Портфель точка нет - Владимир Сербский

Она не лукавила — щеки горели, глаза блестели.

— Знаешь что? — решил Беседин. — Возьму-ка я еще порцию ухи. Раз уж выпала такая оказия.

— Я тоже буду! — воскликнула она. — Согласись, жеманно ковыряться в розетке с мороженым было бы глупо! Ты не станешь обзывать меня обжорой?

Беседин великодушно махнул рукой:

— Конечно, кушай. Это все-таки не больничный супчик с манной кашей. Зачем морить себя голодом?

Сверкнув взглядом, Саша принялась энергично листать меню.

— Судак в томатном соусе и пельмени в курином бульоне, — сообщила она официантке. — Ой, а это что? Пельмени во фритюре! Такое блюдо вроде из узбекской кухни?

— Людям нравится, мы готовим, — буркнула казачка.

— Да? Тогда давайте.

— Возьми пирожок с яйцом и зеленым луком, — посоветовал Беседин. — И голубцы.

— Да? Хорошо, пишите. А картошка, жареная с мясом, правда в чугунной сковородке? Класс! Холодец… да! Конечно, огурчики малосольные, моченые помидоры с чесноком, зелень. Пока все, — девчонка захлопнула книжечку. — А там видно будет.

Слегка очумевшая официантка отвлеклась от блокнота:

— Вы ждете кого-то?

— Хм… Возможно, — неопределенно пробормотал Степан. И глядя в ее удаляющуюся спину, добавил: — Может быть. Хотя вряд ли.

— Что не доем, то с собой заберу, — извиняющим тоном сказала Саша.

Однако прогноз не сбылся. Нечего забирать оказалось еще раньше, чем Степан закончил смаковать запеченного карпа. По ходу ему достался голубец, помидор и остатки зелени.

— Ух, подкрепилась, — с сожалением отодвинув тарелку, Саша отвалилась на спинку стула.

— Может быть, хочешь еще? — задал простой вопрос Беседин.

Вопрос вроде бы обычный. Но казачка, отсчитывая сдачу, как-то сбилась, ошалело косясь на девчонку.

— Не, спасибо, — Саша промокнула губы салфеткой. — Поехали. Пора уже.

— Помчались, — усмехнулся он. — Если Винни-Пуху больше ничего не надо от Кролика.

Справка.…Тут он наклонился, сунул голову в нору и крикнул:

— Эй! Кто-нибудь дома?

Вместо ответа послышалась какая-то возня, а потом снова стало тихо.

— Я спросил: «Кто-нибудь дома?» — повторил Пух громко-громко.

— Нет! — ответил чей-то голос. — И незачем так орать, — прибавил он, — Я и в первый раз прекрасно тебя понял.

— Простите! — сказал Винни-Пух. — А что, совсем-совсем никого нет дома?

— Совсем-совсем никого! — отвечал голос.

Тут Винни-Пух вытащил голову из норы и задумался. Он подумал так: Не может быть, чтобы там совсем-совсем никого не было! Кто-то там все-таки есть — ведь кто-нибудь должен же был сказать: «Совсем-совсем никого!»

Поэтому он снова наклонился, сунул голову в отверстие норы и сказал:

— Слушай, Кролик, а это не ты?

— Нет, не я! — сказал Кролик совершенно не своим голосом.

Глава 37, 38

Эпизод 37.1

Каменные города

Вдали, в главном здании, играл блюз.

— Э-э-э, моряк, ты слишком долго плавал, — с цыганским надрывом тянула певица. — Я-я-я тебя-а-э-э… успела позабы-ы-ыть.

Вообще, жизнь вокруг кипела. Зарабатывая свою копейку, у «куреней» под гармошку выплясывали ряженые казаками артисты. А совсем не редкие любители променада фланировали по ярко освещенным дорожкам.

Степан направился в туалет, Саша остановилась у пруда. Миниатюрная набережная, выложенная цветной тротуарной плиткой, ограждалась молочными шарами. В бледном свете низких фонарей огромные карпы, прямо у стенки, с брызгами гоняли горбушку хлеба.

— Красота, — раскинув руки, девчонка потянулась.

