Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

— Ева, может быть, и визирование вассальных клятв ты как-то на себя возьмёшь, ну, нет на это у меня сейчас времени.

Как-то мило и в то же время восторженно Ева глянула на Ву.

— Это невозможно, господин, — даже с какой-то нежностью в голосе сказала красавица и удивила заботой. — Прошу, император, не переживайте, бросьте вы это визирование, когда будет время, тогда и заверите, а подданые подождут.

Ву вдруг подумалось, памятуя недавний диалог с Жемчужиной: «Они что там, уже спелись, или я попросту заразил обеих своей беспечностью, если не сказать покрепче да по-русски».

Между тем Ева продолжала и дальше отжигать своей незаменимостью.

— Господин, за порядок, безопасность и отряд не беспокойтесь, всем будут предоставлены лучшие условия и для отдыха, и для развлечений. Вы только представите меня отряду, и покорно прошу принять меня в клан «Багровые вороны».

Тут Ву не сдержался и, можно сказать, насильно поцеловал руку Евы, почему-то совсем засмущав и вогнав в краску целого АрхиМагистра.

Появление Ву на троне и Евы рядом, державшейся за поручень, вызвало настоящий фурор в фойе библиотеки, те, кто спал, проснулись, те, кто занимался бродяжничеством, присоединялись к всеобщему буйству приветствий и восхищений.

Стоило лишь Ву поднять руку, как все стихло, и клановые быстро построились.

— Отряд! — прогремел Ву. — Хочу вам представить моего секретаря и нового члена нашего клана, прошу любить и жаловать, Ева, АрхиМагистр семнадцатой ступени могущества.

Это надо было видеть.

Глава 25. Сломанная кость

Саромэ, Брошенные земли орков, территория Проклятой башни смеющихся мертвецов, руины безымянной башни.

Вырвавшиеся из портала, как только их ступни прикоснулись к горячему песку, не растерялись, полностью сохранив контроль и самообладание. И секунды не прошло, как группа Мирры отозвалась на ее призывы, со всех ног бросившись к разрушенной башне.

На самом же деле положение выброшенных в северо-западную область земель, насыщенных гнездами мертвых, представлялось почти безнадежным, хотя до гипотетического спасения в развалинах оставалось не более тысячи метров. Хорошо, что беглянки не поддались панике, и среди них присутствовала Мира, выросшая среди старателей пустыни, и обучал ее не кто-нибудь, а сам Ярис Экедо, как считалось, лучший специалист по землям мертвых.

Так что, ничего не меняя с полигона, ни скорости, ни построения, они и бежали, на острие клина Ариана с двуручником, по бокам верткие и очень быстрые Ши и Мирра.

То, что видела впереди Мирра, ее совсем не радовало, на подступах к обломкам башни уже вырывались из песка Гнусы, и их становись все больше и больше. Мимолетный взгляд назад принес лишь толику страха и понимание, что там, и того хуже, уже сотни зомби неслись за ними поднимая песчаную пыль, дьявольский сигнал для кочующих отрядов зомби: тут живые, тут плоть и кровь, тут пища.

«Вот же уроды засушенные», — подумала принцесса королевства Гард и закричала звонко и уверенно, даже не запыхавшись:

— Девочки, убыстряемся! Если остановимся — смерть! Спурт и уклонения — наше все! Ману и сталь побережем на прорыв!

— Принято! — едва ли не в унисон ответили подруги, заметно ускоряясь и слегка подпрыгивая, будто песчаные газели.

Еще несколько сотен метров им вполне удачно удавалось, не вступая в бой, лавировать меж групп еще не совсем очнувшейся нежити, разве что Ариана иногда на бегу рубила на половинки зомби, будто высохшие кактусы. Ши и Мирра выбрали чуть другую тактику, как более подвижные, они старались в ускорениях и прыжках сбивать мертвецов ударами ног в сочетании с молниеносными ударами кинжалов.

Неожиданно из-за спины раздался громкий с хрипотцой властный голос наставника, будто гигантским бичом подгоняя:

— Вперед! Вперед! Четыре огненных вала с интервалом в двадцать секунд. Давай, Огневолосая! Не сдерживайся! Покажи себя!

Услышав за спиной приближающийся голос наставника, девушка не прекратила бежать, лишь позволив себе взвизгнуть от радости. В голове с облегчением пронеслось: «Мы спасены».

Что интересно, подобную команду от своего наставника она слышала впервые, до сих пор легендарный учитель предпочитал видеть от нее тысячи повторений на самых минимумах, и никаких тебе вольностей. И чем слабей у нее получалось, тем оценка наставника была выше. А она очень любила хорошие оценки, да и эту седую легенду любила тоже и слушалась как отца. Сразу же мимолетно вспомнились слова учителя: «Ты должна навсегда запомнить, златовласая, если, конечно, хочешь стать настоящим огненным магом, пока не научишься оперированию огнем, ослабленным до освещения, дальше мы не пойдем. Зачем и почему вся эта муторная муштра, ты знаешь и, если хоть раз ослушаешься, считай, что больше я не твой наставник.

«А вот теперь можно у-ух!» — пронеслось в сознании принцессы.

Мирра будто на тренировке, но с каким-то даже упоением и наслаждением выполнила приказ, чуть вырвавшись вперед, на полную до дрожи использовала свой фамильный дар. Жахнуло, от избыточного давления заложило уши, немилосердно обдало жаром, а к развалинам покатил плотный огненный вал метров трех высотой, оставляя за собой перегретый песок и обугленные скрюченный фигуры мертвяков, похожие на прогоревшие спички. Бежать по такой пышущей жаром дороге сомнительное удовольствие, но лучше путь пятки облезут, чем быть заживо сожранным, так что никто не причитал, тем более, когда стало совсем невтерпёж, Ариана удивила всех своей лечебной аурой. Мирра же послушно считала, причем вслух.

— Семнадцать, восемнадцать, девятнадцать. Получите!

Этот основательный прожиг от огневолосой продолжался аж до самого основания разрушенной башни, здесь по приказу Яриса они остановились, развернувшись, наблюдая, как на них набегают полчища гнусов. Спокойный и какой-то отстранённый или даже отмороженный вид как-до даже вдохновлял на спокойствие и размеренность. А еще этот непробиваемый говорил и вел себя так, будто они на учебном полигоне.

— Итак, абитуриенты, у нас есть пара-тройка минут, так что переводим дух, всех хвалю за выдержку, достойно держались, — с завидным спокойствием и ухмылкой выдал Неистовый, при этом внимательно изучая свою подопечную.

— Где мы куратор? — не выдержав, спросила Ариана.

Неистовый, не прекращая дотошно разглядывать и мять руки принцессы Мирры, ответил:

— Гиблое тут место, мы недалеко от Проклятой башни, а то, что перед нами, — это останки некогда наблюдательной башни орков, несмотря на кажущееся руины, там вполне можно укрыться и даже выжить, этот крохотный