"Фантастика 2026-133". Компиляция. Книги 1-25 - Хелена Руэлли

В углу что-то зашевелилось. Из-под серого одеяла высунулась взлохмаченная голова.

– Чего орёшь, Эдрик? – проворчала арестованная. – Не в лесу же.

Все трое наблюдали, как она тяжело поднимается, морщится от сырости, расправляет одежду, приглаживает волосы. Криана забыла о злорадстве. Обстановка подземелий поразила её до глубины души.

Элина подошла к решётке. Криана видела, что движения её скованы, глаза щурятся из-за плохого освещения. Платье – грубое, мятое, несвежее.

Дочь советника повернулась к Эдрику:

– Оставь нас. Я хочу поговорить с ней наедине.

Эдрик покачал головой:

– Невозможно.

– Почему же?

– А если ты передашь ей что-то запрещённое: оружие или яд?

– У меня только это! – Криана кивнула на тюк в руках Лиры.

– Я не могу знать наверняка, – холодно ответил Эдрик, – и проверить возможности нет.

– Как это – проверить?

– Когда приходили Рэйшен с подружкой – их обыскивали. Только потом впускали.

– Да как ты смеешь!

– Я и не смею тебя обыскивать, почтенная дара, – Эдрик слегка склонил голову.

Элине он сейчас напоминал Ингерама, когда тот начинал подшучивать над товарищами. Криана начинала закипать. Элина вспомнила, что это за девушка: "Это она цеплялась за Дэвлина на тренировочной площадке. Дочка Сиерса!"

– Дар Эдрик, – вмешалась Лира, – мы здесь по просьбе дара казначея и Квирка Харненского. Если нам не доверяешь – обратись к ним. Прямо сейчас.

Эдрик скрипнул зубами. Он не вращался в таких кругах. А девицы это прекрасно понимали.

– Надеюсь на ваше благоразумие, прелестные дары, – выдавил он из себя.

И удалился.

Элина широко улыбнулась.

– Молодец! – сказала она Лире. – Отлично сработано!

Криана с негодованием наблюдала, как Лира тоже заулыбалась. Подумаешь, какая-то оборванка похвалила её! Криана собралась перехватить инициативу в разговоре, но Элина сама обратилась к ней:

– Мы почти знакомы, не так ли? Ты – дочь советника Сиерса. Подруга Дэвлина. Верно?

– Моё имя Криана, – холодно ответила та, – а это моя горничная Лира. Дар казначей попросил нас об одолжении, и мы принесли тебе форму. Вот.

Криана вырвала тюк у Лиры и попыталась пропихнуть сквозь прутья. Свёрток застрял. Криана яростно принялась толкать его внутрь, в эту жуткую сырую камеру. Раздался треск. Элина неожиданно положила ледяную ладонь на локоть девушки. Криана вздрогнула.

– Так не пролезет. Давай развяжем этот тюк. Вещи пройдут меж прутьев по одной.

Криана прикусила губу. Получалось, будто эта замарашка командует ею. Лира не без труда вытащила застрявший тюк и развязала узел. На пол со стуком упал мундир.

– Не валяй мою форму по полу, – сухо сказала Элина. – Подай мне мундир.

Лира молча повиновалась. Она передала рубаху, штаны, пояс… Элина улыбалась, рассматривая каждую вещь.

– Почему казначей позволил принести мою форму? – спросила Элина у Крианы. – Что-то произошло?

– Король назначил день суда, – ответила Криана, – по настоянию генерала Римардо. Тот посылал человека в Жадвиль, и гонец уже вернулся. Генерал узнал всё, что хотел…

Криана ожидала, что Элина переменится в лице, уронит на пол свою проклятую форму, может, даже заплачет. Не тут-то было!

– И когда суд?

Взгляд Элины стал цепким и холодным. Сам генерал позавидовал бы.

– Послезавтра.

Вот тут Криане повезло: лицо Элины дрогнуло. Приятно. Но арестантка немедленно испортила это ощущение:

– Сходи к моим экспедиторам, а? Ладно, не сама, пошли кого-нибудь! Вот эту девушку, она уж точно поумнее будет…

Она умолкла, но Криана поняла. "Поумнее, чем ты". Лира деликатно отвернулась.

– Я тебе не посыльный! – прошипела Криана, приблизив своё лицо к решётке. – Не забывайся!

Элина поскучнела.

– Я не приказываю. Я очень прошу. Ну, хоть с Дэвлином повидайся…

На щеках Крианы зацвели алые пятна.

– Сыта я твоим Дэвлином по горло! И остальными тоже…

Элина молчала. Она не могла ни приказать, ни попросить, ни подкупить. Это же дочка Сиерса. Враг.

– Да была я у них, была, – раздражённо заговорила Криана, – откуда иначе твоя одежда у меня? Но больше я ни тебя, ни твоих клятых экспедиторов знать не хочу! Лира, мы уходим!

Служанка бросила на Элину извиняющийся взгляд и поспешила за хозяйкой.

* * *

Время летело с головокружительной быстротой. Элина примерила форму. Оказалось, что форма ей теперь велика. Элина выругалась и затянула ремень потуже. Будет глупо, если посреди зала суда штаны начнут сползать.

– Тебе идёт форма.

Элина, увлечённая примеркой, не заметила, что за ней наблюдает Эдрик. От неожиданности она покачнулась и чуть не хлопнулась на задницу. Эдрик усмехнулся:

– Переживаешь?

– Да, переживаю, – ответила она.

Эдрик подивился её спокойствию. Почему она не мечется по клетке? Не ломает руки, не требует позвать Рэйшена? Это не укладывалось в представления Эдрика о женщинах. И он злился.

– Переживать будешь, когда тебя выведут из камеры, – сказал он, с удовольствием наблюдая, как Элина меняется в лице. – У тебя глаза от света отвыкли, так что в суде ты почувствуешь себя слепой…

У Элины внутри всё сжалось. Она вспомнила, как Гри, выйдя на свет, не удержался на ногах. Значит, не только дроу ждут, проявит ли она слабость. Эдрик вон не хуже стервятника…

– Вели принести мне ведро воды, Эдрик.

Он удивился. Зачем столько?

– Вымыться перед судом.

– Мы так перед боем мылись, – усмехнулся Элинин тюремщик.

– У каждого свой бой.

Эдрик посмотрел на неё.

– Ладно, будет тебе вода.

* * *

Генерал радовался вестям из Жадвиля: Тальво приехал вовремя! Теперь вопрос с этой мятежницей будет решён окончательно! Настроение подпортил Руфус, назойливый, словно муха по осени. Он постоянно крутился неподалёку, будто невзначай, старался попасться Римардо на глаза. В конце концов генерал не сдержался:

– Катись отсюда!

А потом мучительно думал: отчего он стал таким раздражительным? Старость подкралась? Или нервы сдают в ожидании суда?

Руфус не обиделся. Он разыскал Тальво, чтобы выспросить у него, что тот видел в Жадвиле. Тальво упирался, говорил, что не велено болтать. Но Руфус знал способ разговорить солдата: он хорошенько угостил и подпоил его, и Тальво размяк.

Руфус слушал. Глаза его горели нехорошим огнём. Вот теперь отец будет отомщён!Элине не уйти от справедливой кары! Тальво чуть не плакал от жалости, рассказывая об изувеченном мальчике, а Руфус представлял, как на шею Элине палач накинет петлю.

После ухода Крианы Дэвлин собрался