Ученик Белого Дьявола 5 - Джон Голд

Пустота!

Огромная, невыразимая Пустота в душе. Таким когда-то был Михаил Довлатов, взявший затем имя Лодсикер.

[Вот почему в ЭТОЙ жизни у меня пробудилась стихия Пустоты.]

Пройдя через смерть и перерождение, я продолжаю помнить всех тех, кого всем сердцем любил в прошлой жизни.

— Я до сих пор по вам тоскую, — стираю продолжающие течь слёзы. — Каладрис, Аталанта, Дуротан, Геннадий Язва, Габриэль, Моне и моя Нерея… Воспоминания о вас всегда были со мной.

Не знаю, что это за Уния, Стена, Фронтир, Хронос и почему Прошлый Я, потеряв всё, решил взять имя Лодсикер. В одном я уверен точно. Именно Лодсикер долгие годы носил в сердце Пустоту.

— Нерея жива! — я прикрыл глаза. — Не знаю, что сделал Прошлый Я в той жизни, но в этом нет никаких сомнений.

Быть может, Прошлый Я ушёл в параллельный мир или заключил договор с богами? Например, с тем же Небом? Детали неважны. Суть в том, что сейчас идёт моя вторая жизнь.

— Я. Вас. Помню, — повторяю самому себе, впечатывая имена в память «Мохреша». — И теперь точно не забуду никогда!

Глава 12

Двойная подстава

Одиннадцатый этап

Михаил Войд (Скабре)

Тело циклопа растворилось полностью, не оставив после себя даже лужицы на полу. В интерфейсе мелькали сообщения. Меня же эмоционально тряхнуло так, что не передать словами.

Голос Прошлого Меня до сих пор эхом разносился по сознанию. Тоска, грусть и тихая надежда, пронизывающая Пустоту. Я ощутил такой спектр эмоций, что самому захотелось выть в голос.

Прикрыв глаза, я только и мог, что произнести:

— Хочу увидеть близких! Отца, маму, братьев и сестру. Хотя бы точно знать, что с ними всё в порядке… Нерея!

Одно лишь это имя заставляет моё сердце биться чаще. Не знаю как, но я вспомнил, что татуировки-инструменты в прошлой жизни были у неё, а не у меня.

[Вот откуда возникло чувство дежавю.]

Я каждый сантиметр её тела пусть и смутно, но всё же помню.

Вдох-выдох. Повторяю упражнение, давая мозгу осознать нахлынувшие эмоции. Их надо прожить сейчас, чтобы потом они не мешали ясно мыслить.

[Я вас не забуду! Каладрис, Аталанта, Дуротан, Монэ, Габриэль, Геннадий «Язва»… Ах да! Оказывается, в прошлой жизни мы с дедом были неплохими целителями. Удивительно! Как же много я о себе до сих пор не знаю.]

Три долгие минуты ушло на то, чтобы эмоции перестали давить на психику. Я всё ещё на Турнире. Здесь любая допущенная ошибка может стать последней.

…

Шумно выдохнув, я открыл интерфейс и взглянул на цепочку сообщений.

'Этап 11 из 20 завершён. В связи с преждевременной кончиной мастера стихии судьи признали, что вы прошли испытание.

Принята ставка: 560 295 единиц.

Текущий остаток: 493 059 единиц'.

«Внимание! Для выравнивания временных потоков пройдите через портал обратно в безопасную зону. У вас есть 3 часа 12 минут на восстановление сил».

«Внимание! Начата подготовка пятнадцатого этапа „Адаптация“. Доберитесь до этого этапа за следующие 23 часа 12 минут. Чем больший запас времени у вас останется к этому моменту, тем выше ваши шансы на выживание».

Понятно… Что ничего не понятно. Почему о пятнадцатом этапе участников Турнира предупреждают ещё на одиннадцатом? Неужто не всё зависит от воли Неба? Или тут задействован какой-то внешний фактор?

В любом случае ограничение по времени даёт примерный ориентир. Значит, следующие три этапа не должны занять много времени. Второй раз глубоко под землю нас точно не засунут.

Выйдя из-под барьера-склепа циклопа, я через тот же портал вернулся в безопасную зону. Здесь ничего не изменилось. В руках статуй не появилось новых артефактов.

Снова разложив спальный мешок, я без сил рухнул на него. Не знаю, что именно Моуай-Кай пытался сделать с моей душой, но это здорово меня вымотало. Последнее, что помню, как зашёл в «Мохреш» и вписал в блокнот вопрос. Он никак не выходил из головы.

[Как защитить СЕБЯ от Пустоты?]

Вопрос серьёзный. Я бы даже сказал: жизненно важный. Без одержимости целью, какую имел Лодсикер, никто не выдержит такую силу Пустоты. Разум начинающего адепта так уж точно. Тень тех воспоминаний размазала по полу Моуай-Кайа.

[Признаюсь… Хотя бы здесь и сейчас… Когда я лично видел, к чему это может привести… Сила Пустоты меня погубит, если начну относиться к ней беспечно.]

…

Спустя три часа

Михаил Войд (Скабре)

Проснувшись от сработавшего таймера, я снова озаботился завтраком. Заодно сделал запас еды, убрав пока ещё горячую пищу в новую сумку. Так, ровно за минуту до выхода, я стоял у портала и делал разминку. Если будет дуэль — надо быть к ней готовым. Бег на выживание? То же самое.

[Тело меня пока ни разу не подводило.]

Наконец время истекло, и картинка за порталом изменилась.

Блык.

Секунда полёта сквозь пространственный тоннель, и я вдруг оказался в крайне странном месте. Портал вывел меня в зал, в котором повсюду лежали люди, гномы, эльфы… Даже какой-то неведомый ящер-кентавр. Раненых не один, не два и даже не полсотни. Они ровными рядами лежали на подстилках вдоль обеих стен.

В воздухе витал запах немытых тел и крови. Среди всего этого стонущего ада за стареньким деревянным столом сидел эдакий доктор в белом халате, с шапочкой и крохотной бородкой.

Запустив сканирующие волны, я понял, что помещение по форме выглядит как крест. Крохотный пятачок с доктором находится в центре. Нет выхода как такового. Ни окон, ни дверей, ни скрытых лазов и шахт вентиляции. В каждом из четырёх залов по пятьдесят раненых.

Стоило мне шагнуть к пятачку, где сидел странный доктор, как в интерфейсе Поднебесья всплыло сообщение:

«Этап 12 из 20 — 'Восприятие».

Текущий остаток: 493 059 единиц.

Временной лимит до пятнадцатого этапа: 19 часов 58 минут.

Условия испытания: найти единственного полностью здорового пациента. Вы можете любым способом использовать помощника, определённого вам Небом. Все остальные существа — это добровольцы, получившие травмы естественным образом. Чем большую долю от ставки вы потеряете, тем больший объём лечения от Неба получат пациенты. Они обязаны честно отвечать на ваши вопросы. Только подставной пациент имеет право говорить вам неправду.

— За каждые тридцать секунд поиска цели у вас будет сниматься по одному проценту от размера ставки.

— За смерть любого пациента, независимо от причины, вы будете терять по