Железный Лорд. Наместник - Влад Лей

Эх, черт возьми! Ведь и были мысли опробовать какой-нибудь мех внешников. Но моя имперская гордость, моя привязанность к «Волку», а также загруженность делами (управлением базой, подготовкой к обороне) не оставляли мне много времени. Едва на сон и перекус хватало.

Вот я и поленился.

И очень даже зря. Теперь сильно об этом жалею.

А ведь раньше, будь у меня возможность опробовать нового меха, тем более использующего совершенно иную конструкцию, иные варианты управления и имеющего массу отличий от имперских мехов, я бы обязательно этой возможностью воспользовался.

Ну да все, чего уже жалеть? Теперь уже поздно.

«Волк» продолжал пятиться назад, а вражеский мех медленно шел на него.

Когда я заметил, что вражеская машина вновь собирается замахиваться, я, как и в прошлый раз, включил прыжковый двигатель.

Но, как оказалось, Зар меня обманул — замах его меха был ничем иным, как обманным маневром. Ему, видимо, надоело со мной играть, и он решил поставить точку.

Орудия, находящиеся у него на плечах, выплюнули снаряды.

На мое счастье все кроме одного промазали — во время взлета я сменил направление движения, и это меня спасло.

Однако один-единственный снаряд все же попал, и попал крайне неудачно для меня — в ногу «Волка», уничтожив прыжковый двигатель.

Я мгновенно потерял управление, кое-как умудрился посадить меха на землю, но не смог удержать его после такого приземления на ногах, и он завалился на бок.

В целом не особо страшно — поднять на ноги «Волка» я мог, и не раз это проделывал, хотя для многих воителей падение их мехов означает конец — поднять машину они не способны. Впрочем, в оправдание этих воителей могу сказать, что и не все мехи на такое способны. Вот «Волк», например, может…

— Вот и конец, имперский ублюдок! — услышал я голос Зара.

Черт подери! Он был уже рядом. Еще несколько шагов, и он сделает то, ради чего за мной гонялся.

Но в этот момент по вражескому меху ударили сразу несколько ракет. Его накрыло взрывами, и на долю секунды мне показалось, что враг уничтожен.

Однако когда огонь ушел, дым рассеялся, я разглядел все еще стоящего на ногах вражеского меха. Броню ему покорежило, однако сказать, что она сильно повреждена, было нельзя. Как и прежде, пусть оплавленная и во вмятинах, но бронеплиты все еще защищали робота.

Я все же углядел место, куда стоит попытаться ударить — в правой части груди плиты выглядят совсем уж страшно. Если повезет — есть шанс их пробить, и тогда…

Так как противник замешкался, получив ракетный залп, у меня появилась небольшая фора, и я успел поднять «Волка» с земли.

Поднять, оценить ситуацию, прицелиться и дать залп во вражескую машину.

Я не ошибся — броня на груди вражеского меха поплыла, и я смог разглядеть сам корпус.

Пробить его я еще не смог, ошметки брони тоже еще оставались на месте, но… Один-два залпа — и я смогу пробить защиту, нанести уже ощутимый урон. Кто знает, может, мне повезет и я смогу остановить или даже уничтожить машину противника.

Но моим планам было не суждено воплотиться в жизнь.

Пока я поднимался, стрелял, враг успел подойти вплотную, и теперь шансов увернуться с учетом того, что один прыжковый двигатель я потерял, у меня не было.

Я все же попытался хоть как-то защититься — повернул корпус, пятился назад, но здоровенная ручища успела меня достать.

И все же мне повезло — удар прошел вскользь, оторвал несколько бронелистов, повредил корпус, помял крепление одного из излучателей.

У меня в кабине все замерцало красным цветом, на экране появился длинный список повреждений, но «Волк» выдержал удар, даже умудрился устоять.

А противника в этот момент вновь накрыло ракетами.

Взрывы были так близко, что досталось и моему меху, и все же основной удар пришелся по машине наемника.

— Держитесь, лорд! — услышал я в наушниках голос Артуса.

Как всегда, верный товарищ пришел на подмогу. Ума не приложу, как он увидел, что я попал в беду, ведь его мех должен был находиться глубоко в тылу, он должен был с безопасного расстояния расстреливать наступающих противников.

Как бы там ни было, он заметил, в какой я ситуации, и решил помочь. За что я ему, конечно же, был очень благодарен.

— Ну все, конец играм! — услышал я дрожащий от злости голос Зара.

В этот момент «Волк», неудачно поставивший правую ногу, отчего она «поехала» по мокрой земле, покачнулся и вновь рухнул.

Меня здорово тряхнуло, но ремни безопасности сделали свое дело — удержали мое тело в кресле и спасли от травм.

Оклемавшись после падения, я попытался сориентироваться.

Дела были плохи — мой мех валялся на земле в грязи — мокрой, хлюпающей жиже. Подняться тут будет той еще задачкой. При этом подняться нужно быстро — я увидел вражеского робота, вновь шагающего ко мне.

Выглядел он ужасно — будто бы прошел через ад. Ну а как еще может выглядеть боевая машина после нескольких прямых попаданий ракетами?

И тем не менее, на вражеском мехе все еще оставалась броня, орудия все еще работали — Зар как раз активировал их, навел на моего робота.

Я попытался пошевелить «Волка», но тот лишь дергал конечностями, не желал меня слушаться.

Что за черт?

Бросив взгляд на экран с системным логом, я совершенно растерялся — похоже, во время падения я здорово приложился шлемом, или же падение привело к поломке — как бы там ни было, а на экране светилось:

«Синхронизация 22%».

Это значило, что мои команды робот выполняет с опозданием или вообще не выполняет, так как не может их распознать.

Я сообразил, что поломка может быть до ужаса примитивной — кабеля, идущие от шлема к системам меха, были повреждены, и из-за этого я потерял возможность управлять своим роботом.

Никакого другого выхода у меня не было, и я отщелкнул защитную крышку, вдавил кнопку катапультирования.

«Ошибка! Поврежден механизм! Катапультирование невозможно!»

Просто класс! В довершение ко всему появилась новая надпись:

«Критических поломок не обнаружено. Если вы все равно желаете покинуть мостик — рекомендуется разблокировать верхний люк»

Черт подери! «Волк» словно издевается надо мной — мол, хочешь сбежать, трус — тогда давай, выбирайся сам!

Я бы и выбрался, да только какой в этом смысл — Зар увидит