Без Неба: Тени Прошлого - Гизум Герко

Я подошел, взял его. Это была одна из карт Лоцмана — подробная, испещренная пометками, сделанными его рукой. И на ней… на ней красной линией был прочерчен маршрут. От места нашей встречи с ним на «Голосе Стали» — через все силовые штормы, гравитационные аномалии, зоны обитания тварей — и до этой самой точки, где мы сейчас находились. А дальше… дальше линия вела к маленькому, обведенному кружком значку с подписью: «Ангар. Вход здесь. Будьте осторожны. Тени не любят чужаков».

Он оставил нам карту. Он заранее позаботился о том, чтобы мы смогли дойти до конца, даже без него.

Старый пират… он оказался не таким уж и циничным, каким хотел казаться.

Я активировал навигационную систему, вывел на главный экран карту сектора, насколько ее вообще можно было назвать картой — белое пятно с редкими, неточными отметками аномалий и предполагаемых разломов. И маленькая, едва заметная точка — координаты ангара «Рассвета». Она была…

— Сарра, смотри! — я ткнул пальцем в экран. — Мы… мы почти на месте!

Координаты ангара были совсем рядом, буквально в нескольких десятках километрах от нашего текущего положения.

Лоцман успел довести нас почти до самой цели, прежде чем…

— Он знал, что мы близко, — прошептала Сарра, её глаза расширились от удивления. — Он знал, и… и он оставил нам…

— Он… он все рассчитал, — я сглотнул ком в горле. — Он привел нас сюда. И показал дорогу.

На душе стало немного легче. Появилась какая-то злая, отчаянная решимость.

Теперь, мы не могли его подвести. Должны были дойти до финиша любой ценой.

Мы потратили еще несколько часов на то, чтобы привести «Странника» хотя бы в относительный порядок. Я переключил питание на резервные ячейки — их должно было хватить на короткий перелет до ангара и, возможно, на активацию каких-то систем «Рассвета», если он еще способен их активировать. Сарра, используя остатки ремкомплектов, кое-как залатал самые большие пробоины в корпусе. Двигатели удалось запустить, хоть они и работали с перебоями, издавая тревожный, дребезжащий звук.

Медленно, очень медленно, двинулись по курсу, указанному на карте Лоцмана.

Координаты привели нас не просто в точку посреди океана.

Они вывели нас к гигантским, почти полностью разрушенным конструкциям, которые смутно угадывались в мутной воде впереди.

Это были руины.

Руины чего-то огромного, древнего, созданного явно не руками людей.

Массивные, почерневшие от времени и давления плиты из неизвестного, темного сплава, искореженные балки, обрушившиеся своды, остатки каких-то шлюзов и стыковочных узлов… Все это громоздилось друг на друга, создавая картину полного запустения и забвения.

Конструкции были полуобрушены, многие из них висели под неестественными углами, готовые в любой момент рухнуть окончательно. Повсюду виднелись следы времени, коррозии, давления и, возможно, каких-то древних сражений или катастроф — оплавленные края пробоин, глубокие борозды на металле, словно от когтей гигантского чудовища.

— Что это? — прошептала Сарра, её лицо выражало смесь страха и благоговейного ужаса. — Похоже на… останки какой-то древней базы. Или… или крепости?

— Скорее, перевалочной станции, — сказал я, сверяясь с данными кристалла, полученного от Рейда, и картой Лоцмана. — Или… гигантского шлюза. Вход на «Тропу Призраков». Именно здесь, где-то внутри этих руин, согласно информации отца и Калуса, должен быть спрятан ангар с «Рассветом».

Мы медленно маневрировали между обломками, луч нашего прожектора выхватывал из мрака все новые и новые детали этого грандиозного, но мертвого сооружения.

Атмосфера здесь была гнетущей. Тишина — абсолютная, звенящая. Казалось, само время застыло в этих руинах, сохранив память о тех, кто когда-то их построил, и о тех, кто здесь погиб.

«Тени не любят чужаков» …

Слова Лоцмана эхом отдавались у меня в голове. Внезапно я вспомнил старого Мэла.

Все старики на дне были такими, странными?

Ангар с «Рассветом» был где-то здесь. Совсем рядом.

Оставалось только его найти.

И надеяться, что тени этого места позволят нам это сделать.

***

Оставить «Тихого Странника» снаружи, среди этих циклопических, готовых в любой момент обрушиться руин, было рискованно. Но и маневрировать на нашем поврежденном, едва слушающемся управления корабле в узких, заваленных обломками проходах древней станции было бы чистым самоубийством.

— Оставим его здесь, — решил я, найдя небольшую, относительно защищенную нишу между двумя массивными, накренившимися плитами, где «Странник» был бы хоть немного прикрыт от возможных обрушений. — Дальше — пешком. В скафандрах.

Сарра кивнула, её лицо было серьезным и сосредоточенным. Мы оба понимали — это будет не просто вылазка, а опасное погружение в самое сердце древней, умирающей конструкции.

Мы снова облачились в наши видавшие виды скафандры.

Кислородные баллоны были почти полными — запасы, сделанные еще на «Голосе Стали», оказались как нельзя кстати. Я проверил свой плазменный резак, Сарра — свой, а так же монтировку и портативный сканер. Взяли с собой дополнительный комплект аварийных маячков, трос, несколько запасных энергоячеек для фонарей и скафандров. Все, что могло пригодиться в этом лабиринте разрушений.

Вышли из шлюза «Странника» и оказались в другом мире.

Мире тишины, холода и забвения.

Луч наших налобных фонарей едва пробивал густой мрак, выхватывая из него причудливые, искореженные формы древних конструкций.

Стены коридоров, по которым мы двинулись, были покрыты толстым слоем ила и какой-то слизистой, фосфоресцирующей плесени, которая отбрасывала на металл слабые, призрачные блики. Воздух, если его можно было так назвать в безвоздушном пространстве скафандра, ощущался тяжелым, спертым, с металлическим привкусом древней пыли.

Под ногами хрустели обломки — куски бетона, ржавый металл, осколки какого-то неизвестного, похожего на стекло материала.

Коридоры были завалены, переходы обрушены. Нам то и дело приходилось протискиваться через узкие лазы, карабкаться по шатким, нагроможденным друг на друга плитам, рискуя в любой момент сорваться в зияющие внизу провалы, откуда тянуло ледяным холодом и абсолютной, всепоглощающей тьмой.

Навигация в этом хаосе была бы невозможна без карты Лоцмана и данных с кристалла Рейда. Я вывел их на голографический дисплей своего