Вернуть дворянство 6 - Дмитрий Крам

— Это было сверхдостойно, — сказал я. — Я верну тебе руку. Гойле Благих способен на это.

Он протянул мне единственную целую хваталку, и я пожал её.

— Один-один и ничья, — сказал Банрю. — Три дуэли позади, а мы стоим на месте.

— Значит нужен еще один поединок, — заключил я. — В строю остался только я. Как насчет сойтись со мной на мечах?

— Это будет честью для меня, — поклонился мне Кёяма Банрю.

Глава 17

Мы встали на середине поля боя.

— Рад, что именно вы окажетесь напротив в смертельной схватке. Карина очень хорошо о вас отзывалась.

— О! Неужели вы смогли выбить себе жену Двужилину.

— Целую партию. Если быть точнее.

— И как там девочка сейчас?

— Она жена моего дяди. Скоро родит.

— Рад за нее. Если выживешь, передавай привет.

Мы подошли выбрать мечи. Чтобы исключить любые подтасовки с качеством катаны каждый выбирал себе оружие сам из десяти вариантов. Я как-то сразу положил глаз на красотку в обычных рабочих, не расписных ножнах.

Время смертельной схватки. Удивительно, но несмотря на всю смертоносность табурных техник, поединок на мечах куда опаснее.

Я бесконечно уважал Банрю за то, что он пошел на этот шаг.

Перед смертельной схваткой самураи обычно медитировали, настраиваясь. Но и я, и Бонрю давно готовы умереть в бою, так что обошлись без прелюдий.

Встали напротив друг друга. Поклонились. Разошлись, сверля взглядами противника.

С небес все еще падали листья, поднятые техниками Такеши. Стояла абсолютная тишина. Кружащийся бутон цветка снижался, отвлекая моё внимание от Кёямы.

Самурай выхватил меч, двумя взмахами рассекая цветок на четыре части. А затем снова убрал оружие в ножны.

Да. Будет непросто.

Мы кивнули друг другу, и в тот же миг Бонрю сорвался с места. Я выхватил меч намереваясь поразить его первым же выпадом. Кёяма замер. Лезвие катаны срезало отворот его кимоно, но не задело тело.

Получается, он запомнил технику моего движения и вычислил дистанцию с точностью до сантиметра. А ведь бокен немного отличается от катаны по длине.

А ещё противник даже не пытался контратаковать. Знал, что не успеет меня задеть. Его расчетливость поражала.

Он спокойно отошел, не доставая меч из ножен и приглашая меня провести атаку. Эта уверенность не оставила равнодушной никого из зрителей. Меня она не удивляла. Воспитанный на историях о деяниях предков, он наверняка тысячи раз представлял себе этот момент. Конечно, его меч не дрогнет.

Я медленно наступал, поигрывая клинком, больше выгадывая время для раздумий. Нет смысла использовать то, что уже показал. Он все запомнил. Если опробую пробить лоукик, скорее всего, останусь без ноги. Вместе с тем пускать последний припрятанный козырь пока тоже рано, надо пощупать противника в обычном режиме. А потом уже врубать форсаж.

Я провел косой удар сверху вниз, самурай сместился, уходя с линии атаки. Завалившись на одну ногу, я продолжил комбинацию, пытаясь зацепить бок оппонента, но он отвел таз назад, прогнувшись. И тогда я шагнул вперед, выбрасывая укол в живот. Этот выпад Бонрю и вовсе презрительно отбил ножнами.

Это он на меня так психологически давит?

Мы снова разошлись на дистанцию пары шагов. Кёяма вытащил оружие. Вот теперь все серьезно. Игра до первой ошибки.

Три резких выпада по разным этажам заставили меня отступать. Противник отшагнул, и тут же сразу ринулся в атаку. Это была уловка. И я чуть не попался. Принял тяжелый удар на плоскую часть меча, но клинок выдержал. Как назло, из памяти вылетело, что произойдет, если меч сломается, заменят ли его, или уже всё.

Надо осторожнее с этим делом быть.

Я хотел пустить Бонрю кровь первым, но был наказан за излишнее рвение. Самурай звонко отбил мой выпад и дотянулся кончиком клинка, оставив на лице порез.

Кровь текла из рассечения, раскрашивая кимоно. Ладно, пора включать бедра.

Несмотря на то, что Кёяма родились с мечом, у меня очень специфическая подготовка, позволяющая молниеносно сокращать дистанцию на рывках. Попробую переиграть его на скорости.

Я начал выманивать противника на себя, вот катана летит в грудь, отскок и тут же укол в ответ.

Есть!

Я порезал Бонрю плечо. Один-один по касаниям.

Мы начали активнее раздергивать друга обманками. Быстрее смещаться и атаковать. Только вот моя скорость оказалась криптонитом для Кёяма. Я тоже получал уколы, но они были в касание, а вот противник начал покрываться вполне себе серьезными порезами и уколами, терять кровь и закономерно замедляться.

Как два израненных уличных кота, мы не смотря на кровь кружили, вздыбив шесть и не собирались отступать.

Бонрю применил хитрость и подставил меч на солнце, пустив в лицо солнечный зайчик. Я, привыкший, что меня таким не пронять, не среагировал, и зря. Свет ударил по глазам, рефлекторно заставившись зажмуриться. И тут же последовал удар. Я инстинктивно выставил меч в сторону вероятной опасности. Клинок противника скрежетнул по лезвию моей катаны, и раскаленным холодом обжог мне бок.

Я отступил, осознавая сразу две вещи. Солнечный зайчик нанес урон сетчатке, значит, дар все же покинул меня, а еще рана на боку серьезная. Она не позволит мне быть таким же быстрым. Времени у меня осталось немного.

Попробую старую хитрость из фехтовальной школы. Конечно, я её с саблей проворачивал, а катана все же немного иное, но вынужден рискнуть.

Банрю решил не затягивать, не желая проверять, кто из нас раньше свалиться от полученных ран. Пошел вперед с серией ударов. Один второй, третий. Седьмой… десятый. Двенадцатый! Это финальная атака. Он скорее умрет, чем остановится.

Тринадцатый сверху вниз должен был сбить меня с ног. Я перехватил правой рукоять катаны кинжальным, обратным, хватом, а левой взялся за лезвие с затупленной стороны и парировал удар плоской частью лезвия, немного наклонив его и вместе с тем подсаживаясь, постепенно снижая нагрузку удара.

Катана заскользила по лезвию. Теперь главное успеть убрать пальцы, уж сколько раз я видел, как после подобно фокуса они отлетали отсеченными сосисками.

Фух! Успел одернуть. Вот клинок противника соскользнул. Конец моего меча опасливо сыграл, пугая тем, что давление вывернет меч из руки, но запястье выдержало нагрузку. И я воткнул клинок в грудь открывшегося противника.

Даже так Бонрю попытался ударить меня снова, но я заблокировал его руку, и он рухнул на колени.

Монах дал сигнал о завершении поединка. Подбежали лекари. Если повезет, Кёяма выживет.

Я поклонился ему и пошатываясь побрел к патриарху рода. Не дошел…

В себя пришел от того, что лицо сбрызгивают водой. Раны уже были перевязаны. Чувствовалось, что