Класс: Боевой Целитель. Том 5 - Алексей Аржанов

— Что от меня потребуется? — спросил я.

— Когда очнёшься, в твоём кармане будет лежать кое-что. Я хочу, чтобы ты отнёс это человеку, который живёт около моего главного алтаря. Как только передашь ему это в руки, мы больше ничего друг другу не будем должны. Если не сдержишь слово, снова вернёшься сюда. Я пойму, если ты намеренно проигнорируешь мою просьбу.

Звучит не так уж и сложно. Остаётся только один нюанс.

— А где находится твой…

Мир схлопнулся. Я открыл глаза и сделал глубокий вдох. С моих губ сорвалось слово, которое я так и не успел произнести.

— … алтарь?

В ушах стоял писк из-за резких скачков туда-сюда. Вокруг меня собрались Скитальцы. Астра трясла меня за плечи, что-то тараторила, но я пока что не слышал её слов.

Ну удружил, Скалес!

Отнеси, говорит, неизвестно что неизвестно куда и вручи неизвестно кому. Более расплывчатой формулировки я никогда не слышал. Теперь ещё придётся выяснять, где находится его главный алтарь.

— Да живой я, живой, прекратите меня трясти! — попросил я.

Я медленно разогнулся, присел. И тут же почувствовал давление в своём кармане. Скалес не солгал: там и вправду что-то появилось.

— Проклятье, Лад! — выругался Яволод. — Радко пришёл в себя ещё вчера. Долго же тебя с нами не было.

Только сейчас до меня дошло, что я лежу не перед вратами Камновицей. Вокруг снег, над головой облачное утреннее небо. Привычных голосов горожан уже не слышно.

— Где это мы? — поинтересовался я.

Не дожидаясь ответа, я осмотрелся. Осознал, что лежу в повозке, которая остановилась посреди леса.

— Когда стена исчезла, нам пришлось уезжать, — объяснил Яволод. — Арадонцы могли заметить или почувствовать, что барьера больше нет. Так что мы сразу же покинули Камновицы. Радко проснулся через несколько часов. Рассказал нам, что с вами произошло. Правда, из его рассказа мы ни черта не поняли.

— Можно подумать, я что-то понял! — обиженно воскликнул Радко. — Лад, почему ты так долго не просыпался? Что случилось?

Наверное, душа возвращалась в тело дольше, потому что я задержался в той пустоши, в отличие от Радко.

— Долгая история, — улыбнулся я. — Кстати, Стоян!

— Ась? — буркнул подрывник.

Он следил за костром и незаметно от остальных потягивал что-то из небольшой фляжки. Я даже догадываюсь, что в ней.

— Я тут только что со Скалесом поболтал, — сообщил соратнику я. — Представь себе, вопреки твоему мнению он и вправду существует.

— Да? И что он тебе сказал? — фыркнул Стоян.

— Просил передать тебе «привет». Сказал, если не бросишь пить, он твою душу после смерти на этом свете оставит. Станешь привидением, — солгал я.

Может, хоть так отучится от этой пагубной привычки.

— Правда? — хохотнул он. — Показал бы я ему задницу, да боюсь, что отморожу её на таком холоде к чёртовой матери.

Неисправим. Даже карой высших сил его не напугать.

Стоп. Я ещё раз осмотрел разбитый моими союзниками лагерь. В числе путников оказались все Скитальцы, Видана, Богдан и… Астра!

Точно, она же и прибежала ко мне первой, когда я начал приходить в себя.

— А ты что здесь делаешь? — оторопел я. — Астра, ты ведь должна была остаться с Вацлавом!

— Я же сказала, что подумаю. И приняла решение идти вместе с вами, — твёрдо заявила она. — Я, может, тоже хочу мир посмотреть.

— А как же твоё поселение?

— Вацлав пообещал, что доставит им кристаллы, когда его караван отправится назад в Когарию. Не думаю, что он мне солгал.

Я бы на её месте не был так уверен.

— Так, а куда мы в итоге путь держим? — спросил Яволода я. — Раз Богдан с нами, значит, вы всё-таки решили посетить его нанимателя?

— Я ещё не определился, — покачал головой Богдан. — Мы провели совет. Большинство Скитальцев проголосовало за возвращение Искуса в отряд. Решили, что продолжать путь нужно в полном составе.

— Это верно. Я бы тоже без него никуда не пошёл, — кивнул я. — Скорее всего, он всё ещё прячется в этом лесу. Нужно его найти.

— Мы его уже нашли, Лад, — мрачно произнёс командир. — Вот только нашли мы его слишком поздно.

Глава 15

Естественно, ни одно из наших дел не может завершиться гладко. У меня ведь уже почти всё готово, чтобы вернуть Искусу прежнюю форму.

Но что-то опять пошло не по плану.

— Почему поздно? — не понял я. — Где сейчас находится Искус? Если ему плохо, я могу его осмотреть. Сил у меня достаточно, из любого состояния его достать смогу.

— В этом и проблема, Лад, что ты к нему вряд ли даже приблизиться сможешь, — ответил Яволод. — Сейчас тебе Новик сам всё расскажет. Это он его нашёл.

— Новик? — я перевёл взгляд на тощего Скитальца. Парень выглядел напряжённым. Будто даже в лагере, в окружении своих соратников, он не мог почувствовать себя в безопасности.

— Мы разделились, — принялся объяснять Новик. — Часть людей осталась обустраивать лагерь. Остальные разбрелись, чтобы найти Искуса. Мне повезло найти его первым. А точнее… Не повезло. Его уже не вернуть, Лад. Ты не представляешь, во что он превратился.

— А конкретнее? Чего ж мне из вас всё тисками доставать приходится? — вздохнул я.

Хотя даже без объяснений Новика я уже догадываюсь, что могло произойти с нашим соратником.

— Если неделю назад он хотя бы немного на человека походил, — напомнил Новик. — То сейчас… обыкновенный монстр. Засел в пещере в нескольких километрах отсюда. Наловил себе дичи. И сидит жрёт её. Сырую! — он поморщился. — Сначала я нашёл его секиру. Пользоваться ей, похоже, он уже перестал. Потому что не может больше жить, как человек. Но я сразу этого не понял. Решил, что на него могли напасть, а потому он выронил оружие. Помчался по свежим следам, хотел его из беды выручить. В итоге набрёл на его пещеру… Чудо, что я вообще оттуда живым ушёл. Задержался бы на пару минут — и, клянусь, он и меня бы сожрал.

— Человеческую речь он не понимает? Ты пробовал с ним говорить? — уточнил я.

— Конечно! А ты что думал? Что я волком на него выл? Звал я Искуса. Уговаривал, — Новик принялся оправдываться. Видимо, боялся, что я его винить за что-то буду. — Ну не смог я ничего сделать, Лад. Нет больше Искуса. Вместо него осталось что-то другое.

— И это что-то, — вмешался в наш разговор Стоян, — может выйти на охоту этой ночью. А мы как раз находимся недалеко от этой пещеры.

— Стоян прав, — подметил Радогост. — Обычно монстры охотятся в пределах пяти километров. Дальше не забираются