Небо в огне - Алексей Ковригин

правого ведомого. Но вот в стане противника видно некоторое замешательство, ну нет сегодня ещё никаких приёмов и наставлений по поводу того, как одному звену защищаться от атаки четырёх самолётов сразу с двух сторон. В итоге левый ведомый всё-таки доворачивает в нашу сторону бросая своего ведущего, а тот вместе с оставшимся ведомым разворачивается в сторону второй пары нашего звена. Однако момент уже упущен и времени на точное прицеливание у них явно не остаётся. Что такое расстояние в три километра при суммарной скорости сближения в пятьсот пятьдесят километров в час? Это немногим чуть более тридцати секунд! Почти одновременно звучат четыре короткие пушечные очереди и наше звено выходит из атаки, оставляя за собой три дымных следа от уходящих в своё последнее и смертельное пике вражеских самолётов. Оглядываюсь на остальную эскадрилью и удовлетворённо отмечаю, что все мои самолёты в воздухе, а наш противник горит и падает.

— Корсары, доложить о повреждениях! — и как по шаблону одиннадцать одинаковых ответов: — Повреждений нет!

— Бильбо-один, ответь Французу!

— Слышим тебя хорошо. — голос у радиста слегка расслаблен и какой-то сонный. Ну да ничего, сейчас ты у меня моментально проснёшься и о расслабухе забудешь!

— Нахожусь в девяти километрах юго-западнее Сестао и в шести километрах западнее Бильбао. Под крылом видны старые заброшенные горные выработки и какая-то просёлочная дорога в сторону города. Только что в этом районе нами была обнаружена и уничтожена авиагруппа из двенадцати самолётов противника. Наблюдаю четырнадцать куполов парашютов. Сообщите в комендатуру города чтоб немедленно высылали роту полевой жандармерии для сбора этих «одуванчиков». Как поняли? — ах-ха, представляю какой сейчас кипишь на земле поднимется!

— Француз, понял тебя хорошо! Все необходимые меры будут немедленно приняты, желаю удачного выполнения задания! — хм, а радист на «Бильбо-один» явно не новичок, никаких тебе «уточните?», «повторите?», «а где это?», вот с такими парнями и работать приятно.

От прошедшего боя испытываю «чувство глубокого морального удовлетворения» и чуть ли не эйфорию. А всё-таки сработала моя «домашняя заготовка»! Вот не зря я так старательно прятал наши самолёты от посторонних глаз! Противник смело атаковал нас в лоб, но неожиданно для себя вместо пулемётов вдруг нарвался на пушки. Люди, никак не связанные с авиацией, даже не догадываются о том, что пулемётный огонь в лобовой атаке хоть и выглядит на первый взгляд совершенно убийственно, однако на самом деле не слишком-то эффективен. Всё-таки у пилота «Девуатина» впереди находится очень даже серьёзная «противопульная защита». В первую очередь — это своеобразный «щит» из звездообразного авиадвигателя самого самолёта, к тому же стальное «кольцо Тауненда» не только влияет на аэродинамику планера добавляя ему несколько дополнительных километров к скорости, но также служит хоть и хлипкой, но некоторой дополнительной защитой против «свинцового гороха», да тот же пропеллер самолёта изготовленный из прочной древесины, тоже довольно-таки неплохо держит попадание пулемётной пули. Так что ранить и вывести лётчика из строя не так-то уж и просто, как и повредить топливные баки самолёта или его трубопроводы.

Однако подобная защита есть только у «Девуатинов» с двигателем «Гном-Рон», а на других самолётах обычно ставят моторы с рядным расположением цилиндров. Они хоть и более массивные на вид, но против снарядов от наших «Эрликонов» их защита однозначно проигрывает. Да, наш противник скорее всего давно уже знает, что на аэродроме в городе Бильбао базируется эскадрилья истребителей, но вот в точности о боевых возможностях наших самолётов ему пока что видимо ничего неизвестно, не зря ведь эта эскадрилья бомбёров попыталась обойти наш город «по-тихому» и стороной. Однако пройдёт ещё пара-тройка таких вот воздушных схваток и этот наш «козырь в рукаве» вскоре для всех станет «секретом полишинеля». Но пока у нас ещё есть такая возможность, надо пользоваться моментом неожиданности на полную катушку и как следует «прополоть грядки» у мятежников. Не так-то уж и много на сегодняшний день в Испании самолётов, как у Республиканцев, так и у Санхурходистов.

* * *

Вот есть у меня с некоторых пор стойкое убеждение, что всё высшее лётное руководство, как у республиканцев, так и у мятежников, само давненько не сидело за штурвалом и уже слегка подзабыло о возможностях самолётов. Иначе чем ещё можно объяснить такое вот, несколько «неординарное» желание разбомбить Сестао? Не, так-то сама идея атаки на этот населённый пункт мне понятна. В этом городке находится завод по сборке бронеавтомобилей «Бильбао» и по меркам сегодняшнего времени броневики считаются довольно-таки мощными бронемашинами. Они стоят на вооружении как у республиканцев, так и у мятежников. Эти бронеавтомобили в Сестао начали собирать для нужд сухопутной армии на базе американских «Доджей» ещё в тридцать втором году.

Однако на мой скептический взгляд, вся эта бронетехника появилась только лишь «от большой нужды» и на тот короткий период, пока здесь отсутствуют танки. Однако при всех чаяниях и надеждах разработчиков бронетехники, всего лишь один пулемёт «Гочкис» в башне, пусть и станковый, но даже не крупнокалиберный, в современном бою «хорошей погоды» сделать просто не в состоянии. Да к тому же и бронезащита у «Бильбао» слабовата, всего лишь противопульная, даже в лобовой проекции всего лишь десять миллиметров. Обычную винтовочную пулю конечно же держит уверенно, но вот крупнокалиберным пулемётом или бронебойной винтовочной пулей уже прошивается насквозь только так. Одно утешает, мало сейчас таких пулемётов у мятежников но, впрочем, у республиканцев с крупным калибром тоже не всё гладко. Такому вот броневичку хоть бы одну маломальскую пушечку, тогда бы — да. Но чего нет, того нет. Однако против пехоты — это вполне себе годный вариант.

Вот видимо и решили мятежники раскатать «в тонкий блин» сборочный завод по выпуску этих «монстров», чтоб «обезжирить» республиканцев. Возможно, что под шумок подобный «финт» у врага мог бы даже получиться, взлети мои «Корсары» хотя бы на полчаса позже или соверши свой разворот в другую сторону. Но вот безнаказанно уйти к себе после бомбёжки? Это как-то совсем за гранью разумного. В любом случае мы бы их догнали и расчихвостили, сил для этого у нас хватает. Хотя недруги отзываются о «Бискайском авиакрыле» уничижительно, язвительно называя не иначе как «цирком Кроне» и намекая тем самым, что «там каждой твари по паре», как в нынешнем широко известном на всю Европу Мюнхенском цирке-зверинце Карла Кроне-младшего. Однако самолёты, пусть и «разномастные», у нас сегодня всё-таки есть.

Хотя-да, не стану скрывать того факта, что нам их явно недостаёт. Но как мне кажется, трезво оценивая «всю мощь»