Фантастика 2025-96 - Ким Савин

«вдове» и сходу всадил ей клинок в горло. Харэ с вокалом, дамочка! Вот поменяете репертуар на что-то приличное, высокодуховное — типа «Тили-тили, трали-вали… Была любовь… сплыла любовь», тогда и подадите заявку на концерт!

Пинок ногой по туше, чтобы быстрее освободить шпагу, и еще один проникающий укол в область позвоночника и жирного веретена эфирного средоточия.

Не долго мучилась «огрушка»! А мне — надо не забывать, что меч теперь у меня теперь «двухслойный» — из стали и ментала. «Простой» призрачный клинок было бы проще вытаскивать из тел. Но и самому поспокойней со стальной «основой», и отец с Дорогой «удивились» бы сильно, что я с пустыми руками бегаю. Им-то, за пределами Грани, призрачные субстанции не видны.

— Это было лихо одноглазое! — подсказал из ауры Переплут. — Криком своим может и с ног свалить. Жрут плоть человеков, но любят и эманации от гибельных мучений. Извращенка недоразвитая, карикатурка на Хаос позорная, мрях!

Конечно, это вам не высокоинтеллектуальное упоение каверзами и подставами от истинного демона Хаоса!

— Начальник! Ты тоже это понимаешь! Ведь это же совсем другое дело, Скользяший! Это так изысканно! — не понял моей утонченной иронии кошко-демон. Или понял и подкалывает, засранец!

А я наколол на шпагу шарик блудной огневки и вместе с ним (как помидоркой на шампуре) распластал надвое подлетевшую ко мне химеру человека и жабы, с авангардной прической а-ля «перевязанный сноп сена». Модница какая, однако!

При этом, модная химера, как и ее товарки, атакующие моих пенсионеров, могла «мигать» в пространстве. Пропадала из виду на одном месте и, практически в тот же миг, появлялась метра за три от старта! Хочу такую эктоплазму!

— Многоликий! Дык это ж кикимора обыкновенная, болотная. Просто, старая и опытная. Заманит в болото — силы выпьет насухо! — продолжал Переплут бравировать своими познаниями мне под руку. А махал я ею с мечом весьма активно.

Хм. То, что кикиморы могли на короткий миг, в лесу, обернуться привлекательной девицей и тут же пропасть из виду за деревьями — у нас знали даже маленькие дети. Даже сам как-то в детстве такой морок видел. А вот на относительно открытом пространстве как эта способность проявляется, с боевым уклоном — было интересно.

— Так это все кикиморы могут, мре! — презрительно бросил хаотический уроженец. — И лесные, и болотные, и полевые… И тоже, чем старее и опытнее, тем дольше морок держит. Завлечет недоумка молодого в чащу — видом девичьим, сядет ему на грудь, так душу-то и выдавит! Мре-э!

Кхм! Вот уж… чем дальше в лес, тем толще… Гостьи. Угу, если уж совратился, то надо в позах разборчивее быть! И вообще, не надо совращаться… в подозрительных местах!

Тем временем терминация болотной экосистемы продолжалась. А обмен короткими репликами с астральным оператором моей защиты помогали унять первоначальный мандраж. Шутка ли, на переговорах — главу чужой делегации завалить сходу!

А сейчас я сам валил направо и налево младших родственников главного болотника.

— Это шишиги, мелкие демоны, воплощенные в грязь и тину! — презрительно поправил меня некрупный, мягко говоря, и до крайности дистрофичный демон.

А я следил за развитием нашей сечи. Отец и Буревой (в основном — наемник) изредка посылали болты с фланга в очередную подбирающуюся волну нечисти. Зачарованные — болтики-то у Дороги! Ну так он профи — знал, куда едем.

Мы с Ярилой и Циркачом были основным волнорезом болотной эфиро-массы. Призрачные глефа, плеть и шпага превратились в непреодолимый и смертельный частокол. А глядя на мечника с новой (для меня, а не Ярилы) игрушкой, оставалось переживать только за то, остановится ли эта машина смерти с исчерпанием противника!

Оружие Циркача в бою — напоминало его самого. Пролезет в любую щель, все заметит, если надо — изогнется так, что это просто немыслимо для кого-то еще. И эффективность сочеталась с традиционным злым юмором нашего джокера-арлекина. Редкая мавка, с острыми клыками в пасти и шипованной как у тропической игуаны спиной, перед своей гибелью от гибкого щупальца — не лишалась остатков «одежды».

Боевой эротоман какой-то! Он еще умудрялся и комментировать чумазые достоинства и недостатки своих жертв по ходу сражения. С другой стороны, если существо безжалостно топит одних людей и нападает на других (на нас, блин!) — то церемониться с ними нечего от слова совсем. Это лишь потусторонние карикатуры на женщин.

Я сам через какое-то время напитал призрачной основой и кинжал. Метать его, с таким количеством врагов, было бы бессмысленно, а отмахнуться дагой от какой-нибудь наглой, но кусачей мелочи — было удобно.

Умник метал свои бутылко-бомбочки почти как заправский боевой маг — свои заклинания, разве что — не так далеко. Но одно попадание такой гранаты оставляло от основной цели только лужицу эктоплазмы, а соседей цели — будто ошпаривало и отвлекало от продолжения атаки. Работал Умник в основном — по фланговым случайным прорывам нашего буро-зеленого врага.

Призрачная сеть Рифмы немного напоминала манерой поражения — плеть Циркача. Но нацеливал свое оружие наш лиричный юрист на кучки самых мелких «нечистенков». С такими жабо-собаками было не очень удобно справляться нашей первой линии обороны, но пропускать их себе за спины не стоило. Как и давать шансы этой слизко-зубастой мелочи добежать до отца с Буревоем. Вот Рифма и «выкашивал» своим оружием массового поражения разных вредоносных мелкотравчатых.

А Меняла занимался… каким-то сбором урожая. Только вместо мухоморов и ягод он ловил в свой полупрозрачный мешок мелких блуждающих огневок и еще какую-то мелочь, не опознанную мной. Периодически коммерсант вытягивал из ладони и свой призрачный тесак, чтобы отправить какого-нибудь гостя— в небытие, вместо мешка. Видимо, сорт не у всех тваренышей — для складирования подходит.

— Эти огневки довольно интересные образования. У них нет полноценного разума — в нашем понимании. Скорее, они — живой инструмент с примитивным восприятием. И их достаточно легко приспособить в хозяйстве — для освещения территории и охраны периметра имения. Так чего добру пропадать зря? — пояснил Подушка хозяйственность Менялы во время боя. — Пока тебе напрямую недоступна магия в реальном мире, всегда можно придумать «костыли» на замену.

Ага, как Переплут у меня — опосредованный постановщик щитов, так еще и домашние светлячки из эктоплазмы теперь будут. Надеюсь, что хотя бы они неговорящие будут. Ну, или не особо говорливые.

Хочется порой, знаете ли, чтобы твоя (или почти твоя) магия — просто делала свое дело. Молча. Без долбаных комментариев по каждому поводу и собственного мнения