Мастер Рун. Книга 13 - Артем Сластин

В этот раз народу было, наверное, человек пятьдесят, вся верхушка города в полном составе. На столах стояла козлятина, тушенная с какими-то местными травами, свежий хлеб, много других разнообразных продуктов и, конечно же, пиво, которое местные люди пили так, будто это был лучший нектар из погребов императора. Хотя, наверное, для них так всё и было.

Стоило мне только появиться в помещении, как вокруг нас воцарилась тишина, на нас настороженно смотрели десятки глаз и меня практически сразу Хельт посадил по центру стола, а сам сел по правую руку на почетном месте хозяина, которое он формально уступил мне, но которое я ему вернул. Пусть местные видят, что их бургграф по-прежнему управляет городом.

— Господин желает пива или воды? — Тут же льстиво спросил он меня.

— Воды, — я не отказал ему в удовольствии налить мне небольшой деревянный кубок. — Продолжайте. Вы весело сидели без меня, я хочу, чтобы вы продолжали это делать дальше.

Знакомиться, и тем более, запоминать эти лица я не видел никакого смысла. Для меня они не представляли ничего серьезного. Местные крестьянские старейшины, какие-то мастеровые, торговцы. Они были практически пылью под моими ногами и не более того. Как бы это ни высокомерно сейчас звучало, но никаких дел с ними иметь я не собирался. Мне достаточно было того, что всем этим правил Хельт, а Наира контролировала здесь безопасность. На этом можно было поставить точку. Мои амбиции простирались гораздо дальше.

Поэтому я сидел молча, неторопливо подтягивая прохладную воду и наблюдая за тем, как вокруг меня проходит жизнь местной знати. А вот бургграф явно что-то замыслил, так и вертелся ужом возле меня, то пытаясь подложить мне куски горячей козлятины, то еще чего-то подобного.

— Говори откровенно, Хельт, я слушаю тебя, — сказал я, когда мне надоело все это безобразие.

— Господин, я напоминаю, что наши амбары полны. В неделе пути находится Калибург на западе. Может быть, стоит туда отправить караван? Они достаточно богаты, у них неподалеку есть серебряный рудник, на котором они добывают прекрасный металл. Чистое серебро на просо и ячмень, почему бы нам не обменяться?

— Ну почему бы и нет, — согласился я с ним. — Есть ли у нас люди, которые способны отвезти туда караван?

— Конечно, господин. — Хельт улыбнулся и показал рукой на сидящего через одного человека от него высокого толстого мужчину. — Глубокоуважаемый Рихард Гиде, главный торговец города, Он буквально четыре дня назад вернулся из месячного похода на юг, куда возил ткани. Вернулся с серьезной прибылью.

Торговец тут же грузно поднялся из-за стола и поднял высоко кубок.

— За нового господина! За город Грауштайн!

И его тут же поддержали веселыми криками, а я заметил, что он хоть и слабый, но все-таки практик закалки костей. Интересно, а клеймо он получил? Конечно же нет, по той простой причине, что явился он сюда, судя по словам Хельта, всего лишь четыре дня назад. Но только я здесь уже две недели живу и что-то не помню никакой пышной делегации или тем более каравана, который был бы заметен. Это было очень странно, бургграф явно хитрил.

Затем торговец отпил из своего кубка как минимум половину, грохнул его на стол, вытер усы и обратился ко мне.

— Очень много хорошего слышал о вас, господин, от уважаемого Хельта Дорнера, владетеля Грауштайна, людская молва о вашей доброте уже как разнеслась по нашим пределам. А урожаи настолько прекрасны и многочисленны, что не продать излишки жаждущим людишкам других городов, было бы упущение, звонкая монета в наших карманах, будет уже через пару недель, как только вы, господин дадите добро на продажу. Я дам хорошую сумму, и готов выкупить ячмень и просо уже завтра.

— Спасибо, конечно, за добрые слова, — ответил я спокойно. — Но давай сразу проясним, чтобы у нас не было никакого недопонимания. Я, хозяин этих земель, и урожай, который ты хвалишь, принадлежит мне, а не городу. А также деньги, которые ты считаешь, что получишь в свои карманы, принадлежат мне до последней медной монеты. Ты понял меня?

— Разве же я спорю, господин? — ответил тот, по-видимому, не понимая меня до конца. — Просто ты не знаешь местных порядков. Город твой, поля твои, никто же не спорит. А вот торговля всегда была делом моего рода. Мои караваны возят товары, и я решаю, что, куда и почем везти и закупать у города, это справедливо.

Я тяжело вздохнул. Меня опять пытаются прогнуть? Навязать свою волю? Попробовать на слабо? Сколько можно? Ну почему люди не понимают обычных слов?

— Наира, — я обратился к командиру Осколков. — Сломай этому идиоту правую руку.

Долго ждать выполнения этой команды мне не пришлось. Буквально сразу же последовал удар кулака, и Наира, как практик гораздо более высокого уровня, буквально с одного удара выбила торговца с лавки, на которой он сидел. Мне даже показалось, что не только перелом руки, но и как минимум грудной клетки был этому говнюку обеспечен. А затем уже я медленно поднялся из-за стола, привлекая всеобщее внимание во время снова воцарившейся тишины.

— Я много раз повторять не буду, — сказал я достаточно тихо. — Город, эти земли и все вы полностью принадлежите мне от самого начала и до самой вашей смерти. И любое слово против будет воспринято как мятеж, который приведет к одному, к вашей смерти. Я уже дважды повторил это слово, и если повторю его третий раз, то сегодня, уважаемые жители города Грауштайна, кто-то умрет. И начну я с этого тупорогого барана, валяющегося у стены. Надеюсь вам всё ясно.

Потом я медленно обошел стол и направился к выходу, не дожидаясь каких-либо слов. Наира пошла следом, также не глядя на присутствующих. На улице было свежо, поднялся сильный ветер, и я остановился, глядя на горизонт, где как будто уже угадывалась тёмная полоса. Кажется, действительно скоро будет буря, возможно, даже сегодня.

— Ты был жесток, мастер, — сказал Наира, вставая рядом. — Но мне понравилось. Так их и надо, тварей.

— Я был справедлив, — ответил я. — Разницу они поймут завтра. Караваны под твою ответственность. Займись этим уродом и поставь ему клеймо. Определи людей, которые пойдут с караваном первыми. Лучше, чтобы они были достаточно адекватными и способными не только продать наш товар, но и разузнать всю информацию о