Железный Лорд. Наместник - Влад Лей

Да и не успею я — вражеская машина, нависшая надо мной, уже навела орудия на «Волка».

Жить мне оставалось несколько мгновений…

Одно, может быть, два… Три, четыре… Почему он не стреляет?

Глядя прямо на орудия, я наконец понял, почему до сих пор жив — из-за множества попаданий орудия заклинило, ну, или же банально закончились боеприпасы.

Однако до Зара тоже дошло, что банально расстрелять меня не выходит, поэтому его мех шагнул ко мне и…его вновь накрыло ракетным залпом. Похоже, Артус привлек к расстрелу лидера наемников еще кого-то из наших, ведь так быстро перезарядить свои пусковые ракетные установки Артус не мог.

Вот только что мне дала отсрочка в еще несколько секунд? Да ничего.

Выбраться из меха и бежать — так ведь далеко не убегу.

Поднять «Волка» тоже не выходит. Попытаться найти поломку самому?

Я, словно бы в поисках подсказки, пробежал глазами по экранам, и на одном из них мой взгляд остановился.

Это еще что?

«Обнаружен сбой. Управление меха оператором невозможно. Рекомендуется подключить бортовой ИИ».

Меня даже передернуло от одной мысли, что я позволю искусственному интеллекту управлять боевым роботом, еще и со мной в кабине.

Словно бы прочитав мои мысли, на этом же экране выскочил текст:

«Рекомендуемые действия: вернуть робота в вертикальное положение, атаковать противника, отступить к ближайшим союзникам»

Я пробежал глазами текст и хмыкнул. Что ж, все правильно, именно так бы я и поступил, если бы имел возможность управлять роботом.

Нежели у внешников настолько продвинутый ИИ, что он все это способен делать без вмешательства пилота?

«Доступно управление голосом. Активировать?»

Мигающий курсор тонко намекал, что нужно дать ответ, и я все же решился.

Да черт с ним, хуже уже не будет. ИИ и так был установлен в бортовой компьютер моего меха, без этого управлять всей той машинерией, что установили на «Волка», было просто невозможно. Но по моему же настоянию ИИ был заблокирован и не мог работать так, как на машинах внешников. И сейчас, если я буду отдавать ему команды, вряд ли случится что-то плохое. Я ведь его контролирую?

Ну а если он вздумает «чудить» — что мешает мне связаться с товарищами и приказать попросту расстрелять моего «меха»? Отстрелить, например, ноги. А позже, когда я из него выберусь, вовсе превратить в лужу раскаленного металла.

Я дотянулся до кнопки и дал свое подтверждение.

— Приветствую, пилот! Я — специализированный пилот автономных роботов…

— Давай короче! — приказал я.

— Принято. Прошу разрешение на управление роботом и всеми его системами, включая оружейную.

— Разрешаю. Кроме оружейной! Подними робота и отведи назад.

— Принято, выполняю… Внимание! Проведенный анализ действий потенциально враждебного юнита…

— Короче давай!

— Прошу разрешения на выполнение маневра уклонения.

— Делай!

Я наблюдал, что вражеский мех подошел вплотную и поднял ногу, чтобы наступить на моего «Волка», раздавив к черту. Бежать было поздно. Все, что я мог, — это беспомощно наблюдать, как многотонная стопа медленно опускается, грозя раздавить меня.

Однако в этот момент все вокруг завертелось, задергалось. Я, как кукла, просто трепыхался в своем кресле, удерживаемый ремнями, силясь понять, что вообще происходит.

— Маневр уклонения завершен, — мягко сообщил мне ИИ и для наглядности вывел картинку, на которой примитивно нарисованный робот пытался наступить на лежащего ничком собрата. Однако лежащий, дернув конечностями, перевернулся на брюхо, от чего ступня атакующего попала в землю.

— Начинаю подъем, — вновь заявил ИИ, после чего вновь вывел мне анимированную картинку — мой мех поджал ноги, оттолкнулся ими от земли, а затем уперся «руками», в которых были излучатели, став в эдакое подобие «мостика».

Затем он выпрямился и развернулся к противнику лицом.

При этом проделано все было так быстро, что я даже растерялся. Мехи могут шевелиться так быстро?

Ну ни хрена себе!

Этот ИИ провел сложнейший маневр, заставил подняться «Волка» из крайне неудобного положения. Я бы сам потратил, наверное, минуты две, чтобы даже не подняться, а занять позицию, из которой подъем был возможен. А тут…полминуты или даже меньше, и мех уже на ногах.

Как так?

Как бы ни прискорбно было это признавать, но ИИ управляется с мехом намного лучше опытного пилота. Может, машинный разум и не способен вытворять то, что, например, делала на арене Мелиса, но…а много ли людей способны повторить ее действия? Вернее в пылу сражения быстро принимать такие решения и действовать быстро, без промедления?

— Начинаю отступление, — вернул меня в реальность мягкий голос ИИ, — рекомендуется беглый огонь. Обнаружено несколько потенциально критичных точек у юнита противника. Рекомендуется вести огонь по ним.

— Разрешаю, — выдавил я из себя.

— Желаете задать точные цели?

— Сам давай.

— Принято…

ИИ словно бы просканировал робота противника, подсветил несколько поврежденных участков. Из них выделил три, затем два и наконец остановился на одном-единственном — том самом, в груди вражеского робота, куда недавно палил и я сам.

Тут же пульсары «Волка» (те, которые еще остались в строю) выдали концентрированные потоки энергии в цель.

Я видел, как лучи ударили в поврежденный участок на груди вражеского меха, и прежде, чем я успел что-то сказать, пульсары отработали еще раз, и еще.

— Эй, эй! Перегреемся! — заорал я и бросил быстрый взгляд на показания датчиков — температура в кабине скакнула за пятьдесят, и не спешила падать — видимо, система охлаждения повреждена.

— Принято.

— А теперь отступаем, отступаем!

По моим прикидкам вот-вот должен был вновь ударить Артус, и у меня не было ни малейшего желания попасть под его залп.

Зар отчаянно матерился и пер на всей скорости. Он явно боялся, что я успею отойти и он не сможет меня достать — теперь орудий у него не было и единственное, чем он мог меня прикончить — длиннющие руки его меха. Однако чтобы их применить, нужно было подойти вплотную.

— Жалкий трус! — орал Зар. — Сражайся как мужчина! Почему ты бежишь? Бейся со мной!

Ага, просто отлично. Прет на меня мехом, который раза в два тяжелее моего «Волка». Плюс еще и «бейся». Как? Мой мех не рассчитан на ближний бой. А вот его…

— Противник находится в удобной позиции для атаки. Применить маневр «копер»?

— Применить, — бросил я, — а что это такое, кстати?

— Копер — средневековая специальная машина, предназначенная для ведения осад и…

В этот момент мой