"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

Я с облегчением кивнул, опуская меч.

Мы направились к стойке, чтобы оставить там оружие. Только теперь я заметил капельки пота, блестящие на матово-чёрной коже Кадахмиры.

— На сегодня мы закончили, — сказала она. — По графику следующее занятие завтра в это же время. Спасибо за содействие, товарищ Потапова, — орочиха протянула инструкторше огромную ладонь. — Я понимаю, что вторгаюсь на вашу территорию, но это не моя инициатива.

— Никаких проблем, товарищ Д’Азхра, — кивнула Шушаника. — Может, вдвоём нам удастся сделать из этого охламона человека.

Я бы сказал — орка.

Но уж лучше промолчать.

Бойко осмотрел возвращённое оружие. Провёл большим пальцем вдоль заточенных кромок и с сожалением покачал головой. Видимо, после нашей схватки лезвия придётся править.

Спустя двадцать минут мы с Потаповой провожали орочиху.

— Почему ты не воспользовался своим Даром? — спросила Шушаника, когда машина с Кадахмирой отъехала в сторону ворот.

— Хотелось испытать себя. Проявить уважение к противнику.

— И что ты узнал?

— Что победить гратха очень непросто. Хорошо, что они на нашей стороне.

Потапова усмехнулась.

— А если тебе встретится их одарённый? Шаман? Он не станет миндальничать и использует всё, что имеет, для победы.

— Тогда и я поступлю так же.

Девушка покачала головой.

— Ты не имеешь права рисковать, Владлен. Даже поединок чести не твоё личное дело. На тебя возлагаются большие надежды, как я понимаю. Одна неосторожность, один просчёт, и миссия пойдёт прахом. Так что в следующий раз будь добр, не выпендривайся. А теперь пойдём — тебя ждёт ещё один урок.

Чёрт, а я-то рассчитывал на передышку. Но, похоже, сегодня для меня заготовлен интенсив. Означает ли это, что момент моего отправления в мир гратхов уже близок? Очень хотелось на это надеяться. Если поначалу, когда я попал сюда и получил шанс на новую жизнь, у меня не было цели, кроме как понять, что делать дальше, а затем — пройти тест на лояльность, но теперь я точно знал, для чего судьба занесла меня в эту реальность — продолжать непримиримую борьбу с эмиссарами. Не дать им открыть портал и впустить в человеческий мир полчища сеющих смерть некродов.

Потапова привела меня на полигон. Под потолком висел проекционный шар.

— Что, ещё одна симуляция? — спросил я, глядя на него.

— Именно так, — отозвалась инструктор, начиная настраивать гаджет. — Не беспокойся, на этот раз ничего шпионского. Просто небольшая проверка твоих успехов на занятиях с товарищем Д’Азхрой. Но всё равно постарайся не облажаться. Как ты уже, наверное, понял, агент может погибнуть или провалить миссию, даже не столкнувшись с противником Советского Союза.

— Из-за случайной ссоры, — кивнул я.

— Вот именно. Тебе придётся быть всё время настороже. Это не экскурсия. У тебя нет права на ошибку. Итак, начнём. Сейчас ты окажешься на официальном мероприятии. Открытие выставки сельского хозяйства. Знакомства, банкет — все дела.

И она включила шар. Пространство вокруг меня начало быстро меняться.

— Что, и всё? — спросил я. — Больше никаких вводных?

Теряющая чёткие очертания Шушаника пожала плечами.

— Ориентируйся по ситуации.

Ну, класс!

Ещё пара секунд — и я оказался внутри большого, отделанного красным мрамором холла, наполненного гратхами. Один из них отделился от группы и направился ко мне.

Как ни странно, виртуальная симуляция, во время которой приходилось знакомиться, жать руки и вести «светские» беседы, следя за тем, чтобы не ляпнуть лишнего, вымотала меня больше, чем все предыдущие события дня. Зато я понял, почему Потапова заставила через неё пройти: придётся мне драться в мире гратхов или нет, большой вопрос, а вот общаться с представителями иной культуры с кучей своих особенностей предстоит точно.

Когда инструктор сказала, что на этом пока всё, и я могу передохнуть, я вздохнул с облегчением.

— Справился неплохо, — проговорил она на прощанье. — Но пару раз был на грани. Я уже и не думала, что выкрутишься. В общем, учи конспекты и следи за языком.

Я отправился к себе. Настроение после поглощения негативной энергии было так себе. Вот теперь мне было жаль, что я не посетил вечеринку Булкина. Позитивные эмоции одногруппников могли бы хоть немного сгладить эффект.

И ещё — очень хотелось узнать, когда меня планируют перебросить на задание. А главное — в роли кого я должен буду отправиться в мир гратхов, если в курс включили светские мероприятия. Так что по пути к жилому корпусу я решил позвонить Козлову. Тот ответил почти сразу.

— Виктор Викторович, к какой роли меня готовят? — спросил я прямо.

Собеседник помолчал прежде, чем ответить.

— Это не телефонный разговор, — выдал он секунд через пять. — Нужно увидеться лично.

О-па! Даже так…

— Когда и куда мне приехать, Виктор Викторович? — спросил я.

Похоже, на задание меня отправят совсем скоро.

Глава 23

Когда Козлов назначил встречу не в министерстве и даже не в каком-нибудь ресторане или кафе, а в Измайловском лесопарке, я удивился. Нет, конечно, это не глухомань замкадная. Есть на территории парка, известного ещё с четырнадцатого века, и каток, и искусственный водоём с птичками, и колесо обозрения, и кинотеатр, и даже парашютная вышка. Если охота попрыгать — пожалуйста, сигай. Но всё-таки, это, считай, почти окраина. И огромная территория, на которой легко затеряться при желании. А вот подкрасться к кому-то незамеченным непросто. Впрочем, сейчас существуют такие системы прослушки, что достаточно, чтобы рядом с ведущими разговор находился, скажем, листик. Во время речи производятся незаметные глазу колебания воздуха, который передаёт их на листик, а оттуда уже разговор считывается расположенным за сотню метров лазерным микрофоном.

Тем не менее, приглашение Козлова ясно свидетельствовало о том, что он хочет побеседовать со мной конфиденциально. С глазу на глаз. И, возможно, никому об этом не сообщая. И это одновременно интриговало и настораживало. Кроме того, хоть меня и заверили, что со стороны Алайских мне ничего не грозит, смогут ли они побороть искушение, если узнают, куда я отправился? Отличное место для убийства ведь. Следят ли они за мной, я не знал. Но допускал, что да. Кроме того, я отлично помнил, что были ещё какие-то тёмные личности, весьма мной интересующиеся. В последнее время меня в столице не было, но это не значит, что они исчезли. А я даже не представлял, кто это.