Светильники моментально отреагировали — оснащенные датчиками движения, они загорелись ярче.

— Почем нынче красота? — вопросил нетрезвый голос за ее спиной. — Сто баксов хватит?

Саша обернулась. Рассеянная улыбка потухла.

— Не продается. Обознался, кавалер, иди своей дорогой.

— Двести! — добродушный тон «кавалера» сменился вызывающим.

Девчонка нахмурилась.

— Я сказала что-то непонятное?

— Нет, киска, ты мне сегодня все-таки дашь! Триста!

— Ну что за хамство, а? — хищно подобралась она. — Везде вы, козлы, одинаковые!

Некоторое время, переваривая отповедь, ухажер возмущенно вращал глазами.

— А вот за козла ответишь! — шагнув вперед, он угрожающе боднул лысеющей головой.

Саша одновременно шагнула навстречу, и коротко двинула рукой снизу вверх. Где-то посредине пути, на противоходе, хрупкая открытая ладонь встретилась с мощным крючковатым носом. Мягкое вроде бы движение привело к удивительному результату — пятки ухажера сверкнули в воздухе, оказавшись вдруг выше головы.

Тротуарная плитка вздрогнула, но встречу с упитанным телом выдержала. Один башмак, отделившийся от спутника, стремительно взмыл, и застрял где-то на околоземной орбите. Так надо было полагать. В зоне видимости он, по крайней мере, не приземлился.

Какое-то время расплющенный поклонник красоты тряс головой, носом разбрызгивая кровь. Но потом, рыча нечленораздельное, вскочил. И, замахиваясь на ходу, он бросился вперед. Девчонка удар приняла, не сходя с места. Роняя тросточку, она лишь слегка отклонилась, прихватив руку нападавшего.

И случилось странное: разогнавшийся бульдозер не снес ее насмерть. Наоборот, с заметным ускорением, буровя чего-то обидное, улетел в пруд. Саша заглянула за край набережной: приличное цунами кругами расходилось по воде. После минутного замешательства, убедившись, что шумный конкурент не посягает на добычу, карпы возвратились к прежней игре вокруг корки хлеба.

— Эй, шалава, ты чего творишь!

От недалекого столика бежала группа поддержки в количестве двое: тонкий и толстый. С ухмылками наблюдая «съём девочки», такого окончания диспута они явно не ожидали. Тонкий стартанул чрезвычайно быстро, и с ходу повторил подвиг с прыжком в пруд. Получилось у него замечательно, чуть ли не на средину. Правда, не без Сашиной помощи. А толстый громила не добежал — его плечом сбил в кусты налетевший сбоку Беседин.

Степан переступил поудобней, дожидаясь выхода толстяка. Стойка стандартная для драки: корпус вполоборота, руки расслаблены, полный контроль по сторонам. Пока было тихо. И слава богу — не хватало только, чтобы охрана заведения подтянулась. Там, конечно, собрались давно не бойцы, а раздобревшие «булочки». Но биться со служивыми на окладе не хотелось.

Здоровяк вырвался из кустов, словно черт из табакерки. Свинг в Степину скулу оказался скользящим, зато ответная «двойка» по корпусу движение остановила. Без паузы последовал прямой в челюсть, который отбросил толстяка на исходную позицию, в кусты.

— Эй, люди! — раздалось из пруда. — Руку подайте, тута стенка высокая!

Руку Степан подал Саше. Заодно тросточку прихватил.

— Вечер перестает быть томным, — раздосадовано потирая ушибленную щеку, он потащил девчонку к воротам. — И почему именно мне ты свалилась на голову⁈ На минуту ведь нельзя оставить.

— Я не виновата, — пискнула Саша. — Он первый начал.

— Ой-вэй! — засомневался Беседин, иронично поднимая бровь. — Таки невиноватая я, он сам пришел?

— Да!

— Слава богу, никого не прирезала, — он вырулил со стоянки. — Рассказывай, что произошло.

— Обидное произошло. Он принял меня за проститутку! Представляешь⁈ — у девчонки блестели глаза. — Неужели я так выгляжу?

— Выглядишь ты с каждым днем все лучше, — честно ответил Степан. — И улыбка