"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

— Не слишком ли дорого за проверку регистрационных баз? — удивительно культурно ответила Лили. Почти четыреста пятьдесят тысяч кредитами за обычную процедуру! Не за какое-то тщательное расследование, полёты к планетам и проверки.

— Если назовёте хотя бы его нынешнее название, то стоимость моих услуг значительно уменьшится. В ином случае считаю цену довольно низкой.

Вераксианка, как и подобает расе, говорила спокойно, ничуть не изменившись в тоне, когда начались торги. Вообще-то интересно как в одной расе сочетается такая сдержанность и невозмутимость с любовью к рискованным видам спорта и гладиаторским боям. Хотя это объяснялось примерно так — «им нравится зрелище и адреналин, просто они способны себя контролировать».

— И это лишь за попытку найти корабль, — Лили сложила пальцы в замок, с полуулыбкой смотря на собеседницу. — Миллион… но тогда аванс в четверть размера. Остальное, когда найдёте.

— Или я могу просто вышвырнуть вас и пожелать удачи найти кого-то другого, готового заниматься настолько безнадёжным делом, как ширрух-корвет, пропавший два года назад.

Переведённая нейросетью фраза звучала странно из-за того, что переводчик предупредил об использовании чужой классификации размеров. У вераксианцев система намного более мудрёная и сложная, одновременно учитывающая размер и назначение. Никаких «транспортный корвет», это отдельный класс.

А ещё я обратил внимание на колебания ментальных полей.

— Вот как. Считаешь дело безнадёжным, но миллион хочешь? — наклонила голову Лили. — Тогда нам определённо нужен тот, кто охарактеризует его как «сложное», «муторное», может быть «долгое».

— Не наводи тумана в ясный день, человек. Я говорю правду — отыскать корабль будет сложно. И вам, приезжим, не удастся найти кого-то лучше разбирающегося в подобных вопросах. Разумно согласиться, тем более вы не знаете местных расценок.

Ящерка прищурила глаза. В воздухе мерцали едва заметные сине-фиолетовые всполохи, а я вежливо кашлянул.

— Уважаемая, давайте без псионических фокусов. Это что — внушение? На представителя другого вида? Как грубо и непрофессионально. Будь мы на территории Империи, пришлось бы тащить тебя в суд.

Есть псионика, влияющая на мир — способная создавать различные поля, нагревать или охлаждать. Но встречаются и дары, больше сосредоточенные на разуме. И обычно квалификации в таком направлении добиваются упорным трудом. Однако бывают и дарования, сразу способные воздействовать на чужое ментальное поле — делать более сговорчивым, пугать или, напротив, воодушевлять.

Вот только пусть я не эксперт в этом деле, но смог выставить перед сестрой барьер, с которым столкнулось воздействие.

— Вот как… кто вам сказал? Говорите, или не рассчитывайте уйти отсюда живыми.

После слов, сказанных абсолютно не изменившимся тоном давление увеличилось. Я сначала ощутил беспокойство собеседницы, а затем и торжество от того, что барьер на секунду сдал, а я сморщился.

Да мы мастера сунуть голову в пасть крелла! Не ожидал такой реакции, чтоб его. Но так даже лучше! Правда голова у меня опять заболела.

Поборов мгновение слабости, я надавил в полную силу. Кресло жалобно заскрипело, когда я придавил к нему разумную ящерицу. Медленно, преодолевая сопротивление какого-то защитного устройства, я свёл пальцы на вытянутой руке, словно хватая её за шею.

— Мы не знали, что ты псионик. Пришли по рекомендации. Бросай свои глупости и отзывай охранника или я заберу тебя с собой.

Включившиеся перед столом двухслойные силовые и кинетические щиты никак не помогали от псионики. Лили наставила пистолет на забежавшего в кабинет вераксианца. Плюс ещё турель под потолком появилась. Но мы-то в бронескафах.

Я немного ослабил хватку, и торговка информацией сипло прошипела так, что переводчик не справился. Зато вбежавший, на которого я смотрел краем глаза, нерешительно опустил оружие.

В ответ я разжал хватку и облегчённо выдохнул.

— Вот и хорошо. Предлагаю сделать вид, что ничего не было.

Торговка информацией потёрла шею, тихо шипя и почти закрыв глаза.

— Вы действительно не знали? Так чего вы хотите?

— Полмиллиона, — озвучила Лили. — Это наше предложение за предлагаемую работу.

— А если я откажусь?..

— Придётся искать кого-то менее наглого, кто не попытается ободрать «туристов». Цена окончательная. Соглашайся или мы уйдём. На ваши внутренние дела нам плевать. И шум нам совершенно не нужен.

Послышался лёгкий удар кончиком хвоста о пол. Вераксианка недолго размышляла. Посмотрела на моё равнодушное лицо — на этот раз с откровенным страхом. Меж тем, я решил отложить продолжение лётной практики часика на три. Может быть даже немного посплю.

— Хорошо. Но предупреждаю, что информацию мы можем не найти.

Лили согласилась — перевела деньги. Мы вместе удалились из помещения, обойдя настороженного телохранителя.

— Что думаешь? — спросила сестра уже на улице, с беспокойством заглянув мне в глаза.

— Посмотрим, добудем ли информацию. Она явно боялась, что мы раструбим о её способностях. Пусть у вераксианцев это не считается грубым нарушением. Но это как знать, что ты решил играть в карты против шулера. Я подчеркнул, что нам всё равно. Однако беспокойство у них останется. Так что они постараются.

Всё прошло неплохо. Особенно учитывая, что сейчас я ощущал на себе чью-то слежку. Возможно от этих самых вераксианцев. Если на нас обратят внимание — подумают, что мы на самом деле здесь за кораблём, а не лишь ради гонки. Герде скажем, что занимались своими делами. И если уже разведка Дома Грант решит покопать, то подумает, что мы ищем как раз этот корабль. То есть, мы предлагаем ложный след сразу двум разведкам. Правда, обошёлся он нам в заметную сумму, но допустимую.

Мы поспешили вернуться в торговый район и на такси отправились к Меркурию. Похоже, впереди нас ждало самое сложное.

* * *

— Представители всех видов и народов! Третий отборочный заезд скоро стартует. Обратите внимание на участника под номером четырнадцать. Знаменитые Ушвизе Каш'ша Ши'Хар и её сын Тиш'ша Ушвизе Ши'Хар, четырежды забиравшие главный приз и одержавшие ярчайшую победу в триста девятнадцатом сезоне! Сегодня они впервые показывают свой новый болид «Традиция»!

Я усмехнулся, зачем-то в очередной раз поправляя перчатки и осматривая соседние болиды, зависшие в мерцающих голографических рамках стартовых позиций.

— Смотри-ка, летим с победителем прошлой гонки. Афродита, а в скольких сезонах они участвовали?

Королевская Петля Урасиса проходила каждые четверть года. И понимание опыта прошлых гонщиков давило морально и пыталось разрушить надежды взять хоть какой-то приз. Между прочим, первые три места квалификации также неплохо вознаграждаются. А если занял два оставшихся проходных — тебе возвращают взнос участника и частично компенсируют ремонт и обслуживание болида для основной гонки. Полностью, если он местного производства.

— В девяти, — передала Афродита найденную информацию. — Из них восемь раз попадали в главное соревнование и четырежды