Класс: Боевой Целитель. Том 5 - Алексей Аржанов

Из одежды на Искусе почти ничего не осталось. Только клочки кожаной брони, которую разодрали выступившие из кожи костяные наросты. Он покрылся панцирем, который теперь обычной сталью и пробить не получится.

Бойм этот панцирь возьмёт, но я пока что не собираюсь спешить с агрессивным наступлением. У меня совсем другая задача.

Вместо пальцев у Искуса отрасли длинные заострённые когти. Под ними виднелись следы запёкшейся крови. Правда, принадлежит она не человеку, а оленю. Об этом мне только что сообщил «Диагностический взгляд».

Но кроме этого система передала мне ещё несколько фактов, благодаря которым я понял, как мне нужно действовать.

Во-первых, в глубине пещеры ощущается человеческая жизненная аура. Видимо, это и есть потерявшийся Зверобой. Обошлось, Искус не убил человека. Пока что обходился только животными. И это уже не может не радовать.

А во-вторых… шанс вернуть нашего друга всё ещё есть.

Не хотел себе признаваться в этом, но надежду на возвращение Искуса я уже почти утратил. И каково же было облегчение, когда обнаружил, что под толстой костяной коркой всё ещё находится человеческое тело.

Выходит, сам Искус внешне не изменился. Просто симбионт нарастил дополнительные ткани и взял под контроль его мозг.

А уж с мозгами я работать научился!

— Вот он… Попался, сволочь! — процедил сквозь зубы Драган. — Ох и здорово же нам заплатят за его шкуру. Ишута! — он крикнул самому крупному из своих соратников. — Ты погляди, как его панцирь блестит. Что скажешь?

— Чистейший телесный минерал, — заковыристо выразился Ишута. — За такой в столице дадут каждому по полсотни золотых.

Драган удовлетворённо присвистнул.

— Но только в том случае, если мы сдерём с него шкуру, пока он будет жив, — заключил Ишута. — Если с трупа снимать будем — панцирь попортится. Нужно, чтобы в него кровь хорошо поступала. Знаю я таких монстров. С прошлым отрядом похожих встречали.

— Да задолбал ты уже вспоминать прошлый отряд! — рявкнул Драган. — Тебе с нами настолько работать не нравится?

— Нравится, — сухо ответил Ишута. — Особенно потому, что вы, в отличие от моего прошлого отряда, в холодной земле не валяетесь.

— Отлично, — рассмеялся Драган. — План меняется. Скитальцы, вы всё поняли? Ублюдка желательно взять живым. Если поможете, мы с вами придумаем, как расплатиться. В обиде не оставим. Заодно глянете, как мы монстров живьём освежёвываем. Наш Ишута — мастер в этом деле. Лучший, мать его, живодёр во всём королевстве Арадон!

Чёрт меня раздери… Не зря меня предчувствие паршивое мучило. Теперь ясно, чего они такие дружелюбные. Людей они за врагов, похоже, особо и не считают. Зверобои весь свой гнев на монстрах вымещают.

Причём до одури кровожадно.

Нет, если не считать Искуса, я к монстрам и сам жалости не испытываю. Но одно дело — убивать без жалости, и другое дело — получать удовольствие от того, как враг умирает в муках.

Я всегда старался избавляться от монстров в один-два удара. И особенно на моё мировоззрение повлияла схема эволюции видов, которую мне показал Стоян ещё на вступительном экзамене.

Животные, люди и монстры в этом мире имеют общие корни. Все они — живые существа. Просто монстры склонны охотиться на людей, а людям приходится их убивать. И это — борьба за выживание. Это нормально. Закон природы. Естественный ход вещей.

А Зверобои, судя по их переговорам, превращают выживание в какое-то развлечение. Причём весьма холодно отзываются о своих уже умерших товарищах.

Не нравятся они мне. И, очевидно, Искуса я им не отдам.

— План меняется! — прокричал Драган. — Такие деньги нам не помешают. Окружаем эту сволочь! Дивиш, старайся лишний раз не стрелять. Нельзя повредить его шкуру. А если надо будет выстрелить — целься в голову. То же касается и вас, Скитальцы! Только попробуйте ему панцирь поцарапать! Навалимся толпой, повалим его на землю. Четыре меча в конечности и один в шею. Пока сволочь подыхает, ещё успеем его освежевать!

Тьфу ты! Серьёзно?

— Лад, что будем делать? — напрягся Радко. — Только скажи. Если надо избавить Искуса от мучений, я смогу метнуть ему копьё в голову. Я попаду, обещаю. Ему не будет больно.

Метательные копья Радко выкованы из такой же чёрной стали, как и Бойм. Более того, они ещё и магией закалены. Я уже обратил внимание, что в его комплекте есть копья со всеми стихиями. Именно поэтому после каждого броска Радко постоянно мечется, чтобы подобрать своё оружие. Использовать такое оружие как расходник ни в коем случае нельзя.

Но сейчас мне его помощь не пригодится. По крайней мере, в борьбе с Искусом.

— Нет, — прошептал я. — Он ещё жив. Наш соратник там, внутри этого панциря. И я смогу достать его оттуда. Строго следуйте моим приказам…

Я осёкся, оценил обстановку. Зверобои начали окружать Искуса. Монстр метался из стороны в сторону, рычал, шипел, как загнанный зверь.

Наших переговоров никто не слышал. Поэтому я кратко описал Радко и Новику, что нужно делать после того, как я сделаю свой шаг. Они явно не были в восторге от моего плана.

Но деваться им некуда. Сделают, как я скажу. Уж Радко точно не оплошает. Главное, чтобы Новик не струсил. Не могу сказать, что он плохой воин, но в нашем отряде только он не обладает достаточным мужеством, чтобы устоять против любой опасности.

Итак… Пора начинать. Держись, Искус. Будет больно. Но ты будешь жить!

Я мысленно потянулся к магии фиолетового кристалла, которую уже успела впитать система.

/Перезарядка резервного источника энергии: 100 %/

/Психические атаки готовы к использованию/

Отлично. Самое время использовать навык, с помощью которого я когда-то одолел Крука.

— Искус!!! — заорал я во всё горло.

Мой крик отвлёк не только самого Искуса, но и всех членов отряда Зверобоев. И тем самым я выиграл драгоценные секунды для осуществления задуманного мной плана.

— Верни человечность на три часа, — приказал ему я. — И не двигайся всё это время.

«Гипнотический взгляд» пришёл в действие, как только Искус чисто инстинктивно посмотрел мне в глаза. Мана стремительно полетела вниз. Однако Искус замер.

И я почувствовал всего на долю секунды, как каменное лицо монстра изменилось. Как в его взгляде проявились следы понимания.

Он вспомнил. Всё-таки вспомнил!

Не нас. Сам себя!

— Ты что творишь, полудурок⁈ — проорал Драган. — Как это понимать?

Закончить свою пламенную речь Драган не успел. Он не заметил, что я уже метнул Бойма в воздух. Мой меч пролетел по окружности мимо всех членов отряда Зверобоев.

И разбил их оружие. Сначала разрубил мечи, а затем ударил по огненному