Кодекс Охотника #42 - Юрий Винокуров

Возможно, связаться с Орденом, возможно — запросить подкрепление… Я улыбнулся. Есть у меня кандидаты, которых можно было припрячь и пусть только попробуют отказаться!

Ханство Великой Степи

Хан Ашик откровенно скучал.

Гражданская война в его ханстве закончилась. Революционеры либо сдались и перешли на его сторону, либо были уничтожены.

Соседняя Империя Драконов, получив нового Императора-Дракона, также стала абсолютно миролюбивой и дружелюбной страной. Товарооборот увеличился, сотрудничество во всех областях тоже процветало. Их северный сосед, Российская Империя, тоже сейчас выступал в роли союзника.

Мир, казалось бы, приходил в норму. Но это если только не посмотреть на небо и не ощутить себя зверьком, запертым в одной огромной клетке.

Что-то готовилось. Грандиозное. Это чувствовали все. Да и он всё же общался с Александром Галактионовым, который на самом деле оказался Великим Охотником Сандром. Да, сейчас в меньшей степени, но всё же.

Единственный совет, который он получил от своего друга, бывшего господина и всё ещё наставника, давным-давно звучал так:

— Наслаждайся миром, но готовься к войне, Ашик. Рано или поздно мне понадобится вся твоя Орда. Даже не так. Земле понадобится твоя Орда.

И Ашик внял словам Александра. Бюджет на армию, несмотря на то, что вокруг творился полнейший мир, оставался существенным. Бравые степняки, которым был абсолютно неведом страх, проводили учения и комплектовались лучшим оружием, которое только можно достать.

А лучшее оружие ныне изготавливалось корпорацией Галактионовых — главным центром, конечно же. Заказы были раскиданы на многие годы вперёд, но у хана было преимущество: он отлично знал главного артефактора Галактионовых, Василия Сорокина, в просторечии Кренделя. Ну и вообще пару хитрых моментов молодой хан, не стесняясь, использовал для того, чтобы сделать свои войска наиболее боеспособными. Всё во благо Земли, конечно же.

Казалось бы, в мирное время самое время воплотить мечту и устроить мировой тур «Мёртвого Монархиста». И его родные товарищи были не против. Вот только эти самые товарищи в последнее время были редкими гостями у него. И каждый их приезд был по-настоящему событием.

Вот и сейчас они сидели втроём. После отличной репетиции выпивали и беседовали о будущем. Как бы всё хорошо ни складывалось, но в этом ближайшем будущем никак не просматривалось мировое турне их группы.

Бухич пропадал на Аразе, помогая местным отстраивать планету, фактически забрав бразды управления у Доброхотова, который не сильно и сопротивлялся этому. Как-то само собой он стал официальным представителем Земли на планете Аразе.

Бурбулис же скучал по старым дням, когда имел возможность проявить свои недюжинные бойцовские навыки, а прямо сейчас просто сопровождал Бухича в его командировках. Нет, не в качестве собутыльника, конечно, а в качестве советника и инструктора войск. Ну, по крайней мере, они настаивали именно на этой версии.

Да и сам Ашик, если осмотреться и подумать внимательно, понимал, что Ханство он сейчас не может бросить на месяц или на два. Не в этой обстановке. А это значило, что им так и оставалось: не часто видеться, играть для себя и для души, выпивать и расходиться с мечтаниями о будущей мировой музыкальной славе.

Бурбулис травил старый анекдот. Бухич пошёл ещё за одним бутылём, вернулся, поставил на стол, выдернул пробку и принюхался, зажмурившись.

— Хорошая. Забористая, — одобрил Бухич. — Давайте ваши стаканы…

И тут он замер на полуслове. Температура в комнате начала ощутимо подниматься.

— Брат, что случилось? — встревожился Ашик.

Но температура начала подниматься ещё более стремительно. В отличие от этих двоих, Ашик, несмотря на помощь Александра, так и не стал выдающимся воином. Его сила была в голове, и поэтому прямо сейчас он чувствовал дикий дискомфорт.

Кожаный диван под ним задымился. Лежащие на столе тетради с текстами и нотами вспыхнули ярким пламенем.

— Дружище, ты что⁈ — вскочил Бурбулис, бросился к Бухичу и через секунду отлетел в сторону, сбитый сильным ударом.

— Что с тобой, брат? — Ажик начал паниковать, когда заглянул в глаза своему старому другу, которые горели невероятно жарко и мощно.

Но был один нюанс. В красно-оранжевых бликах явно проступала невнятная чернота, которая почти полностью, стремительно захватывала и заливала белки его глаз.

— Слушаюсь, повелитель! — сказал Бухич и исчез во вспышке пламени.

— Что это было? — Ашик потёр опалённые брови.

Встревоженный Бурбулис тут же поднялся со своего места.

— Не знаю. Но об этом явно стоит доложить Александру. Вряд ли это что-то хорошее.

Глава 16

— Александро! Бухич пропал! Мой друг пропал!!!

Вот такое вот «доброе утро» было у меня сегодня. Бурбулис, гад такой, прокачался уже достаточно хорошо.

Да, Бурбулис научился уже перемещаться через Тень по территории всей планеты достаточно ловко.

Но усадьба моя была защищена очень хорошо от подобных нежелательных визитов, поэтому, проскочив через Тень до границы моего имения, дальше он бежал ножками, распугивая мои патрули, косплея то ли маленькое торнадо, то ли сумасшедшего призрака. Так он и заскочил ко мне в дом, а оттуда — ко мне в спальню, ни капли не смущаясь.

К слову, всё же система опознавания «свой-чужой» сработала, иначе бы Бурб не пробежал бы и полпути.

Мушкетёр-алкаш из картины, случайно попавшийся ко мне, если считать по меркам Многомерной Вселенной, буквально вчера занял интересную позицию в расстановке сил рода Галактионовых — да и вообще сил человечества.

По факту Бурбулис всё еще оставался великолепным мечником, и в случае драки один на один мог помериться силами даже с богом. Фактически все силы и энергию, которые я вкладывал в его развитие, были направлены на то, чтобы он мог пережить эту гипотетическую драку с богом.

Потому что наступательных навыков у него была целая куча, а вот шанс сдохнуть в течение секунды от какого-нибудь божественного навыка, в начале его пути как соратника меня, Великого, был весьма вероятным.

Поэтому я и напихал ему все защитные Печати, которые только знал, плюс развил и обучил его некоторым другим техникам. Собственно, прямо сейчас сцена боя Бурбулиса с кем-либо представлялась примерно так:

Мой бравый фехтовальщик растворяется в воздухе, используя либо ускорение, либо нырок в тень, чтобы мгновенно сохранить дистанцию, ну а дальше с нечеловеческой скоростью и силой пытается затыкать врага своей шпагой прежде, чем враг прихлопнет моего алкоголического друга. Пока это у него получалось.

Но, в действительно серьёзные драки я его не брал, потому что всё-таки, даже при моих стараниях, его потенциал уже упёрся в потолок. В новом мире, где