Черная кровь Марса - Вадим Викторович Шарапов

ресурсов и связи, такая атака может стать фатальной. Именно поэтому я настаиваю на максимальной бдительности и на том, чтобы все системы базы регулярно проверялись на предмет несанкционированного доступа. Впрочем, тут лучше адресовать вопросы товарищу Корсакову. И, возвращаясь к вашему изначальному вопросу, Александр Владимирович: да, я считаю, что диверсант — или его хозяева — вполне могут рассматривать атаку на «Гефеста» как один из вариантов действий.

Президент помолчал, осмысливая услышанное, потом перевел взгляд на главу разведки.

— Товарищ Корсаков, вы слышали академика, учтите это в своих планах. А мы продолжим. Андрей Николаевич, спасибо за исчерпывающий ответ. Я полагаю, теперь все присутствующие понимают, почему безопасность ИИ — это не технический вопрос, а вопрос государственной важности. Продолжайте, пожалуйста.

— Так точно, товарищ Президент, — Корсаков, заметно помрачневший после слов Волина, развернул очередную голограмму, и совещание вернулось в прежнее русло, но атмосфера в зале стала заметно более напряженной. Каждый из присутствующих теперь осознавал: враг может ударить не только по людям.

В этот момент подал голос министр обороны:

— Александр Владимирович, разрешите?

Президент кивнул.

— Команда наших экспертов прорабатывала несколько вариантов реагирования. Первый — экстренная эвакуация персонала базы. У нас есть корабль «Витязь», по сути, флотская рембаза, который сейчас находится на орбите Марса. Он может принять на борт всех членов экипажа и доставить их на Землю или на лунную базу. Время эвакуации — около суток с момента получения приказа. Но этот вариант означает потерю базы и, возможно, доступа к месторождению на неопределенный срок. Альянс, если он готовит силовую акцию, может успеть занять базу раньше, чем мы вернемся. А скорее надо бы говорить не «если», а «когда» …

Сдвинувший брови Арцеулов жестом пригласил его продолжать.

— Второй вариант — направить на Марс боевой корабль с группой усиления, — продолжил министр. — У нас есть несколько судов, способных совершить такой перелет. Ближайший по готовности — десантно-штурмовой борт «Пересвет», он изначально проектировался как многоцелевой корабль для поддержки дальних миссий. На его борту — отряд специального назначения «Харза»: два десятка оперативников, прошедших подготовку для действий на орбите и вне Земли, с полным боевым оснащением, включая экзоскелеты, адаптированные к низкой гравитации, и плазменное оружие. «Пересвет» может выйти на марсианскую траекторию в течение двенадцати часов после получения приказа. Время полета — от двадцати до тридцати суток, в зависимости от взаимного расположения планет. Быстрее, к сожалению, пока невозможно — законы физики не обманешь.

— Месяц — это долго, — задумчиво заметил Президент. — А если Альянс нанесет удар раньше?

— Есть третий вариант, — вмешался Корсаков. — Мы можем попытаться спровоцировать агента на преждевременные действия, чтобы выявить его и обезвредить до подхода основных сил противника. Но это рискованно. Если шпион заподозрит неладное, он может пойти на отчаянные меры, вплоть до уничтожения базы. Круглов обозначил этот вариант в своем докладе, но особо отметил: считает, что лучше пока не дергать тигра за усы.

— Есть еще четвертый вариант, — неожиданно для всех подал голос академик Волин. — Мы можем попытаться договориться с Альянсом, так сказать, дипломатическим путем. Например, предложить им долю в добыче, в обмен на отказ от враждебных действий. Это снизит напряженность и, возможно, спасет жизни наших людей.

В зале, в который уже раз за совещание, повисла недобрая тишина. Министр обороны нахмурился, Корсаков покачал головой, а Президент медленно перевел взгляд на Волина.

— Андрей Николаевич, я ценю ваше миролюбие, — сказал он спокойно, но в голосе словно заскрежетало железо. — Но вы ученый, а не политик. Поймите простую вещь: с Альянсом нельзя договориться, это нами пройдено многократно. Они не признают компромиссов. Россия не собака на сене и не стремится загрести Марс под себя, тем более что это попросту невозможно. Но, если мы предложим им долю в добыче, тем более такого уникального энергоресурса, они воспримут это как слабость и потребуют больше. А когда получат все, найдут способ избавиться от нас. Так было всегда, на протяжении столетий. Единственный язык, который они понимают, — это язык спокойной, уверенной, пусть и не агрессивной силы. Поэтому мы не будем договариваться. Мы нашли, и мы будем защищать то, что по праву принадлежит нам. Вопрос лишь в том, как это сделать с минимальными потерями.

Он повернулся к министру обороны.

— Готовьте «Пересвет» к выходу. Но не форсируйте без крайней необходимости. Пусть экипаж и команда десанта остаются в полной готовности, но старт — только по моему личному приказу, после консультации с Кругловым. Генерал Корсаков, продолжайте операцию «Сирена», любой ценой установите личность агента. Но при этом — не трогайте. Пусть думает, что он в безопасности. Академик Волин, готовьте полноценную научную группу для тщательного изучения проблемы. Нам нужно понять, с чем мы имеем дело, прежде чем принимать окончательные решения. Финансирование будет достаточным, поверьте.

— Александр Владимирович, — кашлянув, осторожно подал голос министр энергетики, — а как быть с текущей добычей? Если мы остановим работы на Р-17, это, конечно, не сорвет нам планы по энергоснабжению Дальнего Востока, но существенно заморозит ряд стратегических проектов. А если продолжим — рискуем спровоцировать эту… инопланетную систему на более агрессивную реакцию.

Президент задумался, барабаня пальцами по столу.

— Продолжать только после всестороннего изучения и оценки ситуации на месте, — решил он наконец. — С максимальной осторожностью. Круглов — опытный руководитель, он не будет рисковать людьми без нужды. Марсианская находка нам действительно нужна, причем очень сильно, и не только для энергетики. Это наш козырь в большой игре, о котором пока что никто не знает. Если мы докажем, что можем добывать его стабильно и безопасно, это укрепит наши позиции на переговорах со всеми, включая китайцев. А если остановимся — покажем шаткость позиций. Этого допустить нельзя.

4

Совещание продолжалось еще около часа. Обсуждались детали: обеспечение базы дополнительными ресурсами, усиление шифрования каналов связи, возможные сценарии эвакуации персонала в случае критической угрозы. Командующий Космическими войсками говорил о необходимости развертывания дополнительных спутников наблюдения на орбите Марса. Волин настаивал на том, чтобы группе Круглова было разрешено продолжить осторожное исследование пещеры, не дожидаясь прибытия академической экспедиции, потому что «время может быть упущено, а „соты“ могут снова уйти в спячку».

Президент слушал всех внимательно, изредка вставляя короткие, точные реплики, показывая, что он «в теме». Когда Волин упомянул «спячку», Арцеулов поднял бровь.

— Андрей Николаевич, вы сказали «уйти в спячку». Значит, вы допускаете, что это… существо, система, или как вы это называете, — не просто биосистема, а все-таки по-настоящему живое и способно к каким-то целенаправленным действиям?

— Я допускаю, Александр Владимирович, — осторожно ответил Волин, — что мы имеем дело с формой