Я вовсе не слуга демонического бога. Том 3 - Great Calamity Of Fire

Разумеется, в повседневной жизни Винсент мог сохранять свой человеческий облик.

«Священное писание Солнца», которое даровал ему всевидящий и всезнающий продавец книг, не было таким мощным без ядра Солнца. Стоило пальцам Винсента коснуться ядра, как все вокруг вспыхнуло, потому что энергия ядра перетекла в «Писание». Благодаря ядру Солнца Винсент сразу взлетел до устрашающего ранга – существо такой силы нельзя было недооценивать. Согласно Закону о классификации APDI, существо устрашающего ранга называлось таковым, потому что могло породить массовую панику, внушая ужас множеству людей.

К устрашающему рангу относились также всем известная глава новой охотничьей организации, она же Цзи Чжисюй, и оставшиеся в живых пять патриархов Церкви Купола. Все они по своей силе превосходили большинство существ со сверхъестественными способностями.

Используя Огненное тело, Винсент мог высвободить силу, равную низшей ступени разрушительного ранга. Он мог стать сильнее, но столь сильный всплеск энергии лишил бы его сил на какое-то время. Винсент понимал, что за один день невозможно восстановиться. Его загнали в тупик, и он использовал ядро Солнца, чтобы отбить атаку. Он взял много сил взаймы, и его собственных стало меньше. Иными словами, это было равносильно тому, чтобы сократить свою жизнь ради временного прилива сил.

Вот только… Винсент думал, что этого недостаточно. С его уровнем он мог противостоять только одному существу разрушительного ранга. У Церкви Купола были еще преосвященные сестры и сам преосвященный отец Родни. Они сдерживали себя лишь из-за страха перед неизвестными способностями Винсента. Стоит им понять, что он не настолько силен, как кажется… Они непременно попытаются уничтожить его – и неважно, чего им это будет стоить.

Винсент понимал, что в этой войне он не может полагаться только на себя и свои силы. Целую ночь он размышлял о том, что произошло. Бушевавшие в сердце чувства улеглись, пылающий от гнева разум остыл, и к Винсенту вернулась способность трезво оценивать ситуацию. Поэтому он прекрасно понимал, что преимущество, которое ему удалось получить, на самом деле было лишь хрупкой иллюзией.

К счастью Винсента, в этот раз ему удалось добраться до книжного магазина. Он глубоко вздохнул, толкнул дверь и переступил порог.

– Добро пожаловать! – тут же отозвался продавец книг.

От его приветствия у Винсента словно гора с плеч свалилась. Он облегченно вздохнул. Натянутые до предела нервы – если можно было так назвать то, что осталось от нервной системы Винсента, – тут же расслабились. Он почувствовал, как все тело с головой накрыла волна усталости.

Странным образом стены книжного магазина даровали чувство безопасности. Стоило подумать о теплой, приветливой улыбке продавца книг, как в душе воцарялось спокойствие, даже если враги наступали со всех сторон. Всего несколько дней тому назад он пришел в книжный магазин. Кажется, это было в прошлой жизни – или даже не с ним.

Винсент откинул капюшон и огляделся. Впрочем, не совсем огляделся, поскольку глаз у Винсента больше не было. Они испарились в тот момент, когда его ладонь накрыла ядро Солнца, и в глазницах больше не было глазных яблок – только свет и жар. Если бы Винсент открыл то, что люди называли глазами, из них бы вырвались ослепительные лучи света, поэтому, чтобы не выдать себя с головой, он держал глаза закрытыми и под глухой повязкой.

Как и всегда, владелец книжного магазина сидел за прилавком и читал книгу. «Добро пожаловать!» – эти два слова автоматически сорвались с его губ, стоило ему услышать скрип двери, и только тогда он закрыл книгу и поднял взгляд.

Линь Цзе нахмурился, увидев Винсента, и тут же расправил плечи.

– Отец, с возвращением… Что-то случилось? Вы… неважно выглядите, – осторожно произнес он, тщательно подбирая слова.

Стоявший перед ним Винсент казался измотанным и напряженным, словно его нервы, натянутые как канаты, вот-вот лопнут. За плечами Линь Цзе был довольно богатый жизненный опыт. Он знал, что только одно чувство в мире могло так сильно преобразить человека. И это была ненависть.

Винсент пропал на несколько дней. Сегодня он вернулся одетым в другую одежду, не такую, какую носят священники. Очевидно, что многие годы он был слишком сильно предан вере в Луну, и потому сам факт использования Церковью лунной эссенции не смог бы заставить его просто так отвернуться от веры. Значит, за эти несколько дней Винсент столкнулся с чем-то… страшным.

Изначально Линь Цзе предлагал Винсенту скрыть свое знание, что Церковь Купола намеренно его травит, и честно рассказать только о побочных эффектах, чтобы прощупать почву. В теории этот вариант развития событий был наименее рискованным, но, возможно, Винсент чем-то выдал себя. Линь Цзе предположил, что Церковь Купола, заподозрив неладное, могла начать за ним слежку или даже заставила его сделать что-то из ряда вон выходящее, отчего Винсент воспылал ненавистью к тому, во что верил всю свою жизнь. В итоге он предал Церковь и сбежал в книжный магазин.

Линь Цзе отложил книгу, сложил пальцы домиком и решил сделать выстрел наугад – но в точку:

– Вы здесь… Неужели Церковь Купола что-то сделала с вами и близкими вам людьми?

Селена, как очень хорошая помощница владельца книжного магазина, тем временем поставила на стойку две чашки горячего чая.

– Простите, что побеспокоил вас и отнимаю ваше время, – скривился в гримасе Винсент, закрывая за собой дверь, подходя поближе и устало садясь напротив.

Украдкой он посмотрел на Селену. Она стояла совсем рядом. Винсент теперь был на все сто процентов убежден, что она та самая девочка из его сна. Между ними существовала некая связь. Он чувствовал, что она кто-то вроде члена семьи, которому он мог довериться. Это чувство успокаивало. Винсент не столь давно потерял близкого человека, и ощущение, что рядом есть кто-то, на кого он мог бы положиться, сглаживало ненависть, подобно прохладной воде оазиса, смягчающей иссохшее в пустыне горло. Если это так, то… она самая настоящая Луна.

Селена поймала взгляд Винсента, скрытый за черной тканью повязки, и едва заметно кивнула, словно подтверждая его догадку. Винсент резко выдохнул. Значит, продавец книг просто скрывался в тени и помогал ей. Именно он заставил Колина, занимавшего магазин по соседству, думать, что здесь что-то неладно. Он сделал это, зная, что Колин вызовет Винсента – тогда еще отца Винсента, – чтобы тот провел сеанс экзорцизма в стенах книжного магазина. Все ради того, чтобы Винсент пришел к нему и узнал истинную природу Церкви Купола. До чего продуманный, дальновидный, искусный план!

Кстати, о соседях… Винсент поймал себя на мысли, что по соседству больше нет магазина аудиовидеотехники, потому что он не