невыгодно, но вот ты можешь заскочить. Есть у меня там старый знакомец, как раз в библиотеке работает, учить не будет, но на работу к нему устроиться можешь. А там уже сообразишь, как провести время с пользой.

Даша сердечно поблагодарила торговку и вот, спустя день, она разглядывала ворота Рувиля. Но тут взгляд девушки зацепился за желтые листья деревьев и в голову пришла новая мысль. А что если…

Рувиль располагался на западе от столице, здесь, куда не упадет взгляд, расположились поля и сады. А сейчас осень, по аналогии с Землей – время сбора урожая. Пожить в городе она всегда успеет, а вот заработать денег – никогда не лишнее. Заначку Даша трогала в очень редких случаях, когда не было возможности заработать или обменяться на что-то.

– Доброго дня, господин, – обратилась она к одному из проезжающих мимо торговцев с повозкой, – поведайте, коль знаете, в какую сторону здесь фермы?

– Да посредь поля ступай, там всяко работники подскажут. – отмахнулся тот.

Уже через половину цикла девушка подъезжала к небольшому каменному дому со множеством пристроек.

Глава 17. Сезон урожая

– Скажите, пожалуйста, кто хозяин фермы? – спросила Даша у первого попавшегося работника.

Тот разогнулся, поставил мешок на землю и смерил незнакомку внимательным взглядом.

– А тебе зачем, госпожа?

– На работу хочу наняться. – не стала скрывать девушка. – Готова учиться и усердно работать.

– Хм… – работник явно скептически отнесся к этой идее. Даша терпеливо ждала хоть какого-нибудь ответа. И, наконец, тот ответил: – Господин Шерд сейчас в полях. К дому он вернется только вечером. Без него лучше не стучитесь. Мало ли…

И криво усмехнувшись, он закинул на плечи мешок и пошел дальше.

Даша выдохнула сквозь зубы. Вечером? С учетом того, что сейчас еще даже не обед, ждать придется долго. Девушка глубоко вдохнула и выдохнула. Что ж, никто не говорил, что будет просто.

Она неспешно проехала ближе к постройкам и спешилась, по простецки усевшись на обочине дороги и стала плести венок из нашедшихся рядом неказистых цветочков.

Умничка Яблочко пощипывала тут же травку, не заходя на поле. А сама девушка пользовалась моментом. Вот можно, конечно, потренироваться, попробовать помагичить, или там над какими-нибудь проблемами задуматься, да попробовать разгадать интриги… Но зачем? Сейчас, в этот самый момент, Даша могла насладиться свежим воздухом, уже по-осеннему прохладным, землей, что будто бы в противовес, отдавала накопленное за лето тепло, едва заметным, горьковатым ароматом полевых цветов. Вот так вот погружаться в мир ее научил Лист. Нет, Дарья и раньше старалась ловить такие мгновения, но именно командир показал, как это делать не на пару секунд.

Мир пел. Любой мир поет, на самом деле. Да только на Земле, его пение заглушали мысли-работа-заботы. Здесь, на Пирее, где все пронизано магией, сосредоточится на дыхании пространства получалось легче.

И Даше нравилось. Чувствовать не просто мир, а себя в нем. Частичкой, связанной со всем вокруг. А еще девушке эгоистично казалось, что ее дар, ее способности, как раз относились к этому «нечто», что едва уловимым флером ощущалось вокруг.

– Подумай, как именно ты ощущаешь Пирею. – говорил командир. – Для меня – это тепло. Всегда тепло. Более слабое, более сильное, с разными оттенками. Люди, деревья, трава, воздух – да все вокруг. Я ощущаю их огонь. Что ощущаешь ты?

А Даша молчала, потому что ответить на этот вопрос не могла. Как назвать то, что она чувствует? Казалось, она сама какой-то своей частью становилась миром. Частенько после такого погружения кружилась голова и девушка ощущала себя неуютно в маленьком человеческом теле. И по идее это должно бы пугать, да только… Стоило только выйти из медитативного состояния, как голова становилась легкой и ясной, а все предположения и домыслы смывались ярко звенящей интуицией. Правильно. Все правильно. Так и должно быть.

А еще в таком состоянии время летело незаметно. Поэтому Даша не сразу поняла, что ласковое тепло солнца закрыла чья-то тень.

– Госпожа, у вас все хорошо? – спросил всадник.

– А? – девушка открыла глаза, с любопытством глядя на мужчину в годах. – Да, все хорошо, господин. Я просто хозяина здешних полей и садов жду. Господина Шерда.

– А почему ж здесь? – несказанно удивился тот.

– Мне сказали, что господин Шерд прибудет домой только к вечеру, а без него лучше к усадьбе и не подходить. – пожала плечами Даша. –