Папа, кажется, я влюбился. Нет, мама, жениться мне ещё рано! - Ник Вотчер

class="p1">— Именно. Зря смеёшься. Всё то, что тяжело добывается — ценный ресурс. И плевать, что мы пока не знаем, куда этот ресурс применить. Не зря же она у нас есть. А даётся репутация только за значимые, скажем так, деяния. Так ведь?

— Допустим, — нахмурился Ворон. — И ты думаешь, он не будет тратить репутацию на призыв?

— Просто так — нет. Мне кажется, что и в этот раз он использовал свой навык, чтобы проверить, как он работает. Создал определённые условия и проверил.

— Хм, с одной стороны, звучит логично. Но с другой…

— Я думаю, что он провёл испытание этого навыка в полевых условиях. Проверил, как он работает. И теперь будет формировать дружину, которую сможет призвать в любую точку на планете. 50 Игроков, в любую точку! Ты понимаешь, какой это рычаг давления?

— Допустим. Но речь изначально шла не об этом. Я надеялся, что получится как-то избежать призыва.

— Артефакт, — пожал я плечами. — Единственный выход, который я вижу.

— Что-то я ни разу не видел артефактов с подобными свойствами в продаже.

— Значит, надо найти мастера, который сможет его создать. Ворон, ну ты чего? Это же на поверхности лежит!

— Да? — с ядом в голосе спросил он. — И ты может знаешь таких мастеров?

— Нет, но разве это большая проблема? В конце концов, можно Иру попросить поискать. Она тоже в этом заинтересована, а возможностей у неё теперь будет больше.

— Вариант, — покивал Ворон. — Но тогда я буду ей должен.

— Ну и что?

— Может ты её попросишь? У вас с ней вроде шуры-муры какие-то?

— Ты прикалываешься? Это же тебе надо, ты и проси. А наши отношения — это наши отношения, окей?

— Ладно, не заводись ты. Я же просто спросил, — ответил Ворон, после чего отвернулся к окну и о чём-то задумался.

Нас довезли до военного аэропорта, посадили в самолёт и уже через несколько часов мы были уже в Челябинске. В город мы въехали поздним вечером. Челябинск встретил нас привычной серой дымкой и огнями, которые казались почти родными после военной базы. Гул машин, запах бензина и выхлопных газов — всё это пахло домом.

— Хоум свит хоум, — сказал я, глядя на «Кристалл», который вырос перед нами, словно стеклянный монолит. — Как же я, оказывается, по тебе соскучился.

Мы разошлись по своим делам. Ира, сославшись на усталость, скрылась в лифте, пообещав связаться завтра, чтобы обсудить какие-то дела и, возможно, ужин. Ворон с Валерой отправились в бар, чтобы отметить возвращение. Я же, добравшись до своей квартиры, рухнул на диван и просто лежал, глядя в потолок.

Родители, как оказалось, уехали.

Первое, что я сделал, — проверил Осколок. Через интерфейс я видел, что термитник строится, и даже успел немного подрасти, но им катастрофически не хватало ресурсов. Троглодиты тоже не бездельничали и активно добывали ресурсы.

Я мысленно поставил галочку, завтра с утра обязательно зайти в Осколок. И заскочить в научный отдел за сферами. Заодно, если встречу там Александра, можно будет оказать ему услуги объединения сфер за артефакты. Мне они теперь были нужны ещё и чисто для исследовательского интереса. Я хотел изучить их структуру при помощи Взгляда и Анализа. И, если получится, попробовать внести изменения Вторжением.

Но прежде чем расслабиться, нужно было решить ещё пару насущных проблем. До этого мне было не до него, но, стоило мне вернуться, как я вспомнил про Егора Алексеевича. Этот тип из дисциплинарной комиссии, который знал про Осколок и пытался шантажировать меня. Он уже дважды давал о себе знать, и я был уверен, что он не успокоится. Иск от музея тоже висел дамокловым мечом.

Короче, дел было столько, что руки опускались. Я просто не знал, за что хвататься в первую очередь. А ведь ещё надо вплотную заняться развитием навыков. За время поездки у меня появилась куча идей по их применению, особенно Лингвистическому Анализу!

Я подошёл к окну и посмотрел на ночной город. Таймер «Ревущей Бездны» пульсировал где-то на краю сознания: 280 дней 14 часов 11 минут. С каждой секундой время утекало, словно песок сквозь пальцы.

— Ладно, — сказал я сам себе. — Буду есть слона по кусочкам. И начну завтра с самого утра. Надо только позвонить родителям, сказать, что приехал. А то от мамы уже больше двадцати сообщений пришло. И треть их них почему-то касается Лены… Надеюсь, мама не присмотрела мне очередную «перспективную невесту»…

Глава 14

Утром, после умывания, душа и завтрака, я действительно позвонил маме. А то было уже просто некрасиво с моей стороны постоянно либо скидывать, либо не брать трубку. Даже несмотря на то, что я действительно был занят.

— Да, мам, привет, — поздоровался я. — Вчера вернулся домой. Было поздно, я не стал вам с папой звонить.

— Хоть бы написал, — для проформы поворчала мама.

— Да сил ни на что не было. Приехал и сразу грохнулся спать. Вы давно уехали?

— Да уже как пару дней, — ответила мама. — Нам позвонили и сказали, что опасность полностью устранена. Только почему-то нам в этой вашей Гильдии ничего не говорили про тебя, когда мы спрашивали!

— Ну, так это же закрытая компания. Информация конфиденциальная все дела. А может просто волновать вас не хотели.

— Волновать? Что-то случилось?

— Да нас после закрытия того Разлома направили сразу в другое место. Переместили, если тебе это что-то говорит.

— И ты согласился? Коля, мне тут Саша с Леной много чего рассказали. Может быть тебе ещё не поздно уйти отсюда? Найдёшь себе другую работу, не такую опасную…

— Мам, ну не начинай.

— Коля! Ты же уже не мальчик! Тебе уже тридцать три скоро будет!

— И что? — спросил я, хотя уже предполагал, куда она ведёт.

— Жениться тебе давно пора, а нам уже внуков хочется понянчить!

— Мам…

— Что «мам»? Что «мам»? Вот случится с тобой что-нибудь, и что? Останемся мы с отцом одни. Никому не нужные!

Я тяжело вздохнул, так как разговор этот мама заводила в последние пару лет довольно часто.

— И ладно на прошлой работе вокруг были какие-то тётки, но теперь то у тебя столько возможностей для выбора! Мы пока у тебя жили Саша с Леной нам всё