Дом-колодец - Елизавета Рябинова

На следующий день город кипел от количества жителей, пришедших на большой праздник, посвященный окончанию лета. Весь центр был украшен огоньками, цветами и вырезанными из бумаги гирляндами в виде осенних листьев. Повсюду играла фолк-музыка, а жители гуляли в белых нарядных рубашках и платьях. Лица все прикрывали яркими масками. Гостей в белых одеяниях разбавляли окрутники – ряженные в жуткие маски духов и нечисти. Они ходили в мехах, а их маски зачастую украшали рога, длинные носы и гипертрофированные зубы.

Майя тоже нарядилась в белое летнее платье, а из-под ее черных кудряшек выглядывала белая полумаска лисы, через плечо была перекинута небольшая кожаная сумочка. Георг же надел белую рубашку с пышными рукавами, черные строгие штаны и зеленую полумаску с золотой окантовкой. Даже строгие штаны он заправил в берцы. Повелитель Птиц и Ася отказались от похода на праздник, но выпустили ворону, чтобы та приглядывала за друзьями.

Праздник проходил настолько радостно, словно ничего плохого не случилось. На вчерашние события намекало лишь большое количество стражи. Белоснежная гуляющая толпа временами напоминала Майе ангелов, особенно под заливающем город солнечным светом. С Ангелами танцевали и шутили окрутники. Майя шла с Георгом за руку и старалась не привлекать внимания. У стражников в руках периодически мелькали листы бумаги. Проходя мимо, девушка все время ждала и боялась увидеть на них свою ориентировку.

Георг и Майя шли по центральной улице. Вскоре они поравнялись с мостом, который вел на левый берег, где располагался дом чмырей. Мост отсутствовал как факт, а из-за деревьев все так же торчала та самая пятиэтажка. Около набережной копошились рабочие и латали пробитую лодку. «Видимо чмыри отстаивают дом всеми доступными способами» – Майя не рискнула останавливаться, отвела взгляд и быстро зашагала дальше.

Крепость величественно возвышалась над городом. Вся дорога к ней была украшена разноцветными флажками. Георг даже не рассчитывал пройти внутрь крепости – она всегда была закрыта для общего посещения, но даже осмотреться вблизи могло помочь в осуществлении плана. Чем выше Георг и Майя поднимались, тем живописнее становился вид. Георг сам не заметил, как остановился на полпути, завороженный: большие валуны прятались в высокой выжженой траве, легкое белое платье девушки изящно развивалось на ветру, она, словно белоснежная лиса, стояла на склоне, а за ее спиной возвышалась величественная крепость.

– Ты идешь? – Майя обернулась на молодого человека.

– Да… Да, конечно, – он за несколько больших шагов догнал девушку.

Наверху толпились люди. Ворота крепости были открыты и пропускали любого желающего. Оказалось, что на ее территорию переехал ранее закрытый краеведческий музей и торжественно возобновил работу. Для посетителей сделали красивую зеленую аллею, магазин с сувенирами и даже ларек с кофе. Остальную часть крепости, включая внутренний двор, недоступный для обычного жителя, отделили высокой стеной. Майя с Георгом проскользнули мимо очереди в музей и пошли гулять. Аллея шла вдоль свежей стены и была усажена еще молодыми деревьями. Через каждые несколько метро стояли стражники, а вход на закрытую территорию оказался спрятан поодаль в конце аллеи, и строго охранялся. Георг поджал губы и повел Майю в обратную сторону.

Они не успели дойти до выхода из крепости, когда их подозвали ко входу в музей. Продавщица билетов активно рекламировала обновленную экспозицию. Георг уже хотел грубо отказаться, но Майя очень заинтересовалась возможность узнать побольше про прошлое города.

С теплой солнечной улицы они прошли в темное прохладное пространство. Сам музей был небольшой, по его периметру в хронологическом порядке рассказывалась история Спуда, висели иллюстрации и фотографии, под стеклом лежали экспонаты. Посередине комнаты стоял длинный стол с подробной миниатюрой крепости и центра города. Экспозиция начиналась с картин, которые изображали вид с левого берега. На месте крепости красовался небольшой деревянный дом, остального города не было и в помине. Постепенно город разрастался, появлялись укрепления и упоминания первых градоначальников, рассказывалась история их правления и гибели. Сначала город рос внутри крепости, потом переходил за ее пределы. Майя искала хоть одно упоминание Басиса и магической катастрофы, но эта часть истории Спуда никак не поднималась.

Майя с Георгом подошли к миниатюре. Территория крепости за новой стеной делилась на несколько частей: служебную, где были дома служащих, хозяйственную, где находилось все для обслуживания крепости, и центральную – несколько зданий для градоуправляющих. Георг смотрел на миниатюру с ностальгией.

– Здесь, вот тут, видишь, сидел раньше завхоз, такой ворчливый дядька, он нас метлой гонял. Ему на чины вообще было все равно. О! А вот тут раньше была воронятня. А здесь, был кабинет моего папы. Кстати, тут мы рыли ход, чтобы сбегать на фестивали, которые проходили в городе. – Георг так активно тыкал пальцем, что Майя постоянно оглядывалась на смотрительницу музея и удивлялась, как их в лучшем случае еще не выгнали, а в худшем…

– Тише! – Майя шикнула. – Георг, соберись.

– Ладно. Ты права, – он вглядывался в миниатюру и пытался вспомнить хоть что-то полезное. – Дай карту.

Майя помотала головой.

– Я незаметно. Быстрее.

Майя протянула Георгу карту и уже представила, как в музей врывается стража. Георг быстро посмотрел на карту, удостоверился в своей догадке и отдал ее обратно Майе.

– Если верить карте, то нужный нам подвал где-то под внутренним парком. Самые короткие ходы ведут из главного здания и из бывшей пристройки моего отца. Крепость пронизана тоннелями, они соединяют все здания. А вот тут, рядом, стена частично порушена, уже несколько сот лет, там еще складируют разный хлам. По ней можно забраться.

Майя глянула на смотрительницу, ту явно напрягало такое долгое изучение столько хрупкого экспоната. Майя и Георг поспешно отошли к разделу с новейшей историей. Самые последние стенды рассказывали ужасные вещи про людей, изображая их словно последних дикарей. Стенды доходчиво объясняли, почему важно держатся подальше от человеческих традиций. В отдельную рамочку была оформлена дата принятия нового закона, а рядом висела фотография совета градоуправляющих. Майя лишь закатила глаза и прошла чуть вглубь зала. Там висела фотография прошлого градоначальник и перечислялись его реформы. Между строк то и дело читалось осуждение его любви к людям. Майя уже видела этого мужчину увековеченного в памятнике в центре города, но только сейчас она увидела его сходство с Повелителем птиц. Уставшие, грустные глаза были почти неотличимы. Майя всмотрелась в одежду. Градоначальник позировал в рубашке с коротким рукавом, его усы были подкручены вверх. Тут она присмотрелась к левой руке и увидела знакомый шрам от прививки. В этот момент к Майе подошел Георг.

– У вас тоже делают уколы против оспы? – Майя повернулась к Георгу.

– Нет, а что это?

Майя застыла с ужасным озарением на лице.

Глава 19

Градоначальник

Он лежит в постели под тяжелым одеялом. Вокруг суетятся люди, а перед глазами всплывают