Фантастика 2026-2 - Олег Велесов

оделся и стал похож на подёнщика первого уровня. Что ж, придётся начинать всё заново. Мы вышли из камеры и поднялись в фойе. Перед конторками клириков суетился народ. Никто не обратил на меня внимания, и в том числе мер, крутившийся с лейкой вокруг фикуса.

На площади тоже было спокойно, несколько подёнщиков маялись на солнцепёке возле ристалища, ждали полудня, да трое в безрукавках расположились на корточках перед ратушей, травили анекдоты. Когда я вышел, один вскочил и бегом помчался к кланхоллу, остальные зацепились за меня глазами. Проходя мимо, я показал им средний палец. Зря, наверно, но уж очень хотелось поддеть их. Поддел.

— Рано радуешься, подёнщик, — скрипнул один нуб.

— Я тебе, сука, лично этот палец отрежу, — сплюнул сквозь зубы другой.

На вечевой башне колокол пробил десять раз.

— Два часа потерпите?

— Потерпим.

Оба поднялись на ноги и пошли вслед за нами.

Курт и Дизель сидели в «Рыжей Мадам», пили пиво. Уголёк сидела рядом с ними лицом к дверям, и едва я вошёл, вскочила и подбежала ко мне.

— Как это странно, как странно, — взволнованно заговорила она, прижимая ладони к груди. — Я никак не могу привыкнуть к этой мысли.

— Какой мысли?

Я-то думал, она меня поцелует при встрече или хотя бы заплачет от радости, а она ударилась в пространную философию.

— Что смерть в игре не имеет значения. Это так странно, так удивительно. Я не могу найти этому объяснения.

— А ты не ищи. Зачем? Просто живи.

— Да? Просто жить?

Остальные встретили меня вовсе с полнейшим равнодушием. Как будто я за угол отходил. Дизель махнул рукой, а Курт кивнул:

— П-привет.

— Я думал, после перезагрузки ты заикаться перестанешь, — сказал я, присаживаясь напротив.

— Я т-тоже думал.

Перед глазами поползли системные сообщения.

Игрок Дизель приглашает Вас в группу. Принять? Да/Нет… Вы получили +1 ко всем текущим характеристикам

Игрок Дизель предлагает Вам занять место контролёра группы. Принять? Да/Нет… Вы становитесь контролёром группы

Теперь я окончательно вернулся, пора заняться текущими делами.

— Что мы получили за бубен?

— Ничего не получили, — хмыкнул Дизель. — Старуха требует, чтобы бубен ей отдал ты.

— Какая разница, кто отдаст?

— Вот и я так сказал: какая разница? А она прошлась по мне «Угрозой». Так что забирай эту хреновину, а я к ней больше не пойду.

Дизель переложил бубен в мой мешок.

— А свитки?

— У меня.

— Верни.

Мешок снова пополнился. Свитки «Жизненной силы» я вручил Дизелю и Курту, а «Глаз Рыси» протянул Уголёчке.

— Прочитайте.

Сам достал оставшиеся и поочерёдно вскрыл печати. Внизу живота снова разлился холодок, и я заглянул в характеристики.

Ваш уровень 6 (до следующего уровня 2687 единиц)

В кубышку прилетело пятнадцать очков, и я равномерно распределил их между выносливостью, меткостью и силой. Общий счёт стал такой:

Интеллект: 15

Выносливость: 11

Сила: 10

Ловкость: 14

Меткость: 15

Харизма: 6

Учитывая базовые показатели, я стремительно перешагнул из маломерок в качки. Если подобрать к этому серьёзный шмот и оружие, то можно идти на смертельные бои на ристалище. Дизель с Куртом тоже остались довольны прибавкой, отныне они с полным основанием считались танками, а Уголёчек, похоже, не поняла, к чему ей ещё пять очков меткости.

Но это я объясню ей потом, а пока следовало решить с Рыжей Мадам вопрос о награде за последнее задание. Я окликнул бармена.

— Бабушка дома?

— Второй день не выходит. Не тебя ли ждёт?

— Может и меня. Кружечку налей. Тёмного.

Он поставил передо мной кружку, и я залпом опрокинул её в себя. Теперь можно идти.

На втором этаже меня обступили куртизанки. Их рабочий день начинался часов с семи вечера, когда подёнщики возвращались с рейдов, а до того времени они пили чай и перекидывались в карты на широком балконе, козырьком висевшим над входом в трактир. От скуки они были готовы на любые крайности.

— Ой, какой милашка, — ухватила меня за рукав брюнеточка с багровым бланшем под глазом. — Куда ты так торопишься? Поговори с нами.

Мне не очень хотелось говорить с ними, тем более что от камина галёрка хорошо просматривалась, и Уголёк могла неверно истолковать нашу беседу, поэтому я замахал руками:

— Простите, девочки, но я люблю другую.

— Это не певичку ли нашу? Эй, Уголёшка, мы тут твоего хахаля…

Я сжал её руку. Он вскрикнула.

— Ты чего?

— Ничего, — прошипел я. — Ты совсем со словами не дружишь, дорогая? Тебе одного подбитого глаза мало, второй подкрасить захотела?

— А тебе какое дело до моего глаза? Жалко что ли?

— Жалко.

— Так отомсти за меня! — и она кивнула на наш стол. — Вон дружок твой ласковый расстарался.

— Дизель?

— Может Дизель, а может Карбюратор, только в кредит мы всё равно не даём. Пусть не надеется!

Я усмехнулся. Это получается, пока меня не было, громила решил, что раз пиво с сосисками бесплатно подают, то и девочек пользовать можно. Проказник.

— Ладно, поговорю с ним. Но и ты язык не распускай.

Я подошёл к комнате Мадам и постоял, не решаясь постучать. Откуда-то взялось чувство вины, отчего в руках и ногах возникла слабость. Я определённо боялся эту женщину, хотя — убейте меня трижды — я никому в этом не признаюсь.

— Чего пыхтишь, заходи, — послышалось из комнаты. — Дышит, дышит, как паровоз…

Пришлось заходить. Мадам сидела не за столом, а на кровати, подсунув под спину подушку. Лицо её было абсолютно бесстрастным и, можно сказать, бескровным, будто маска, от чего моё чувство вины начало расти. Вдобавок, к нему прибавилась неуверенность. Я переступил с ноги на ногу, не зная, что делать дальше: пройти вперёд или остаться возле двери.

— Вот, — выдавил я из себя, — принёс бубен.

Вы потеряли «Бубен Пещерного погремушника»

— Долго нёс.

Мадам вынула из складок одежды заветную бутылку рома и приложилась к горлышку.

— Так получилось, — развёл я руками. — Возникли определённые обстоятельства, которые не позволили мне вовремя…

— Знаю я твои обстоятельства.

Задание «Принести бубен Пещерного погремушника» выполнено

Вы получили «Костюм Дианы»

Его кроили лучшие афинские мастерицы, обшивавшие дам из дема Гиппия Колоноса. Укороченная юбка с нежно-синими отливами на поясе и блузка с открытым декольте, перетянутым голубым шнуром, выглядят чересчур откровенно и утончённо. Но это не должно смущать Вас. Пусть лёгкая ткань не даёт надёжной защиты, зато позволяет двигаться быстрее.

Вы получили «Лук эльфийской Всадницы»

Та гордая эльфийка, которая потеряла его в битве у Чёрных скал, потеряла его вместе со своей жизнью. Небольшой сторожевой отряд под гербом короля Вальда долго сдерживал натиск орды орков,