Кодекс Охотника #42 - Юрий Винокуров

Илариона меньше всего на этом свете беспокоило, кто такие Странники, дятлы ли они, и тем более дятел ли он сам. Почему? Да потому что Ларик точно знал, что он не дятел. В отличие от Беллы, конечно же. Его больше интересовали лаймы, которые, походу, закончились у него в коротком путешествии, и сейчас он наверстывал упущенное, поедая их с двух рук так быстро, что огромная гора на большой тарелке перед ним таяла прямо на глазах.

— Белла, послушай меня внимательно, — вдохнул я и попытался сделать наиболее благожелательный тон, на который был способен. — Дело в том, что Странники изначально созданы Демиургами. Если у вас есть кровь, или как у вас там это называется, я не совсем понимаю… ну или — часть этих Странников, то это заслуга не самих Странников, это не они поделились с вами, они обычный инструмент. Да, чрезвычайно сильный, умный, изворотливый инструмент, но их создателями были всё-таки Демиурги. И, получается, вся ваша сила от самих Демиургов!

Я улыбнулся и продолжил.

— Так вот, вы с Лариком, в том числе, создания Демиургов. И если вы будете действовать в соответствии с изначально заложенным в вас смыслом, а не свернёте на кривую дорожку, куда ушло большинство этих, как я уже сказал, дятлов, то всё будет хорошо.

— А какой изначальный план был у Демиургов? — осторожно поинтересовалась Белла, заметно успокоившись.

— Так кто ж это узнает? — пожал плечами я. — Это ж Демиурги! Я лично вживую Демиургов не встречал.

— И я не встречала, а тоже только слышала, — горько вздохнула Белла.

— Опа! — тут же вскинулся я. — А ну-ка поподробнее. Как так случилось, что я, Великий Охотник, про них ничего раньше не слышал, а ты слышала?

— Ну, может, потому что я часть Странников, сотворённая Демиургами, — наконец-то к Белле вернулась её обычная язвительность, и она саркастически улыбнулась.

— Хороший вариант. Многое объясняет, — согласился я. — Но конкретнее?

— Я слышала, что Демиурги не ушли из Вселенной окончательно, — проговорила Белла, заставив меня превратиться в слух. — Более того, я слышала, что Демиургом всё ещё может стать обычный человек. Как становятся Охотники, Паладины или Лекари. Но там есть один нюанс.

— Какой-то нюанс? — удивился я. — Такой, как у нас, что Охотник должен быть Душеловом?

— Не-не-не, там другое. Там для становления Демиургом нужно прямое благословение самого Демиурга.

— Это как это, если они не существуют? — опешил я.

— Ну вот я и говорю: они вроде как ушли, а вроде как и не ушли. Потому что благословение кто-то должен дать. Как это происходит, я понятия не имею, — Белла пожала плечами.

— Охренеть вообще, — покачал головой я. — Понятно, что нихрена непонятно. Но речь не об этом. Что ты думаешь о тропинке, проложенной ранее Эранией?

Я бросил ей сжатый мыслеобраз всего, что мы с драконихой сотворили, в том числе и встречу со Странником, которая как раз немного отбила охоту у прагматичной эльфийки встречаться с ними лично.

— Это выполнимо, — сказала она. — Но всё же Пустотный Дракон — это существо, которое специально заточено под одну задачу: прорвать Пространство. Мы же… мы же с братом простые эльфы, — развела она руками.

Это вызвало у меня истерический смех. Я еле смог удержаться от комментариев.

— Да-да, конечно же. Простые. Самые простые.

Белла улыбнулась в ответ, довольная своей шуткой.

— В общем, нам нужно попробовать. Мне нужно попробовать… Нет, нам нужно попробовать, — добавила она после короткого раздумья. — Одной моей силы мне может не хватить.

— Отлично, — смахнул рукой я. — Тогда действуйте.

— Что значит «действуйте»? — Белла нахмурилась. — Как же: принять ванну, выпить чашечку кофе, поесть нормально…

— Запас лаймов. Мне нужен запас лаймов, — наконец подал голос Ларик.

— Вот! Брату нужны лаймы!

— Слушайте, ну я не собирался вас отправлять на задание прямо сейчас, — немного смутился я.

— А звучало так, как будто ты нас выгоняешь, как долбаный рабовладелец.

— Ши-ши-ши! Не только лиш-ш-шь я щ-щ-щчитаю тебя рабовладельцем, — заржал у меня под ухом Шнырька.

— Заглохни! — пробормотал я тихо.

Но Белла услышала, и она начала надуваться прямо на глазах.

— Что значит «заглохни»? — протянула она угрожающе. — Угрожаешь, да?

— Это не тебе. Вы знаете: мой дом — ваш дом. Отдыхайте, оттопыривайтесь сколько надо, но не забывайте о том, что нас в любой момент могут убить неожиданным и очень изуверским способом. А так — отдыхайте, конечно же сколько захотите!

— Вот ты Сандр, гад! — выдохнула Белла. — Знаешь, как бить по больному месту.

— А ещё я знаю, что ты исключительно ответственная девушка и не задержишься здесь больше, чем действительно нужно для отдыха. Так что я в тебе совсем не сомневаюсь.

— Ага, прогиб засчитан, — рассмеялась Белла. — Ладно, вали уже куда-то там, куда собирался валить. Мы с братом сами разберёмся и сделаем всё в лучшем виде.

Собственно, никуда я особо не собирался, но дела у меня всё же были. Я посетил Иркутск, переговорив с Сарой Абрамовной, еще раз предложив ей отправиться в Многомерную, и присмотреть за Аней и правнуками.

Но, в очередной раз нарвался на её веселый смех и утверждение, что «Анечка о себе позаботится, не то, что некоторые поцы». Уточнять, кого она имела ввиду, я не стал, просто убедился что в городе и губернии все под контролем. Как бы не звучало это странным, но мое губернаторсво над Иркутской губернией никуда не делось. Да и я не возражал, ведь инае придется Абрамовну куда-то пристраивать, а не на своем месте, а тем более, не дай Кодекс, находясь в скуке, эта уважаемая… гхм… женщина, могла натворить делов!

Дальше я отправился в Гору, чтобы провести ревизию новых «ништяков», но Крендель был занят на испытаниях, Арнаутский и Говорушкин тоже где-то отсутствовали, а в одиночку лазить по своему промышленному комплексу мне не хотелось.

Я поймал себя на мысли, что просто тяну время, ожидая какой-то пакости.

Я сам не понял, как в последнее время я перешел в «реактивный» режим, реагируя на возникающие угрозы. Да, я с ними успешно справлялся, но блин!

Как так получилось, что я фактически отдал инициативу всякой непонятной срани, возникающей тут и там, работая в режиме аварийной бригады, затыкающая прорывы?

Нет, так дела на делаются. Нужно взять себя в руки и вернуть инициативу. Всё же не зря меня считали хоть и не лучшим стратегом в Ордене, но вполне достойным. Да, я любил ввязываться в бой и решать все в процессе — тут у меня в Ордене конкурентов не было. Но