Фантастика 2025-96 - Ким Савин

Несправедливо как-то! Отцу и себе — Буревой прихватил самострелы, а мне… Ладно, рукава на сорочке мне не связали — уже хорошо.

И выдавать мне ничего не нужно. Так-то, у меня была теперь собственная и настоящая шпага. Двадцать серебряных в солиямской оружейной лавке, и я теперь почти дворянином выгляжу.

Неплохая сталь, чашеобразная гарда без украшательства — почти стандартная конструкция для младших армейских офицеров. Только — прошлого столетия. Сейчас-то, все, кому статус позволят, больше или на пистоли переходят, или рапиры легкие таскают. А уставная пехотная шпага тоже полегчала и немного укоротилась.

Но у меня потенциально ожидались достаточно специфические и разномастные противники. Поэтому, по рекомендации Ярилы, я и пришел к такому трудному компромиссу. Чтобы и какого-нибудь здорового упыря рубануть можно было, и против той же рапиры шансы иметь. Ну, и кинжал себе все-таки оставил трофейный — для ограниченных пространств в помещениях и как оружие во вторую руку — против врагов с клинками.

Мастер Арслан (по своему строевому опыту) на двумечный бой смотрел со скепсисом, соответственно и нас ему не учил. Ярила и Циркач, перехватившие меня в качестве ученика, были приверженцами более широких взглядов. Опыт жизненный был у них поразнообразней. Если в свободную руку можно подхватить табуретку и швырнуть в оппонента — так и надо делать. Понадобится кинжалом-дагой во второй руке — врага смутить, нужно этому учиться и смущать!

-Таковы мои принципы, Смород! И если они тебе не нравятся… то у меня есть еще и другие! — комментировал наши боевые уроки Циркач.

А пока, я шел (на привязи!) обратно — к местам, где мелькала гадская нечисть. Конечно, гадская! Я тут, может быть, уже беседочку для спокойных медитаций себе распланировал. А они тут непотребствами тра… занимаются и вонючую жижу развели, вместо садика вишневого. Может, я тоже хочу немного… непотребств, а у меня время свободное от тренировок отнимают!

Отойдя на достаточное расстояние от моих «поводырей», мы с Подушкой «включили» Грань. Раз, два, Смород разберет тебя! Кто не спрятался, я — светлый паладин! Переплут, светлый — я сказал!

— А прикольно у тебя глазки светятся! — прокомментировал мой облик Ярила.

Он, как и остальная моя призрачная дружина, проявился в Грани рядом со мной. Все при оружии. Наш берсерк почему-то предпочел в этот раз не меч, а совню или глефу. Но это еще ладно! Умник держал наперевес призрачные склянки с… чем-то дымящимся! У Рифмы была сеть, а у Менялы — мешок в руках! Призрачные, чтоб их! И только Циркач рисовал в воздухе узоры привычным кнутом.

— Че за фигня? Подушка!? Это ты над половиной бойцов поиздевался? — возмущенно крикнул я в пространство.

— Ничего ты не понимаешь в тактической оптимизации под условия боя, — раздалось у меня в сознании и эхом вокруг меня. — Сейчас опробуем дистанционные атаки!

— А почему мы раньше так не тренировались хотя бы?! — продолжал негодовать я. — И что, так можно было? Магию на расстоянии…

— Вот мы и тренируемся сейчас! Пока тебе самому недоступны заклинания с дальним уроном, «отряд» их тоже применять не может. Но нож ты метнуть в состоянии, вот и будет у нас замена огнешарам и лучам смерти — поближе и помедленнее. Сразу говорю, что огнестрел ваш — так сымитировать нельзя!

— А то, что я могу на такой тренировке немного утонуть в болоте? — ядовито уточнил я в ответ.

— Да, с плаванием у тебя все посредственно, как практика показывает… — задумался Подушка. — Придется отдельно потрени…

— Нет!!! Это судорога была! — откосил я мгновенно от еще одного «развлечения». — Вот «точки» твои массажные — готов осваивать! Чтобы… судорогу убрать… в том числе!

— Правильно, а потом спасем целебным массажем… толпу похищенных пиратами прелестниц — от судорог! — крякнул мечтательно Ярила и сделал резкий выпад в сторону — своей глефой.

Чвяк! Какое-то мутно-зеленое чудище, поднявшееся было из большой лужи и покрытое как плащом — тиной и водорослями, начало корчиться от длинного и широкого лезвия в брюхе. А после разбившегося о зеленую голову «снаряда» от Умника — покривлялось немного и грузно осело на землю. Готовченко.

А к нам — из воды, из-за кустов, фиг знает еще откуда — устремилось грязно зеленое море воющих и рычащих Гостей. Хлеба и соли в их когтистых конечностях — не наблюдалось…

— Сдается мне, Скользяший, это был их главарь, мря! — отпустил радостный комментарий мой астрально-операторствующий кошак. — Поговорить хотел для начала. Ох и злые же теперь все остальные! Прямо пригоршнями теперь можно их разочарование трескать! А то, ишь ты — переговоры мирные хотели! А жрать мне тогда что, мрях?..

Глава 17

…Вжих! Вжих! Чвак! Чвяк! Треньк! Вжик! Вжик!..

Не задались, скажем прямо, у нас дипломатические переговоры с самого начала! А всего-то надо было болотникам найти какую-нибудь русалку или мавку… поприличней. Да подойти степенно — к кому-нибудь адекватному. Умник или Рифма — может и не рубили бы с плеча! Я вот, вроде, нормальным выгляжу. Если не приглядываться. А фонарики из глаз — это фишка на показ!

Нет, дебил болотный выбрал самый «четкий и надежный» вариант — вылезти внезапно из лужи самому. Да еще и с дубинякой корявой в лапище. И ведь как нарочно — перед Ярилой! Тот и так сначала бьет, потом задумывается («А не повторить ли?»). Ну, и череп человеческий на оголовье посоха — это тоже, знаете ли, сомнительный дипломатический подход!..

Для начала я обрубил свой поводок и крикнул Инею и Буревою, чтобы стреляли только с дистанции! Все под контролем!! Надеюсь, под нашим…

И сразу же запустил ментальную волну-«деструктор» в дико визжащую, одноглазую… да хрен ее знает, кого! Даму-огра? Потому что от ее крика меня слегка пошатывало!

— На х.. вали эту орущую бабищу, Дин!!! Оглоблю ей в… — орал мне негалантный Ярила. Как подтвердилось, еще и не дипломат.

А может, это любовь всей ее болотной «нежизни» — только что сложилась кучкой вонючего и зеленого… Гм, кучкой, в общем… И другого она уже не найдет!.. Такого, что бы дарил букеты из росянок, с полупереваренными насекомыми на цветочках, мухоморную настойку приносил, жабьей икрой делился. Да и просто принимал ее такой, какая она есть…. Страхолюдной незатыкающейся мымрой! Н-на, тварь!

Я подскочил к