Мастер печатей 4 - Максим Зарецкий

— Хотела поблагодарить тебя лично, но не получилось. Поэтому благодарю по телефону, — продолжила она. — Спасибо, Антон, что помог… что согласился участвовать в нашем рейде. Если честно, не думаю, что без тебя он закончился бы благополучно.

— Ты слишком превозносишь мой вклад, — рассмеялся я от неожиданности. — Напомню, что всего лишь вторая ступень «Повелителя пламени». Остальные сделали куда больше, между прочим.

— Возможно, ты и прав, если не вспоминать про защитные артефакты, «суверенную землю», благодаря которой мы несколько раз избежали угроз, — не согласилась девушка. — А ещё про твоё странное знакомство с тем существом, похожим на зверя, которое провело нас через весь пятый ярус обратно. И у меня такое ощущение, не будь тебя в рейде, и никакой башни мы бы не нашли.

— Ой, да ты брось, как я могу повлиять на появление башни? — фыркнул я в трубку.

— Как-то можешь, я полагаю, — ответила Настя и засмеялась. — Если честно, перед рейдом мне было видение от моего пути Оракула. Он чётко сказал, что без тебя наш рейд ждал бы провал, если не смерть каждого. В любом случае, спасибо тебе за всё. Ещё раз.

— Хорошо, — вздохнув, ответил я ей. — Не за что. За этот рейд я заработал столько, сколько не зарабатывал за всё время своих спусков в «колодец», вместе взятое.

— Если вдруг будешь в столице, не забудь навестить, — строго предупредила она. — Если узнаю, что ты там был и даже не зашёл в гости и не связался, то очень сильно обижусь. Так и знай.

— Хорошо, хорошо, — вновь рассмеялся я, не выдержав. — Возможно, через несколько месяцев как раз отправлюсь туда на учёбу. Так что увидимся, Настя.

— Конечно, увидимся, Антон Марет. Буду ждать, — сказала она, явно повеселев, и повесила трубку.

Ну что ж, получается, последний представитель имперского клана покидает Твердь? Ну, помимо их бойцов и следователей, конечно, которые занимаются расследованием деятельности клиники богов-близнецов сейчас.

Я мысленно вернулся воспоминаниями к экспедиции. Спать уже совершенно не хотелось. Последние остатки сна окончательно выветрились после звонка и разговора с Настей. Меня уже очень давно, с момента завершения нашей многострадальной экспедиции, интересовал один вопрос. Что сейчас делают на шестом ярусе силы богов-близнецов? Туда же спустились несколько больших отрядов, в том числе и сильнейшие инквизиторы. Получается, по всем этим огромным, колоссальным пространствам сейчас бродят пусть и крупные, но всё же несколько отрядов фанатиков, и как их искать там большой вопрос. Это, по сути, как искать иголку в стоге сена, как говорили в моём родном мире.

Мне нужна информация. То, что ублюдки задумали новый ритуал, я был уверен. А это значит, что вновь будут пропадать люди. Вновь будет происходить жертвоприношение.

В Тверди, скорее всего, никаких похищений больше не будет. Усиленное внимание имперцев, зачистка всех представительств инквизиции в этом городе, а также уничтожение клиники богов-близнецов не способствовали скрытному похищению простых людей. Чего не скажешь о других городах и даже той же столице.

Так что, получается, поступление в университет и жизнь в другом городе не такая уж и плохая идея. На новом месте мне будет куда проще найти информацию по пропавшим без вести людям. В теории, понятное дело.

Главное при этом — больше не попадаться на глаза фанатикам. Хватит и того, как я наследил в Тверди. Даже работа с Тенью Закона на дистанции теперь выглядела как ошибка. Я торопился остановить фанатиков, и наверняка подставился. А значит, скоро на меня могут выйти те же фанатики и к этому следует быть готовым. Пусть шансы этого были не то чтобы очень высокие, но лучше перебдеть. Собственно, с этой мыслью я заснул.

Спустя несколько дней отмеренный Тахи срок поиска ингредиента закончился. Мы с Ва’йаном отправились в их родовое гнездо с утра. У меня, конечно, были небольшие сомнения насчёт того, что глава всё-таки сможет уложиться в срок, но были надежды на лучшее. В конце концов, неделя более чем достаточный срок для тех, у кого есть деньги. Найти пусть не самый распространённый, но достаточно ходовой ингредиент они должны.

Что ж, глава Тахи меня не подвёл. Объявившийся в его кабинете Ва’йан тут же создал иллюзию, спроецировав мой образ прямо перед сидящим за столом мужчиной.

— Можешь не вставать, — махнул я рукой, останавливая дёрнувшегося от неожиданности главу. — За столько времени мог бы уже и привыкнуть к моим появлениям.

— Да я… — начал было отвечать мужчина, но продолжать оправдания не стал, перейдя сразу к делу. — Вот что вы просили.

Он глубоко вздохнул, вытащил откуда-то из-под стола небольшой контейнер и придвинул его ко мне.

— Надеюсь, свежее, и мне не придётся возвращаться. В целости? — уточнил я.

— Конечно, всё проверено несколько раз. Свежая часть Потрошителя, — заверил меня глава.

— С вами приятно иметь дело, уважаемый глава, — позволил я себе улыбку.

— Надеюсь, в ближайшее время я больше вам не понадоблюсь, — пробормотал он себе под нос.

Я же на это только улыбнулся и, прихватив контейнер с помощью простейшей запечатывающей техники, переместил его вместе с Ва’йаном к себе.

Отлично. Последний ингредиент отвара у меня. А значит, можно заняться делом.

Рванув в сторону дома, мы с котом добрались до моей комнаты минут за сорок. Пришлось несколько раз объезжать пробки. В этом смысле мотоцикл был куда удобнее, чем автомобиль. Не забыл я при этом связаться с Рэм, предупредив, что сегодня, скорее всего, тренировок у нас не будет.

Дальше, запершись у себя, мы с Ва’йаном начали создавать отвар. И надо сказать, в отличие от прошлых рецептов, здесь пришлось попотеть. В каком-то смысле это походило на сложные рецепты высшей алхимии из моего прошлого мира, когда я ещё пытался разобраться в этом предмете в магической академии.

Выверенное количество помешиваний, нужная температура и точная манипуляция ею, заглушение и изменение структуры, использование специальных реактивов. Очень много нюансов.

Если бы я не использовал кое-какие магические манипуляции, то… что-то мне подсказывало, пришлось бы делать эту работу ещё раза три, а то и четыре.

Наверное, того количества реагентов, что я собрал, хватило бы на несколько попыток. Но не хотелось бы экспериментировать и проверять это.

Ну а теперь, закончив