Ва-Лера. А чо сразу мы - Галина Чернецкая

— Но всё равно не можешь ничего сделать, потому что безответственно повредила руку. А ведь руки чародея превыше всего!

— Ну, извините, так получилось, — буркнул парень обиженно. Можно подумать, ему такая жизнь нравится: постоянно драться.

— Пошли в кухню, — чародей собрал все причиндалы в корзинку и кивнул парню, чтоб тот подхватил котелок и спиртовку. — Я вообще такие вещи иногда прямо на столе делаю, но вдвоем тут места маловато.

— А вы еду где готовите? — спросил Валерка, оглядев еще раз кухню. Он, конечно, уже не раз тут бывал и даже полы мыл, но за эти пару дней так и не увидел следов жизнедеятельности.

— Я не готовлю, — отмахнулся чародей. — В трактире ем, если время есть, или у соседки покупаю готовую снедь.

— Гастрит будет, — буркнул парень себе под нос.

«А и пусть будет! Так ему и надо! Сил он на меня пожалел, чурбан бесчувственный!»

— Смотри, ставим котелок, разводим медленный огонь и приступаем, — чародей начал колдовство, попутно комментируя все свои действия. — Вот так, теперь помешивай. Черпак вот так возьми, обязательно в эту сторону мешай.

Он схватил Валерку за руку и показал, как именно надо мешать. Нечеловеческим усилием Валерке удалось не отшатнуться. Потом учитель и вовсе встал за его спиной, показывая и рассказывая, а то и бесцеремонно поправляя парня. Валерка чувствовал его дыхание то на затылке, то на щеке. Это отвлекало.

— Теперь остужаем. Лучше всего без магии, — чародей перегнулся через Валерку и ловко снял котелок с огня. Горелка погасла, словно сама собой.

Парень отступил от стола, но чародей больше не обращал на него внимания. Пристроил котелок на подоконник и принялся собирать со стола всё лишнее.

— Так, мне сейчас надо поработать, а раз от тебя нет никакого толка, то иди пока почитай книжку, — он прошел обратно в кабинет, откуда раздалось бряцанье, чертыхание, звуки борьбы и, наконец, победы. Чародей выглянул и вручил парню очередной томик.

— Вот, тут в первой главе про безопасность рассказывается. Иди вслух прочти моему второму ученику.

— Что?

— Ты чего такая тупая, — начал закипать чародей, — что именно непонятно? На улице хорошая погода, я занят, а ты иди во двор и читай вот эту книгу с самого начала Ивану этому. Он где-то на заднем дворе. Надеюсь, что занят делом, а не как обычно. Всё понятно?! Или ещё раз объяснить очевидное?

— Всё, — согласно кивнул Валерка, подумав, что совсем не против посидеть на улице. Да и читать он любил.

— Ну тогда иди, чего медлишь?

«Почему он постоянно орет на нас?»

— Нервничает от непривычной работы? — предположил парень. — Ну, или ты ему сильно нравишься, вот он и не может сдержать чувств.

«НЕЕЕЕТ!»

Валерка неприлично заржал, довольный шуткой.

Ванька в самом деле нашелся на заднем дворе, где плел лапти. Чем плетение лаптей должно приблизить его к высокой науке чародейства, было не слишком понятно, но у чародея были свои методы обучения, и они были странными.

— Вот, — махнул Валерка книгой, — чародей велел вслух читать.

На Ваньку он был зол, всего того, что этот недоумок тут вчера орал, не забыл, но с местью пока не спешил. Месть надо подавать холодной. И продуманной.

Но Ванька, увидев его, вскочил, отвесил поклон чуть не до земли и, пав на колени, принялся торопливо говорить:

— Простите, барыня, меня, неразумного. Я сам не ведаю, что вчера кричал. Не думаю я так, бесы попутали.

— Тебя били что ли? — задумчиво спросил Валерка и в самом деле приметил синяк на скуле. — Погоди, реально? Или с сеновала упал?!

Ванька виновато потупился.

— Кто?

— Чародей, — шепотом признался парень. — Вчера велел взять оглоблю и словом доказать, что я чего-то стою. А сам с голыми руками против меня вышел.

— И поколотил, — добавил Валерка.

От комичности ситуации хотелось ржать, и одновременно в груди разлилось непонятное тепло. Хотел над Леркой пошутить, что вон, за неё мужики дерутся, но она и от предыдущей шутки еще не отошла.

— И объяснил настоятельно, что неправ я был. Что не на других надо оглядываться, а на себя. И что я ничтожество, и, коль вы меня в самом деле продадите ему, то он меня в болоте утопит, чтоб не возиться. А тут я, мол, только вашей милостью.

— Ага, — сказал охреневший Валерка и сел на колоду, где дрова кололи.

— Пожалуйста, не продавайте меня ему! — взмолился парень. — Я жить хочу!

— А когда вчера про меня гадости орал — жить не хотел? — ради справедливости возмутился Валера. — Я вообще хотела тебе сама пинков навешать сегодня. Но как будто тебе уже хватит.

— Бес попутал! Вот вам крест, барыня, не думаю я так.

— Ладно, — Валерка поерзал на колоде, устраиваясь поудобнее. — Плети дальше свои лапти и слушай. Кстати, а чего чародей с утра дрова вдруг взялся колоть? Ты же вчера ему переколол всё? Или не осилил?!

Ванька воровато огляделся по сторонам и шепотом сказал:

— Он упражнения воинские делал, да так ладно. Только это, наверное, секрет!

— А, ну ладно, — пожал плечами Валерка. Зачем для воинских упражнений надо раздеваться, было не слишком понятно, но, наверное, чтоб рубашки меньше стирать. Хотя парень не слишком себе мог представить картину, чтоб чародей лично на речке себе рубашки с портками стирал. Наверняка тоже соседке приплачивает. И жрет всухомятку что попало.

«Может, ему еды завтра принести?» — робко спросила девчонка.

— А он потом сватов зашлет, потому что понравилось, — буркнул Валерка и постарался не заржать. Вместо этого открыл книгу и начал читать.

Так в совместных чтениях пару часов и провели.

Идиллию нарушил чародей.

— Показывай, — велел он Ваньке, игнорируя забравшегося с ногами на колоду Валерку. Оказалось, что сидеть, поджав ноги, вполне себе удобно, а подол сарафана помогал красиво задрапировать эту композицию и соблюсти все приличия.

Ванька показал полтора лаптя.

— Плохо, — нахмурился учитель, — будете оба делать упражнения для рук. — Ты, — его длинный узловатый палец ткнул в Валерку, — покажешь ему как делать. И не отлынивать! Пороть вас некому!

«Меня? — воскликнула Лерка. — Да как он смеет?»

— Первую главу прочитали?

— Да, — вразнобой кивнули ученики.

— Рассказывай, ты, — он ткнул в Ваньку. — Можно ли варить зелье без фартука?

— Нет, — икнув от неожиданности, ответил он.

— А мы же варили, — буркнул себе под нос ратующий за справедливость Валера, хотел было прикусить себе язык, да было поздно.

— И почему ты меня не остановила? — навис над ним чародей.

Валерка сглотнул и отодвинулся. Сегодня чародей был внезапен, местами зол, местами добр и заботлив, и непонятно, в какую