Перековка. Перевернутое Небо - Михаил Павлович Игнатов

Я невольно вспомнил то выдуманное испытание, в котором я защищал от молодых Драконов крестьян-сектантов, убегающих как раз на повозках, которые тащили Марионетки.

Но это не поколебало моей решимости. Или так, или никак. Во многом Пизит прав о том, что я собираюсь требовать понемногу, только он не подозревает, что сейчас мне нужно всего лишь их согласие, а не действие. К тому же он не подозревает, куда я вообще веду со своими требованиями и к чему приведу в итоге. Если всё получится. Поэтому я лишь кивнул:

— Разумно. Я не настаиваю на немедленном ответе. Скажем… Через три дня.

Тизиор переглянулся с Пизитом, и они обменялись короткими кивками. Без мыслеречи и какого-то второго смысла.

Тизиор повёл рукой:

— Старший Леград, предлагаю перейти в гостевое поместье.

— Проводите моих людей, — ответил я. — А мне бы хотелось получить личную беседу с тобой, старший Тизиор. Беседу о ритуалах и духах.

— Отец, — услышал я чужую мыслеречь.

— Оставь эти глупости, Пизит, — отмахнулся от него Тизиор. — Это просто разговор.

Спустя полсотни вдохов мы остались с ним одни. Ушёл Пизит, ушли, ведомые слугами мои спутники. Остался только Флаг формации, что не давал нас никому услышать и подслушать.

Тизиор вздохнул, внезапно попросил прощения:

— Прошу простить меня за то, что я принял тебя и твоих людей так грубо и заставил стоять.

— Не попытался напасть — уже хорошо, — хмыкнул я.

— Ещё раз прошу простить меня, — повёл рукой, указывая на столик у стены, спросил: — Вина?

— Лучше чая, — отказался я и предложил: — Могу и я приготовить.

— Заставлять трудиться гостя… — покачал головой Тизиор, а затем с хитрой улыбкой сказал: — Но попробовать чай из далёкой-далёкой секты — слишком большое искушение.

Пока я расставлял чашки, чайник и прочее, смешивал травы и грел воду, Тизиор внимательно следил за мной, даже не скрывая, а затем словно подвёл итог:

— Ты совершенно не выглядишь как одержимый чужой душой, да и во время разговора выглядел именно так, как и выглядел в прошлом: наглый, упёртый, немного хитрый. Разве что это твоё желание именовать меня старшим выглядит очень подозрительным. Как и наряд. Не твой цвет, да и плащ…

Я уловил скрытый вопрос и качнул головой, духовной силой выполнив первый пролив трав:

— Нет. Это и правда было моё решение, и я просто воплотил его в жизнь, старший Тизиор. Наряд… — я запнулся и оглядел себя.

Зеленые отвороты халата и черный плащ, в котором нет никакой нужды.

— Воплотил в жизнь, — задумчиво повторил Тизиор. — Выражаться ты стал сложнее.

— Это тоже моё, — уверенно ответил я, оставляя мысли об одежде на потом и передавая чашку Тизиору. — Я успел основать фракцию и теперь должен соответствовать должности главы. Ну и мои советники и старейшины в этом сходятся, — с усмешкой и неожиданным для себя теплом я повторил: — Назовите две крупных и четыре второстепенные ошибки, глава, — видя вопрос в глазах Тизиора, пояснил: — Любимая присказка моего советника.

— Похоже, ты добился гораздо большего, чем я. Хотя я потратил на Сапфировых Тритонов десятилетия. В отличие от тебя. Сколько у тебя Властелинов во фракции? — спросил Тизиор, пригубил чай и похвалил: — Отличный яркий вкус и насыщенность силой Неба, я не прогадал, заставив гостя работать.

Я улыбнулся, принимая похвалу, и сказал:

— Много. У меня не совсем обычная фракция. Я основал её не на пустом месте, а сумел привлечь на свою сторону остатки одного из сильнейших в недавнем прошлом Орденов.

— П-ха! — поперхнулся чаем Тизиор. — К-ха, к-ха! — откашлялся и с подозрением уставился на меня. — Если ничего у вас в Империи не изменилось за последние лет десять, то я знаю только про один такой Орден — Орден Небесного Меча.

— Вижу, старший Тизиор, Альянс следит за Империей, — усмехнулся я и надавил: — Или только ты?

Тизиор опустил взгляд, недовольно оглядел халат, принялся отряхивать его от капель пролитого чая. Наконец пробурчал, не поднимая глаз:

— Это тоже нужно обдумать. Из твоих спутников есть кто-то из Ордена?

— И да, и нет, — расплывчато ответил я.

— И гадай теперь, кто из них, — криво усмехнулся Тизиор и поднял на меня взгляд, оставив мокрый халат в покое. — Давай вернёмся к тебе. Рассказывай подробней о том, что случилось, как случилось, что ты ощущаешь в себе и как ощущаешь.

На удивление, рассказ не занял много времени, пусть Тизиор время от времени требовал пояснений или сам добавлял что-то в мой рассказ:

…— Так вот почему в этом году так мало туч с молниями приходит на Хребет Трав, — принялся кивать Тизиор.

— Что?

— Ты ещё не понял, что именно одну из Молниевых Бурь привёл к ритуалу твой дух? Причём особую, накопив на неё сил.

— Нет, я не об этом, — отмахнулся я. — Году? Это случилось меньше месяца назад, как он мог готовиться к этому год?

— Ты просто попался ему в удачный момент, — отмахнулся Тизиор. — Такие года случались и раньше. Много раз. Раз в пять-семь лет Хребет Трав открывается на месяц позже из-за скудности Бурь, раз в десять-пятнадцать и вовсе его не открывают, бесполезно, травы не набирают силы, потому что за год случается десяток Молниевых Бурь, не больше. Не ты, значит, кто-то другой попал бы под его ритуал.

Я невольно сглотнул. Разве это не означает, что в городе безумного духа остались другие пленники? Или он пустил бы на ритуал одного из слуг? Сплошные вопросы, о которых лучше не задумываться, и я поспешил продолжить…

… — Покажи этот Молот…

… — Сколько было Флагов?..

… — Перенос средоточий? — изумился Тизиор…

Но наконец он подвёл итог:

— Ясно. Ты на самом деле действуешь вполне разумно для имперца, хотя и шагаешь вслепую.

Я скривился и потёр бровь:

— Мне бы хотелось большего, чем просто похвала и «продолжай в том же духе», старший Тизиор.

— И я дам тебе это большее, — кивнул Тизиор. — Ты помнишь свои расспросы про отличия пути Империи от пути Альянса?

— Да и снова благодарю за те знания, старший Тизиор.

— Тогда даже я, не говоря уже о Фатии, обрисовывали всё общими чертами, теперь же давай