Вторая жизнь. Том 4 - Ксения Чудаева

— Потому что ее старший брат никогда не станет императором, — флегматично ответил Маалар, но белые глаза на миг потемнели, заполнившись тенью.

— Почему?

— А вот это уже информация совсем не для твоих ушей. Большая политика — вещь опасная.

— Но ты втравил в неё моего сына!

— Поверь, он далек от настолько большой политики. И никогда до неё не дотянется, даже если в один прекрасный момент он магическим образом станет императором людей. Это ещё не обеспечивает абсолютной власти. А следующим Правителем ему не быть.

Мрачно окинула демона взглядом:

— А ты уже знаешь, кто будет следующим Правителем?

— Конечно. И слежу за его развитием. Пока что меня в процессе все устраивает, так что я не привлекаю к нему слишком много внимания.

— И как у тебя глаз и ушей хватает за всеми наблюдать? — только подивилась. — Я, мои дети, Даарен с Даамаром и явно ещё туча демонов!

— Тень, — пожал плечами Маалар. — И шаманская ветвь.

— Погоди, — я дернулась. — Так ты реально держишь всех, кто тебя интересует, на связи с собой? Но как, ты же не шаман и ни в какой цвет их не посвящал!

— А почему, как думаешь, я почти с детства знал, кем буду? — взгляд белых глаз буквально пригвоздил меня к стене. — Подобная способность — моя личная аномалия. Случайный набор генов, который мог родиться сугубо в такой ветви рода, как моя. Я могу чувствовать и крепить на себя всех, кого только смогу удержать. А сейчас, — Маалар облизнул потрескавшиеся темные губы, поднес ладонь, перечерченную белыми линиями, к лицу. — Моя сила практически безгранична.

— Жуть, — честно выговорила я. — Но для разумного Правителя — идеально. Надеюсь, ты будешь разумным Правителем.

— Я уже им являюсь, деми, — с улыбкой произнес демон.

Только плечами пожала в ответ. Потому что, прав он или нет, покажет время.

— Как семья восприняла твое возвращение? — неожиданно спросил Маалар.

Удивленно посмотрела на него: с чего бы вдруг подобного демона заинтересовал этот вопрос?

— Мне скучно, — пояснил Правитель, устав лежать на боку и снова откидываясь на спину. — Расскажи что-нибудь. Ты влилась обратно в семью? Ликаард последние пару дней ходит весь счастливый, аж светится. Даже по линии связи заметно. Я не мог отвлечься на сей феномен раньше, да и думал, что все связано с объявлением фаворита принцессы. А теперь уже не уверен в этом.

— Мы поладили, — улыбнулась, чувствуя тепло в груди. — И с Майей — дочерью, тоже. С Тигром сложнее, — вздохнула. — Он был слишком маленьким, когда меня не стало. Но у нас есть общие темы, я буду готовить его к экзаменам.

— Готовь, — серьезно кивнул Маалар. — Мне нравится идея заменить верховных травников хотя бы в паре Цитаделей на демонов. Потому что глупо, согласись, специфическое лечение нужно именно нам, а собственных лекарей у нас толком никогда не было. Вся жизнь отдана войне, а лечат нас люди да эльфы. Неразумно.

— Соглашусь, — хмыкнула.

— Да-да, про то, что после того, как ты появилась в Академии, там организовали целый курс для демонов, я знаю, — бросил на меня взгляд демон. — Ещё один твой вклад в развитие отношений демонов и остальных рас.

— Косвенный.

— Да, не желай этого же Дориарх и Даарен — ничего бы не вышло, — качнул головой Правитель, напрягаясь и вновь пытаясь поднять нижние конечности. Сжал пальцы на ногах, кивнул сам себе. — Уже лучше. Кажется, наш срок пребывания тут будет короче, чем я предполагал.

— Так, может, я смогу помочь? — тут же двинулась вперед, но была остановлена вскинутой рукой.

— Не надо. Обожжешься, — вздохнул Маалар. — Тут уж либо сам, либо никак.

Я вернулась на свое место, с него внимательно оглядывая демона. Странно, он не казался таким уж горячим, по крайней мере ощутимого жара от него не шло. Ну да ему лучше знать.

— Теперь твоя очередь рассказывать, — решительно выговорила я. — Что собираешься дальше в политике творить, раз уж стал настоящим Правителем?

Маалар покосился на меня со скептицизмом, но всё-таки проговорил:

— Собираюсь максимально выжать все, что только можно из мирных договоров с людьми, создать торговый союз. Сам к ним пока не сунусь, нечего символу абсолютной власти и силы делать на их территории, но хороших дипломатов у нас достаточно. В отличие от травников, — подмигнул мне. — Я бы не отказался, если бы ты поспособствовала открытию подобной школы и у нас. Но, понимаю, такое не в твоей власти. Однако обсуди этот вопрос с Дориархом, как определишься с дальнейшей профессией.

Тихо рассмеялась: да уж, этот и здесь своей выгоды не упустит. Другой вопрос, что теперь его выгода во многом равносильна выгоде для всей расы.

— Если с людьми все срастется, то там и эльфы с дварфами под шумок пару договоров подпишут. Не государственного масштаба, конечно, но нам на первое время хватит. И аллары больше не смогут игнорировать всю нашу приземленную возню.

— Ты с ними даже не пробовал договариваться ещё? — не поверила я.

— Глупостей не говори, пробовал, конечно. Но у них сейчас свои дрязги, передел власти, золотые аллары свержены и залегли в горах, огрызаясь. Оппозиция сцепилась с остатками верных золотым, а на заднем плане зарождается новое движение. Вот к нему я намерен присмотреться, есть там выгодные идеи. Но пока говорить среди них толком не с кем.

— Золотых алларов свергли? — внезапно, однако. И как Ани это перенесла? Надо бы связаться с Хакетом, узнать, как у них дела. Не поэтому ли она тогда не пришла с мужем на мою вечеринку по поводу возвращения? — Но они же все там поголовно оракулы!

— Поэтому и живы до сих пор, — жестко усмехнулся Маалар. — По большей части. И тоже присматриваются к новым веяньям, не желая исчезать совсем. Да и новоявленные хотят сохранить золотых, как символ стабильности. И способности такой крови терять откровенно жалко. Нет, нам бы дышать стало свободнее, если бы всех золотых там повырезали, но кто придет после них… Слишком далеко Небесный город от меня. Повлиять сложно. Только предложить сделку.

— И за что их свергли? Столько лет вроде всех все устраивало…

— А это у алларов вроде национального вида спорта — раз в лет так сто они устраивают попытку переворота. Но правящая династия всегда это дело быстро пресекала. Надо отдать должное, нынешний Золотой двор продержался дольше остальных, лет так сто пятьдесят никаких волнений не было. Но их элита не перенесла такого оскорбления, как женитьба одной из золотых на человеке. Пусть это была и ненаследная принцесса с физическим дефектом, но недовольство стало