Железный Лорд. Наместник - Влад Лей

Как только я получил доступ к тактической карте, смог оценить обстановку, тут же принялся корректировать свои силы — с флангов отвел несколько мехов, бросил их в центр на помощь тем, кто сдерживал главную ударную силу наемников.

Пока преимущества ни у кого не было — наемники и мои воители сражались. Мы держали позиции, наемники пытались прорваться.

Впрочем, кое-какой успех у них все же был — медленно они продвигались вперед.

Я в какой-то момент занервничал, решив, что вот еще немного, и они добьются своего.

Но сначала погасла одна красная точка, обозначающая вражеский мех, за ней погасла вторая.

Это подошла подмога с флангов, которую я направил в центр.

Наемники продолжали пытаться взять наши позиции, оттеснить, но не выходило.

Более того — под таким плотным огнем они теряли одного юнита за другим.

Разглядывая карту в очередной раз, я вдруг осознал, что на флангах у наемников практически ничего не осталось. Там они не атаковали, а скорее создавали лишь видимость атаки, делая все ставки на центр. Но там их мехи увязли, и их медленно, но неотвратимо выбивали.

Конечно, ситуация все еще была опасная, однако я пришел к выводу, что если мы продержимся еще хотя бы полчаса, то ударный кулак наемников потеряет мощь, и шансов на успех у них уже не будет.

Далее уже сражение перейдет из разряда за «базу» в «отступление с как можно меньшими потерями». Естественно, отступление наемников — нам бежать некуда.

Я судорожно размышлял, не стоит ли поднять остатки аэрокатов и наземной техники, чтобы помочь нашим в центре, но в конце концов решил, что не стоит этого делать — лишние потери.

У воителя, даже если его мех повредят, есть шансы выжить, а вот у пилота аэроката — нет. Так какой смысл бросать их в мясорубку? Существенного преимущества нам они не дадут. Успеют сделать пару залпов, а затем погибнут. Потеряю и пилотов, и технику. Так стоит ли платить такую цену за пару залпов? Думаю, что нет. Лучше приберечь вспомогательные боевые единицы — мало ли, как все повернется. Вдруг вторая волна попрет?

Одна мысль о второй волне меня ужаснула. Мы же ее банально не выдержим.

Впрочем, я тут же себя успокоил — откуда взяться еще одному отряду? Все, что было в распоряжении наемников, уже на Железной…

Так что теперь оставалось только ждать.

Спустя пятнадцать минут я приказал правому флангу покинуть укрытия и атаковать — наемники плюнули на отвлекающие маневры и попытались сосредоточить все свои силы в одной точке.

Ну а мы, получается, взяли их в клещи.

С одной стороны могу понять их командира — он пошел ва-банк. Либо все, либо ничего. Отступление, каким бы оно ни было, это отступление. С учетом того, сколько он потерял во время штурма, потери во время отступления уже будут просто несущественными.

Если отступление будет — можно считать, что наемники как цельный боевой отряд закончились. У них просто не окажется сил.

Тем не менее, позволять им сбежать и где-то спрятаться, зализывать раны я не собирался, поэтому и начал выводить своих мехов с флангов. Мы «запрем» противника и либо уничтожим, либо позволим сдаться.

В конце концов, после сегодняшней бойни мы тоже понесли потери, и нам нужно восстанавливать хотя бы технику, так как людей брать неоткуда. Предлагать сражаться на нашей стороне тем из наемников, что попадут в плен, я не собирался, так как опасался, что они нас предадут.

Наконец момент, который я так долго ждал, наступил.

Наемники дрогнули. Сначала я заметил хаотичное перемещение красных точек, а когда включил изображение с камеры, установленной на кружащим прямо над полем боя аэрокате, смог увидеть все воочию.

Наемники бежали. Да вот беда — их тут же встретили дружным огнем мех-кулаки, занимавшие фланги.

Теперь наемникам, чтобы банально сбежать, приходилось прорываться с боем.

И кстати, а куда они собираются бежать? Ну, допустим, даже смогут отступить от базы на пару десятков километров, а какой в этом смысл? Десантные боты за ними не прилетят — капитан Фатал их не подпустит.

Или они собираются пригнать сюда весь свой флот?

Что ж, я не против, если они так поступят — перебить и корабли наемников будет отличным окончанием сегодняшнего дня.

Глава 19

Гости

Железная была нашей. Небольшой отряд наемников, который пережил тот лютый замес, что только что закончился, никуда с планеты эвакуироваться не смог. Как бы они ни просили о помощи, ни молили и ни угрожали — корабли не могли за ними вернуться.

Да, они пытались, предприняли несколько попыток, в результате которых еще два вражеских звездолета были уничтожены, а один рухнул прямо на Железную.

Забрать своих мехов мы наемникам не дали, так что корабли они свои потеряли, получается, зря. Но их упрямство восхищало — получив раз, они попытались еще раз. С тем же результатом.

Нам же лучше — теперь уже не только мы разгромили «армию» врага, но еще и его «флот» был здорово потрепан. Причем в случае с флотом мы вообще никого не потеряли.

После третей попытки эвакуировать мехов наемники поняли — оставшиеся после сражения боевые роботы им уже не забрать, так что остатки их флота поспешно покинули систему.

Куда они отправились? Подозреваю, что к столице. Именно туда они будут стягивать остатки имеющихся у них сил и сидеть в глухой обороне, дожидаясь, пока за ними не заявимся мы.

А вот с этим были большие проблемы.

Даже с учетом того, сколько у нас было трофейной техники, запчастей, оружия, боеприпасов и провизии, я сомневался, что с этим всем стоит лететь к столице — нам не хватит сил. И главная проблема заключалась вовсе не в материальных ценностях — у меня банально не хватало людей. На место каждого убитого или раненного воителя не было замены. В последнем бою погибли пилоты и водители аэрокатов и танков, панцирники. И даже им замены у меня не было.

С этим нужно было что-то решать и довольно быстро. Но я пока что вообще не представлял, как такую проблему можно решить? Где мне взять людей?

Все же до кое-чего я додумался — отправил пару кораблей к ближайшим населенным планетам. Наверняка среди них найдутся те, у кого есть боевой опыт, или хотя бы те, кто проходил обучение. Пусть не в качестве воителя, но хотя бы пилота