Путь к бессмертию 2 - Евгений Покинтелица

— Я вчера зашла попрощаться с сестрой перед отъездом. Ты что, рассказал ей про Твердыню и турнир?

— Если ты не хотела, чтобы об этом узнали, — спокойно ответил Мирослав, — То стоило предупредить заранее. Невозможно хранить тайны, о существовании которых ты не знаешь.

— Я… — Голуба начала было говорить, но не нашла, что возразить.

Они пару минут шли молча, а потом девушка вновь заговорила.

— Я просто понимала, как Агафья за меня волнуется. Потому ничего ей и не говорила. После той истории с её другом она была против, чтобы я вообще в академию шла. Мне пришлось целый диспут организовывать с выписками из законов и последствиями их несоблюдения. Представляешь?

Мирослав кивнул. После вчерашнего разговора он вполне мог представить себе такую сцену.

— Тем удивительнее, что в этот раз она просто спросила хочу ли я участвовать в турнире. Потом обняла и попросила быть осторожнее. И всё. Что ты ей такое сказал?

— Ничего особенного, просто обосновал, почему нет смысла тебе мешать, — ответил Мирослав, — Лучше скажи, а сама-то ты хочешь участвовать в турнире? Когда наставник объявлял нам это, мне показалось, что ты была сильно не в восторге.

— Всё не так, — покачала головой Голуба, — Я просто не верила в то, что из этого выйдет какой-то толк. Не люблю тратить силы попусту.

— А теперь ты считаешь иначе?

— Да. Ты всё изменил, — слегка потупилась девушка.

— Ну спасибо на добром слове, — улыбнулся Мирослав, — Хотя ты явно недооцениваешь наставника Зубра. Именно он собрал вас, веря в таланты каждого.

— Может и так, — кивнула Голуба, — Но…

Разговор прервал заспанный Брячислав, нагнавший их на подходе к месту встречи.

— Доброе утречко! О чём болтаете?

— Доброе. О том, как наставник Зубр удачно команду собрал, — сказал Мирослав.

— Ооо, это да, — кивнул юноша, — Тут ты прав. Правда, кое-кто постоянно пропускает командные тренировки месяцами. Рыжий такой.

— Виновен, — усмехнулся Мирослав и развёл руками в стороны, — Ничего не могу с этим поделать, важные дела были.

— Смотри, а то такими прогулами упустишь шанс стать капитаном команды.

— Разве я говорил, что у меня есть такая цель?

— А разве нет? — почти хором спросили Брячислав и Голуба.

— Нет. У нас в команде княжий сын, который к тому же специализируется на дальнобойных атаках. Что социально, что позиционно, он подходит лучше. Сомневаюсь, что наставник Зубр примет какое-то иное решение. Да и не стоит ему так поступать. Ничем хорошим это не кончится.

— Но так ведь нечестно, — сказала Голуба.

— Точно так же, как и многое другое в нашем мире, — пожал плечами Мирослав.

— Чего нечестно? — спросила Всемила, высунувшись из повозки, к которой они почти подошли.

— Ну и слух у тебя, — хмыкнул Брячислав, — Мне бы такой.

— Да ты и сам не промах поподслушивать, — усмехнулась Всемила, — Так что там нечестно?

— Неважно, — махнул рукой Мирослав, — Наставник ещё не пришёл?

— Уже пришёл, а потом сказал, что забыл кое-что дома и убежал.

Все трое забрались в повозку и расселись по сторонам. Всемила тут же пихнула в бок Брячислава и шепнула.

— Эй, так о чём вы там болтали?

— Да про то, что наставник выберет капитаном Ратибора.

— Ну естественно, — кивнула та, — Ты разве сомневался?

— Погоди. Ты знала?

— А что тут знать? Любой другой выбор прогневит князя, а княжество вообще на смех поднимут, — ответила Всемила, — К тому же это сделает Ратика максимально приоритетной целью для противников, вокруг чего мы сможем выстроить стратегию. Как ни крути, в нашем положении он лучший выбор.

Мирослав улыбнулся и кивнул. Будущая княжна отлично понимала ситуацию, как ей и положено по статусу.

— Кто лучший выбор? — спросил Ратибор, взбираясь в повозку.

— Да что ж за день сегодня такой. Все всё подслушивают! — проворчала Голуба.

— А у вас тут какие-то секреты от меня? — полусерьёзно насупился княжич.

— Да что ты. Всемила просто порадовалась тому, что именно тебя на турнире все будут стремиться запинать первым, — подмигнул ему Мирослав.

— Это ещё почему?

— Так ведь ты капитаном у нас будешь.

— Да? А… Ну да. Кто ж ещё. Конечно я!

— Ты что? — спросил внезапно показавшийся у повозки наставник Зубр.

— Капитаном буду.

— Так я вроде ещё не решил. Вот как покажете себя на тренировке в Твердыне, так и будет видно. Гляди какой, уже решил всё.

Наставник сказал извозчику пускаться в путь и взобрался внутрь.

— А это и не я решил, — надулся Ратибор, — Это остальные решили. Я только согласился.

— Да? — Зубр с интересом уставился на своих учеников, — Когда успели?

— Не то, чтобы… — начал было Брячислав, но его перебил Мирослав.

— Только что. Разговаривали на тему того, кто будет капитаном, и пришли к очевидному выводу, что никто, кроме Ратибора, на эту должность не подходит.

— А что ж так? — с интриганской улыбочкой спросил Зубр, хотя явно и сам всё понимал.

Мирослав пересказал общую суть.

— Ха-ха! Ну молодцы. Я не хотел говорить, чтобы Ратибор не расслаблялся. Но да. Раз уж княжий сын у нас в команде, то капитаном никто другой быть не может.

— Что, только потому, что я сын князя? — насупился Ратибор, — Я хотел, чтобы меня выбрали по справедливости!

— Не только, — покачал головой Зубр, — Если бы я не верил в твой талант, то и не стал бы в свою команду брать. Так что нечего дуться. Лучше старайся побольше, чтобы оправдать доверие своих товарищей.

— А я и стараюсь, — проворчал княжич.

— Никогда не лишнее стараться ещё больше, — улыбнулся наставник, — Ну и коли уж подняли эту тему, то надо выбрать заместителя капитана. Того, кто будет помогать составлять план сражения, а потом сможет перехватить руководство, если капитана выведут из строя.

— Дарён, — почти одновременно выпалили Всемила, Брячислав и Голуба.

— А меня, я так понимаю, никто спрашивать не будет, кого мне хочется видеть своим заместителем?

— Да все и так знают кого, — сказала Всемила.

— А вот и нет,