Ва-Лера. А чо сразу мы - Галина Чернецкая

— Награду получим через седьмицу за поимку банды. За живого главаря давали пять рублей.

— Так он же теперь мертвый, — удивился Валера.

— Но сдали-то мы его живым, — резонно возразил мужчина. — А что он в процессе того, так он и допроса мог не выдержать, мы-то тут при чем.

— Резонно.

— Послезавтра ярмарка, было бы неплохо сходить, прикупить добра. Я тут набросала, чего нам в первую очередь надобно, — ответила Матрёна, когда Валерка перевел на неё взгляд.

Тот кивнул.

— Да, сейчас посмотрим, что у тебя.

— И тебе бы отдохнуть, деточка. То есть барыня.

— Можете меня как вам удобнее звать, — разрешил парень всем присутствующим. Кроме тебя, — ткнул пальцем в Глашку. — Ты пока не заслужила.

Та кивнула. Поскольку в данный момент она жевала бублик с маком, то вышло совсем уж комично.

— А по поводу ярмарки, я уточню у чародея, положены ли мне какие-то выходные от учебы. Поскольку сам чародей особого рвения в преподавании не высказывает, не думаю, что он будет против.

— Плохо вам там, барыня, — с восторгом уточнила Глашка.

— Ну, он старается, — дипломатично ответил парень, постаравшись вспомнить хорошие моменты. — Руку вот вылечил мне.

— Ух ты, люба вы ему, видимо, — шустро всплеснула руками девка.

«А я говорил», — хихикнул парень про себя.

«Вообще-то это сейчас и твое тело тоже, — внезапно сказала Лерка. — И ежели он и впрямь сватов зашлет, то выкручиваться придется вместе!»

— Фу, — высказал своё отношение парень.

«Вот и не шути так больше!»

«Прости, Лер, — серьезно произнес он. — Я понимаю, что тебе рано об этом думать!»

«Я — взрослая!» — тут же взвилась девчонка.

«Да, но замуж рано! Хотя бы до семнадцати — девятнадцати ни-ни!»

Лерка захихикала.

— Барыня, с вами всё в порядке? Побледнели вы малость, — поспешил успокоить парня управляющий. — Не слушайте вы эту дуру языкастую, все знают, что чародей баб зело не любит, не станет он сватов никаких засылать!

— Слава Богу! — выдохнул Валерка. — Надеюсь, никто не станет!

— Да как же так, Лерочка, — всплеснула руками Матрёна. — Все девки замуж идут, счастье это! А деточки потом пойдут, так и вовсе будешь самая счастливая!

— Оставим пока этот разговор, — поднял руку Валерка. — Лет на пять оставим.

Все внезапно притихли.

— Прохор, вы договорились с Иванами, которые кузнецы, о разговоре?

— Да, — отчитался управляющий. — Мы можем сегодня, да хоть прямо сейчас, к ним поехать. Или завтра. Они готовы слушать вас в любое время. Я думаю, лучше нам к ним на место ехать? Или пригласить их сюда?

— К ним съездим, — решил парень. — Заодно и школу посмотрим. Ты вроде говорил, что достроили.

— Саму избу возвели уже. Но еще двери, окна, внутри отделать, столы собрать.

— Хорошо, — сказал парень, поднимаясь. — Всем спасибо за обед и приятную компанию, если готов ехать прямо сейчас, то поехали. Если надо время, то мы с Матрёной пообщаемся по её вопросам и потом с тобой едем.

— Сейчас готов, — сказал мужчина, тоже поднимаясь. — Едем?!

— Тогда, Матрён, как вернемся, хорошо?

Женщина кивнула.

— Можно я с вами? — спросил священник. — Тоже хочу на школу взглянуть.

— Конечно, — согласился Валерка. — И где Парашка? Пусть она с нами едет, а Глаша Матрёне останется помогать. Есть же поручения для неё?

— Как не быть, — вздохнула кормилица. — Рук не хватает всё убирать.

Валерка встал, отряхнул сарафан и всем своим видом показал, что готов ехать немедля. Остальные оказались не такими мобильными и разбежались готовиться. В повозку еле запихались. Прохор, как обычно, сам на козлах сел, а Валера с Парашкой и священником внутрь залезли. Да только священник — мужик немаленький, и было им там втроем довольно тесно. Но, как говорится, в тесноте да не в обиде.

Домчались быстро.

— Ой, барыня, а мы вас ждем уже, — поклонились оба кузнеца, не успел Валерка чинно выпасть из повозки. — Изволите поесть — попить с дороги, али школу глядеть пойдем? Или повозку новую? А говорят, у вас еще интерес какой-то есть?!

— Есть-пить подождет, — отмахнулся парень. — Давайте со школы начнем, отец Владимир ради неё только и приехал. И церковь же заложили уже?

Кузнецы потупились и признали:

— Первый камень только и успели заложить. Петуха не можем найти.

— Зачем? — вылупился на них Валера.

Священник неодобрительно покачал головой, но промолчал. А селяне, перебивая друг друга, начали наперебой рассказывать, зачем нужен петух.

— Остановитесь, еретики, покуда я на вас епитимию не наложил! — наконец вклинился священник. — О святой церкви речь ведем! Как можно сюда эти тёмные суеверия приплетать?

— Так без петуха строить, что ли? — уточнил правый Иван.

— Без! Господь справится с защитой, — молвил отец Владимир. — Прошу извинить меня, вспылил неуместно. Прочту вечером молитву об успокоении духа. Паству надобно добрым словом наставлять, а гнев во мне едва не велел кулаками…

— А по вам и не скажешь, — пробормотал Валерка.

— Ну, ежели вы так считаете, — почесал затылок Иван левый. — Мы велим мужикам начинать. А вы, святой отец, может, желаете самолично камень заложить? Так мы проводим?!

— Желаю, — степенно кивнул священник. — Пойдемте. Могу и доски с вами потаскать. Дело благое!

— Конечно, — правый Иван кликнул пацаненка и велел проводить священника на пригорок, где планировали развернуть стройку, но пока так и не начали.

— Доски-то есть, — махнул рукой этот же Иван. — Камни тоже подвезли. Хоть щас можем начать строить.

— Начинайте, если людей хватает, — кивнул Валера. — И дорогу мостить тоже надо.

— Под это дело тоже камни привезли. После выходных с Божьей помощью и начнём!

— Тогда, раз отец Владимир пока занят с церковью, пошли посмотрим новую повозку?

Иваны дружно махнули руками, и все двинулись по тропинке за кузню, на заднем дворе которой начали возводить здание цеха. Пока это выглядело как несколько тентов, натянутых на вбитые опоры.

— Зимой не будет холодно?

— Такое здание надо из камня класть, — пояснил Иван старый. — Камень у нас тут привозной в основном, дорого выйдет.

— Повозки-то клепать внутри? Чем вам простая изба не угодила?! — не повелся Валерка. — Каменный цех мы сейчас финансово не потянем.

— Людей не хватает, — признался Иван новый. — Все мужики заняты: кто на посевной был, кто школу строил, остальные, вон, повозку делали. Кого отправлять дорогу мостить, а там вы велели картошку эту вашу сажать еще.

— Зимой спасибо мне скажете, — пообещал парень.

— Дела-то нужные, — согласился Иван старый, — да только и впрямь не хватает людей.

— Что вы предлагаете? — прямо спросил Валерка.

— Нанять бы, — робко предложил Иван новый.

— Али каторжников купить?

Валерка повернулся к Прохору.

— Что думаете?

— Каторжники работают плохо, охранять