"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Выпад! — и навершие посоха врезается в живот пленителя.

Мужчину сложило, он улетел назад, свалился в реку. Я выпустил духовную силу, накрыл пространство вокруг, защищая Маяду.

Второй противник оказался рядом. Его копьё устремилось мне в корпус. Я крутанулся, пропустил его мимо, ладонью перебил гортань, откинул тело в сторону. Третий прыгнул к Маяде, выпустил нечто чёрное, успел схватить лисицу. Я метнулся наперерез, сам попал под действие непонятной техники. Доспех духа затрещал, пошёл трещинами. Четвёртый враг использовал верёвку с чёрным крюком. То прошило разваливающийся доспех, лезвие вошло мне в плечо, разорвало одежду и кожу.

Печать Огненного Копья! — разрядил я технику в упор по третьему.

Чёрные путы разнесло, мужчину откинуло назад. Перехватив верёвку, дёрнул на себя. Четвёртый не удержался, пробежался вперёд. Я прыгнул к нему, присел и, подхватив, метнул под атаку пятого. Новое копьё духа врезалось в чужое тело, распороло бок.

Я же продолжил движение, оказался рядом. Удар посохом, и пятому мужчине раздробило колено. От вложенной силы его крутануло вокруг оси, и я пинком отправил его в полёт.

Первый пленитель выбрался из воды. Это оказалась его стихия, и я увидел, как формируется водная техника.

Да неужели.

Сконцентрировавшись, я одной лишь волей продавил технику, перенаправил воду и захлестнул мужчину.

Печать Подавления! — выставил я руку в сторону другого, что собирался атаковать.

Ленты духовной силы вырвались из моей ладони, набросились на него, спеленали, бросили на камни. В следующего я метнул посох. Тот врезался ему в грудь, мужчину сложило, и он харкнул кровью.

Я продолжал выплёскивать духовную силу, подавлял чужие стихии и сопротивление. Добившись успеха, дёрнул разом всех к себе. Тот, что ушёл под воду, прямо в полёте попытался выстрелить спрессованной стихией, но я приложил его о землю.

Ещё несколько ударов, и на земле остались лежать скулящие, не способные самостоятельно передвигаться тела.

Я подошёл к Маяде, присел рядом с ней. Лисица ткнула меня носом в грудь, обернулась обратно в девушку.

— Старший! — вскрикнула она и вцепилась в меня, плотно обняв.

— Всё хорошо, — погладил я её по волосам.

— Старший… — натурально заскулила она и вздрогнула. — У вас кровь? — отстранилась она. — Старший!

Девушка уставилась на крюк, что торчал из моего плеча. Когда руки оказались свободны, я выдернул его, откинул в сторону. Достал из кристалла целебную пилюлю, закинул в рот. Привычным усилием прогнал духовную силу по ране, вымыл всё лишнее.

— Ты в порядке? — спросил я. — Есть раны?

— Нет, старший, — испуганно ответила она.

— Проверь себя на всякий случай.

— Ран точно нет, — быстро ответила она. — Я бы ощутила.

— Тогда расскажи, что случилось.

Рассказ получился сбивчивым. Перепрыгивая с мысли на мысль, Маяда рассказала, как спокойно шла, потом появились какие-то ученики, заговорили, отвлекли внимание.

— Я что-то ощутила, окуталась доспехом, но это не помогло, — говорила она торопливо. — Они потащили меня куда-то. Я пыталась вырваться, но они несколько раз ударили. Вроде бы кто-то попытался им помешать, но я не поняла. А дальше через мост, в лес. Там они передали меня этой группе.

— Этой? — нахмурился я. — Из города вывели другие люди?

— Да, старший. Всё так. В этом я точно уверена. Эти иначе пахнут. Они не отсюда, я не знаю языка, на котором они говорили. Мы всё время бежали. Я пыталась освободиться, но они… — сглотнула девушка. — Пресекали попытки.

— Я тебя понял… — проговорил я медленно, чувствуя, как внутри что-то ворочается. — Подожди пока в стороне.

— Да, старший, — сказала она покладисто.

Рядом шумела вода. На открытом пространстве гулял ветер. Пара смертников стонали, шипели от боли. Остальные трое затихли. Я придавил их духовной силой, не давал подняться и что-либо сделать.

Когда рядом приземлился Дзендао, я чуть не приложил его.

— Горазд ты бегать, — сказал он мне, тяжело дыша. — Еле догнал. Ты жива? — Это он уже Маяде. — Как там тебя?

— Не трогай её пока, — сказал я. — Надо разобраться с этими.

— Ни одного трупа, — направился Дзендао к подавленным пленникам.

Подошёл к первому, сорвал повязку с лица. Я создал шар огня, подсветил лицо.

— Это не ученик, — озвучил очевидное Дзен. — И да. Если кого-то блокируешь духовной силой…

Один из пленных внезапно вырвался, оттолкнулся от земли, выхватил кинжал из воздуха и попытался напасть на Дзендао. Как я понял — собирался взять его в заложники. Дзен перехватил его руку и ребром ладони вырубил.

— То есть всякие трюки, как преодолеть чужой дух, — закончил он мысль. — Нужно вязать.

— В этом нет нужды, — ответил я.

Небольшое усилие, и лицевые повязки слетели с остальных. Самому взрослому… Тому, кто удерживал Маяду, на вид было за сорок. Вокруг глаз морщины, на щетине — седые волосы. Это точно не ученик. Самому молодому на вид было лет двадцать, и он мог сойти за ученика академии.

Но пока это выглядело так, что кто-то нанял наёмников со стороны.

— Маяда сказала, что пленил её другой отряд, — поделился я. — Это те, кто перехватил её уже в лесу.

— Смысл есть, — кивнул Дзен. — Кто-то в академии не хотел подставляться. Будешь допрашивать?

Я дёрнул на себя командира отряда.

— Кто вас нанял?

Он задёргался, но ничего не сказал. Тогда духовной силой я подтащил другого пленника. Вздёрнул, заставил встать рядом.

— Тебе есть что сказать? — спросил его.

Он обругал меня на чужой языке. Я не стал дослушивать, махнул рукой. Срез вышел чистым. Ослабив духовную силу, дал телу завалиться в сторону. Голова упала на землю, брызнула фонтаном кровь, заливая всех остальных членов отряда.

— Это мог сделать я, — недовольно сказал Дзендао.

— Не в этом случае, — равнодушно ответил я.

До этого момента внутри что-то ворочалось. Сейчас — затихло. Я ощущал чужой страх, напряжение. Видел, как оставшиеся четверо трепыхаются, пытаются найти способ спастись. В нос ударил одуряющий запах крови, а внутри что-то окончательно надломилось.

— Повторяю вопрос, — подтащил я лидера и сдавил его. — Кто вас отправил на дело?

— Сдохни, — попытался он плюнуть в меня.

Я отодвинул его, поднял следующего пленника.

— Тебе есть что сказать?

Он