Путь хаоса. Торжество хаоса! - Алексей Шеянов

о чём-то периодически спрашивала, а я на автомате отвечал, особо не вдумываясь над смыслом и сутью вопросов. Главное для меня было то, что что-то провокационное она не спрашивала. Да и в мою жизнь особо не лезла. Лишь поддерживала беседу ни о чём. Ну а я, натренированный под поверхностную медитацию, так как долгое время жил в пустоши, спокойно отвечал ей на её вопросы.

— Артём, а у тебя есть девушка? — неожиданно как для меня, так и для себя, вдруг поинтересовалась Старовойтова. При этом она старательно отводила взгляд в сторону, явно смущённая своим собственным вопросом.

— Нет, — спокойно ответил я, заканчивая с восстановлением эманации Хаоса и выходя из медитативного состояния.

— Многие в академии уже обзавелись парой. Ну или заключили предварительные соглашения на выгодные браки, — не знаю, к чему она мне это сообщила. — Меня тоже попытались сосватать за третьего сына Мельниковых, но я отказалась, — вздохнув, добавила девушка.

— Это твой выбор, — это всё, что я ей ответил, смотря на звёздное небо и наслаждаясь видом. Ну действительно, какое мне дело до её личной жизни? В конце концов, нас даже друзьями назвать сложно, так как знаю девушку я лишь второй день. Максимум — приятели. Не более.

— Да. Правда отец поставил мне условие. Либо я нахожу более достойного кандидата, либо же выпускаюсь и становлюсь отличным боевым магом, — продолжила она свою мысль, стреляя в мою сторону своими глазками. Я же не предал этому значения.

— Могу пожелать удачи, — улыбнувшись девушке, ответил я.

Да даже дураку понятно, на что она намекает, но мне, признаться, пока не до этого. Ведь отношения, какими они бы не были, могут помешать моим планам. А времени на их реализацию остаётся всё меньше и меньше.

— Спасибо, — тихо проговорила она и отвернулась.

На этой ноте мы встретили рассвет и отправились поднимать лагерь, дабы приступить к выполнению практического задания.

Глава 20

Пять дней пролетели незаметно. Благо, серьёзных нападений на наш лагерь, как это было в первые дни, не случалось. Всё это время мы пытались выследить Песчаника и выполнить свою практическую часть. За это время мы прочесали солидную площадь, но так и не смогли обнаружить никаких следов твари. Даже намёка на них.

Точно такие же успехи меня поджидали и в поимке Радужника. Упорный жучок всё никак не хотел показываться на горизонте. Даже несмотря на то, что практически каждую ночь проводил в этом лесу, кишащем по ночам различными видами монстров, я так и не смог хотя бы на шаг приблизиться к его поимке. Я даже увеличил площадь «охотничьих угодий», вот только успеха это, как уже стало ясно из сказанного выше, никаких не принесло.

И вот на шестой день наших поисках, нам улыбнулась удача. Внимательной Лене, которая прочесывала свой квадрат, удалось обнаружить странные следы, по которым я смог определить, что они принадлежат Песчанику. И судя по ним, тварь достигала солидных размеров. Придётся постараться, чтобы обезвредить эту тушу и доставить до точки сбора.

— А ты точно уверен, что это Песчаник? — неуверенно уточнил у меня Антон, стоявший рядом со мной и внимательно смотревший за тем, как я изучаю едва различимые следы.

— Если сомневаешься, можешь открыть классификатор и прочитать раздел с Песчаником, — спокойно ответил я, закончив с осмотром и поднимаясь со своего места.

Да, нам перед практикой выделили солидный такой талмуд с описанием некоторых тварей и монстров, а также типами их поведений, способов охоты и так далее. Ну и разумеется там упоминались способы обнаружения, места обитания, а также описания следов, которые эти монстры могут оставить. Само собой, такие «учебники» были выделены всем, дабы иметь представление о том, что их может ожидать в Пустоши во время выполнения практической части. Я также посмотрел свой экземпляр учебника, полученный в первый учебный день спустя несколько лет, но ничего нового для себя не узнал. А в некоторых местах так и вовсе поразился глупости и наивности составителя данного «бестиария». Сразу было видно, что с некоторыми видами он вообще не сталкивался. Вот, например, кто в здравом уме подумает отбиваться от Гарпий — аналога летучих мышей, только более крупных размеров и питающихся исключительно плотью, только при помощи громкого звука? Да, из-за чувствительного слуха они на время дезориентируются и потеряют цель, так как в основном для охоты используют эхолокацию, вот только это произойдёт на короткое время, за которое вы не сможете далеко убежать и нормально подготовиться к бою. Ведь эти твари, предпочитающие охотиться исключительно ночью, отлично видят в темноте и запросто могут «отключить» мешающий для охоты орган чувства. И вот об этом в том учебнике ни слова не сказано. И таких примеров целая куча. Но что-то я отвлёкся.

— Просто следы нечёткие. Да и внешне как-то непохожи на те, которые указаны в справочнике, — стал оправдываться мой сосед по комнате, комично почесав затылок. По нему было видно, что он не особо сильно интересовался содержимым того талмуда.

Я ничего ему не ответил. Вместо этого принялся внимательно изучать местность и пытался отследить путь монстра. Хоть и нечёткие, но вели следы в сторону небольшого озерца, видневшемуся вдали. Можно, конечно, сломя голову понестись туда, но в этом не было смысла, так как они явно несвежие, а вероятность того, что монстр остался в этой местности, максимальна, так как тут для него идеальные охотничьи угодья.

— Сворачиваемся. Будем готовиться к завтрашней охоте, — только и велел я, разворачиваясь и направляясь в сторону лагеря. На пустошь постепенно опускалась ночь, а отошли мы на приличное расстояние от лагеря.

На «разведку местности» мы отправились втроём. Маринка осталась присматривать за лагерем. Куратор же остался там же в качестве наблюдателя. Сегодня он был вынужден это сделать, так как утром неподалёку от лагеря мы обнаружили следы неизвестного монстра. Даже я не смог определить его принадлежность, но вели они в сторону леса. Так что поэтому наш «надзиратель», который обычно устанавливал на лагере свою защиту на всякий случай и выдававший артефакт связи для «дежурившего», был вынужден остаться в месте нашей дислокации и следить за местностью. Нам же, группе разведки, он выделил средство связи и наказал в случае чего немедленно возвращаться в лагерь, если что-то пойдёт не так. Старшим группы он назначил меня, что, в принципе, неудивительно. Остальные молча поддержали его в этом вопросе. Вот только могли бы для приличия поинтересоваться моим мнением. Признаться, я как-то не горел желанием брать на себя «такую» ответственность.

Оставшуюся часть пути мы